第10話 興奮する
日中に比べると日差しは弱まりつつも、やはりムワッと暑い。
「ふぅ」
俺のとなりを歩く悠奈さんは、ハンカチで額の汗をふく。
「大丈夫ですか?」
「ええ。いっくんこそ、平気?」
「はい、俺は……そういえば、この時期になると、女性は日傘をけっこう差しているイメージですけど……悠奈さんはしないんですか?」
「私? 私はそんな……もうおばちゃんだし、気にすることもないかなって」
「いや、そんな……」
その時だった。
前方から、若い男たちがやって来る。
彼らはすれ違いざま、ジロジロと悠奈さんを見て、
「うほッ、エロ熟女」
「ばくにゅう~」
「ナンパすっか?」
などと、不届きな声が耳に届く。
果たして、悠奈さん本人に、その声は届いているのか?
変わらず、微笑みを浮かべたままだから、その心中は伺えない。
そんな風に、少しモヤつきながら、スーパーにやって来た。
「さてと……」
「あっ、俺がカートを押しますよ」
「ありがとう」
思えば、スーパーに来るのなんて、あまりないこと。
普段、買い物は母さんが済ませて来るから。
だから、そんな新鮮味も相まって……ドキドキしてしまう。
ただし、スーパーの店内は涼しいから。
そのおかげで、何とか中和されている。
「あら、悠奈ちゃん?」
ふと、店員のおばちゃんが声をかけて来た。
「ああ、どうも。一旦お家に帰って、また来ちゃいました」
「そうかい……って、おや? その子は……息子さん? でも、確か悠奈ちゃん家の子は、娘さんのはずじゃ……」
「この子はおとなりさんの子です。まあ、私にとって、本当の息子みたいに可愛いですけど」
「おお、そうかい、そうかい。なかなかに良い男だねぇ」
「は、はぁ……」
「おっと、いけない。じゃあ、またね」
「はい」
悠奈さんはぺこっと会釈をする。
俺も一応、そうしておいた。
その後、目当ての品を購入して、外に出る。
「いっくん、大丈夫? 1人で持てるの?」
「大丈夫です。一応、男ですから」
「うふふ。じゃあ、お言葉に甘えちゃおうかしら」
そんな風に言う悠奈さんは、相変わらずチャーミングで。
胸が高鳴る一方で……俺はどこか腑に落ちないというか……
「……あの、悠奈さん」
「んっ?」
「その、さっき言ったことって……」
「さっき言ったこと?」
「いや、あの……俺のこと、本当の息子みたいだって」
「ああ、言ったわね」
「……てことは、やっぱり……俺のこと、男として見られないですか?」
「へっ?」
「悠奈さんが、この夏限定の恋人になってくれたのだって、そもそも俺に同情してのことですし。あの、やっぱり気乗りしないなら、やめても……」
スッ、と唇を指先で押さえられる。
「めっ、卑屈になるのは」
「は、悠奈さん……」
「さっき言ったことは、本当の気持ち。けど、それと同じくらい……」
悠奈さんは、少しモジモジとしてから、
「……1人の男として……いっくんを見ているよ」
自分よりもずっと年上の素敵な女性が、照れたように言う様の破壊力は凄まじい。
「ぐはっ……」
買い物袋の重みが急にズシリと来て、ひざまずいてしまう。
「い、いっくん!? 大丈夫!? やっぱり、私も1つ持とうか?」
「い、いえ、そんな……ちょっとばかし、ダメージを食らっただけです」
「ダメージって……どこか具合が悪いの?」
「あ、いや、ダメージというか……すみません、所詮は童貞野郎なので」
「ど、どういうことなの?」
やばい、もう頭がこんがらがって来た。
「……悠奈さん」
「なに?」
「きっと、家に帰ったら汗だくになると思うから……シャワーお借りしても良いですか?」
「ええ、もちろん」
「あっ、でも悠奈さんが先に……」
「私のことは気にしないで。いっくんが先にどうぞ」
「わ、分かりました」
その心遣いは嬉しいけど、ちょっとガッカリしてしまう。
だって、悠奈さんの入ったあとの浴室は……って、俺はクソ変態かよ!
「ねえ、いっくん。やっぱり、私も手伝っても良い? 買い物袋を持つの」
「えっ? いや、でも……」
俺は両手に持つ買い物袋を見た。
今の俺の覚束ない状態じゃ、1つ手伝ってもらうのが妥当なのかもしれない。
けれども、それじゃ男として情けないなんていう、ちっぽけなプライドが邪魔してしまう。
「よいしょっ」
その時、悠奈さんは俺の手から買い物袋を取ることはせず。
そっと、持ち手部分に自分の手を添えた。
もっと言うと、俺の手に触れる。
「は、悠奈さん……?」
「頼りっぱなしは嫌なの……私、こう見えてそこそこ強い女だから」
悠奈さんはいつもと変わらず優しく微笑む。
けどその瞳の奥に、俺は確かな芯の強さを感じ取った。
そうだ、悠奈さんはシングルマザーとして、今までずっと美帆を育てて来た。
そんな女性が、弱い訳がない。
むしろ、俺よりも、ずっと強い。
「……じゃあ、今は甘えておきます」
「うん」
「けど、いつか……」
言いかけて、俺は口をつぐむ。
俺と悠奈さんの恋人関係は、この夏限定。
だから、そのいつかは、訪れない。
もし、将来的に、美帆と結婚すれば、また悠奈さんとそんな形で接触する機会もあるだろうけど。
恐らく、それはないだろうから。
「ねえ、いっくん。そっちも持つの手伝おうか?」
「えっ、どうやってですか?」
「う~んと、お互いに向かい合う形になれば良いんじゃないかしら?」
「悠奈さんでも、そんな冗談を言うんですね」
俺が苦笑すると、悠奈さんはスッと足を動かす。
気付けば、俺と正面から向き合っていた。
そして、もう1つの買い物袋に、俺の手に、触れる。
さらに、見つめて来た。
「は、悠奈さん……?」
俺が呼んでも、言葉を発しない。
わずかに吐息が弾んでいる。
頬が赤く見えるのは……夕日のせいだろうか?
改めて、正面から、しかも至近距離で見ると……すごい。
この近距離で見ても、きれいな顔だ。
肌荒れとかないし。
それに胸だって……やっぱり、デカい。
そんな風に、俺の視線がブレブレなのに対して、悠奈さんはジッと俺の目を見つめていた。
「あ、あの、悠奈さん……」
「……最近、よく想像するの」
「な、何をですか?」
「ううん、想像と言うか、妄想ね」
悠奈さんは、くすっと微笑む。
「もし、私がいっくんと同級生だったら……どうだろうなって」
「は、悠奈さんが……俺と……」
「もしくは、幼なじみだったら」
「いや、それは……興奮しますね」
って、おい。
何うっかり本音を漏らしてんだよ。
「そんな風に思ってくれるんだ?」
「あ、当たり前ですよ。と言うか、悠奈さんって、学生時代とか……モテました?」
「えっ? まあ、その……何度か、告白はされたわね」
「何度かって?」
「……ちょっと、数えきれないかな」
「クソ野郎どもが! 俺の悠奈さんに!」
どうしようもない見えない敵に対して悪態をついてしまう。
俺はすぐにハッとした。
「あ、いや、その、これは……」
「……嬉しい。そんな風に、嫉妬してくれるんだ?」
「そ、それは……悠奈さんは、俺の……」
「俺の……なに?」
「……ごめんなさい、言えないです」
クソ、このへたれが。
だから、童貞なんだよ(うるせぇ!
けど、そんな情けない俺に嫌な顔することなく、また優しく微笑む悠奈さんは、そっと買い物袋から手を離した。
重みがズシリと来た。
「やっぱり、2つともお願いしても良い?」
「は、はい、お任せを」
「その代わり、後で……何かお礼をしてあげる」
「お、お礼だなんて……手料理をいただけるというか……こうして、悠奈さんのそばにいられるだけで、最大のご褒美ですから」
「いっくんたら……もうすっかり、おマセさんね」
「いや、はは……」
いやもう、おマセさん、なんてレベルじゃないですから。
今日、すれ違ったナンパまがいの野郎どものこと、言えないです。
俺だって、いや、俺の方がずっと……
悠奈さんのこと、嫌らしい目で見ているから。
このきれいな顔も、大きなおっぱいも、安産型のお尻も……
優しい笑顔も、何もかも……
ぜんぶ、俺だけのモノにしたい。
なんて、気持ち悪すぎか。
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