51話 ダンジョンへ
……おいおい、洞窟の中に草原って。
しかも、見上げると青空が広がっていた。
いや、異次元だって言うのは聞いてたけど。
そのあまりの非現実的な光景に、思わず言葉を失う。
「……はは」
「フフフ……アハハ！ 面白い顔！」
「ちょっと、笑いすぎじゃないか？」
「ハァ……ゴメンなさい、つい楽しくて。どうなっているんだ？って顔するから」
「いいよ。別に。確かにそう思ったし」
「お詫びに説明するわ。ここは草原だけど、階によっては洞窟だったり砂漠だったりするのただ、浅い階層は広さは大したことない。下に行くにつれ広さも変わるし、魔物も強くなるから気をつけて」
言葉通り、異次元ってことか。
そうなると、多種多様な生き物がいそうだ。
……未知なる美味いものもあるかも。
「なるほど。では、どうやって下に？」
「どこかに、下に降りる階段があるわ。そして地下十階に行けるワープゾーンが、入り口付近にあるわ」
「それには、どういう意味があるんだ？」
「仮説だけど……次来るときに始めからやっていたんじゃ、いつまでたっても奥には行けないわ。なので十階まで行けた者は、そこまではショートカットできるようにしたのだと思う」
なるほど、セーブポイントみたいなものか。
「それの判別は、どうなっているんだ？」
「良い質問ね。原理はわからないけど、一度ボス部屋前のワープゾーンに入った者はダンジョンに登録されるらしいわ」
「つまり、地下十階に行ったことない人が一緒にワープゾーンに入っても、その人はいけないということか」
「そういうことね。ほら、さっさといきましょ。ハクも退屈で寝ちゃってるわ」
ハクを見ると、草原で寝転がっていた。
本当に、よく寝る子だこと。
「ハク、起きなさい」
「ワフッ？ ……キャン！」
「はいはい、退屈だったな。それじゃ、よろしくお願いします」
「ええ、任せてちょうだい。それじゃ……レッツゴー！」
「アオーン！」
そうして、俺達は草原を歩き出すのだった。
……といっても、特には何もない。
出てくる魔物もゴブリンだけなので、ハクの敵ではない。
ほとんど一撃で仕留めていく。
「ワフッ！」
「よしよし、良いぞ」
「ゴブリン程度なら問題なさそうね。幼体とはいえ、さすがはフェンリルだわ。ちなみに、魔物だろうが魔獣だろうが放置するとダンジョンが吸収するから」
「それじゃ、無理に拾ったり処理しなくて良いってことか」
「ええ、大丈夫よ。無論、人も吸収されるから」
「あぁー……気をつける」
なるほど、文字通り吸収されるってことだ。
死体を発見しなくて良いのは助かるけど。
「貴方は心配ないけど、本当に気をつけないといけないわ。ダンジョンで殺し目的や暴行をする者もいるから」
「そうか、証拠が残らないからか」
「ええ、そういうことよ。ギルドカードだけは特殊で、ダンジョンが吸収しないから残るけど。逆にそれがない状態で、ダンジョン内で行方不明になったら怪しいわ」
「誰かが何かしらして、カードを持っていったってことだ」
「そういうこと。だから、結構入るにもチェックがあるのよ。今回は、私がA級で信頼度の高いハンターだからあっさり通されたけどね」
そんな会話をしていると、下り階段を発見する。
俺は今のところ、何もしていない。
「……こんなんで良いのか？」
「まあ、一階だから。罠もなければ、宝箱ないし。ただ、そういう油断をしたハンターが調子に乗って死んだりするのよ？」
「うっ……肝に銘じとく。いや、カルラのいう通りだ」
「さあ、行くわよ。ちなみに、地下一階もここと変わらないから。だから、ハクに任せて平気よ」
「わかった。ハク、引き続きお前に任せるぞ？」
「キャン！」
今のところ難易度が低いが、これはこれでありかもしれない。
ハクが自尊心というか、自分にも出来るだって思える。
よし……出来る限り、ハクに任せるようにするか。
やれやれ、子育ては大変だ。
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