アラフォーおっさんの異世界スローライフ

50話 出発

　俺はそのまま、都市の入り口まで連れて行かれた。

　流石に恥ずかしいので、止めることにする。

「お、おい、そろそろ手を離してくれ」

「あっ、忘れてたわ」

「キャン！」

「ハクも挨拶が遅れてごめんね。ふふ、少し興奮しちゃって」

　そういい、ぺろっと舌を出して笑う。

　その美貌と相まって、中々の破壊力だった。

　なんというか、天真爛漫な性格だよなぁ。

「はぁ、もう慣れてきたから良いけど。それで、改めて聞くけど……ダンジョンを案内してくれるんだな？」

「ええ、任せてちょうだい。単独でも言ったことあるし、雇われて行ったこともあるから」

「それなら心強い。先輩、ご指導をよろしくお願いします」

　俺はしっかりと頭を下げる。

　これは正式な依頼であり、相手はA級ハンターだ。

　いくら親しくなろうと、そこはちゃんとしないと。

「ふふ、相変わらず律儀な男ね」

「そりゃ、その道の先達だしな。そういや、何か下準備はいらないのか？」

　武器や着替えは持っているが、食料とかは数日分くらいしかない。

　そもそも、どれくらい期間がかかるとかもわかってない。

「うーん、最初だから奥には行かないし平気だわ。流石に、私と貴方がいて到達できないってことはないし。これは怠慢ではなく、ただの事実として」

「なるほど……わかった」

「それに魔法の壺には食料もあるし、ダンジョンにもあるわ。最悪の場合、私が緊急脱出アイテム持ってるから安心していいわ」

「へぇ、そういうのもあるのか」

「それよりも、確認したいのはハクよ」

「クゥン？」

　カルラに撫でられていたハクが首をかしげる。

　というか、いつの間に撫でられていたんだが……相変わらず、女性に目がないらしい。

「どういう意味だ？」

「この子の、今の強さが知りたいわ。ああはいったけど、遊びって訳じゃないから。という訳で、水晶を借りましょ」

　そのまま小屋に入ると、見覚えのある水晶を持ってきた。

「とりあえず、ハクの手を水晶につけて」

「え？……魔獣でも見れるのか？」

「当たり前じゃない、この世界の生物だもの」

「確かに言えてる」

　俺はハクを持ち上げ、水晶の前に下ろす。

　すると、ハクが水晶に触れ……文字が浮かび上がる。

　◇

　 ハク 氷狼フェンリル

　体力 D 魔力 D+

　筋力 D 知力 D+

　速力 D+ 技力 D

　称号 氷山の覇者フェンリルの子

　◇

「これが、ハクのステータスか……」

　Dということは、オークも倒せないこともない。

　一般兵くらいの強さは、あるということだ。

「思った通り……凄いわね、幼体なのにEが一個もない。これなら連れて行って問題ないわ」

「強さは充分ってことか？」

「ええ。ダンジョンの低層階なら平気ということ。出てくるのは、ステータスE+~Dくらいだから」

「ワフッ！」

「良かったな、ハク。先輩がお墨付きをくれたぞ」

　その後、門を出る。

「さて、東にあるダンジョンに行くわよ。大体、馬車なら二時間ってところね」

「俺たちは馬車借りてないが？」

「私達なら走った方が速いわ。節約にもなるし、その子の鍛錬にもなると思う」

「ふむふむ、言えてるな」

「という訳で、ハクに合わせるわ」

　俺は膝をついて、ハクの視線に合わせる。

「ハク、お前のペースでいいから走ってみろ。決して見栄や無理はしないように……いいな？」

「キャン！」

「よし、良い子だ。さあ、街道を走ってこい」

　セツは頷き、街道を走り出す。

　俺とカルラも並走して走り出すが……大体、30~40キロはありそうだ。

「こうして、のんびり走るのも良いわね」

「確かに良い天気だしな」

「キャン！」

　街道ということで、魔物もいないようだ。

　聞いたら、定期的に退治しているらしい。

　それも当然で、商人たちが来ないと困るだろう。

　そして一時間ほど走ると……ハクが止まる。

「キュウン……ククーン」

「なるほど、これぐらいが限界か」

「まあ、子供だもの。むしろ凄いわよ」

「ハク、精進しなさい」

「ワフッ！」

　ここからは、俺がハクを抱きかかえる。

「では、スピードを上げるか」

「ええ、そうね」

　おそらく、60キロくらいの速さで走り続け……三十分くらいで看板が見えてきた。

「このスピードなら、もう着くから歩くわ。下手に突っ込むと、襲撃と勘違いされちゃうから気をつけて」

「わかった。ハク、降ろすぞ」

「キャン！」

　そして10分ほど歩くと、いくつかの建物や出店なとかあった。

　そのまま進んでいくと、大きな岩壁に不自然な扉がある。

　その前には、兵士らしき人がいた。

「あれがダンジョンの入り口よ。ああやって突然に現れるの。そして、中は異次元になっていてるわ」

「なるほど、見た目通りの広さとかではないと」

「そういうことよ。地下が何階あるかは、未だにわかっていないわ。今は70階が最高だったかしら？ そこから先は、魔界迷宮と呼ばれる場所よ」

「魔界迷宮？」

「伝承に出てくるような魔物や魔獣、そして数々の罠があることからそう言われているの」

　そんな会話をしていると、兵士達が俺たちに気づく。

「こ、これはカルラ殿！」

「ご苦労様、通っていいかしら？」

「もちろんです、A級ハンターですから、しかし、そちらの御仁は……？」

「初めまして、タツマと申します。ダンジョン初心者なので、カルラさんのご好意により、案内をしてもらっています」

「そんなんじゃないわよ。ただ、暇だったから……まあ、楽しいけど」

「そうでしたか。では、お通りください」

　俺たちは扉を開け、中に案内される。

　……そこには、見渡す限りの草原が広がっていた。