43話 アリアさんと散歩
その後、ハクのおかげで機嫌？を直したアリアさんと散歩をすることに。
これもハクがアリアさん抱っこされてご機嫌をとったからである。
……決して羨ましいなどと思ってはいない。
「それで、ハクがどうしたのだ？」
「なんか、ゴブリン退治に不満があるみたいで」
「ワフッ！」
「なるほど……成長の証というか、物足りないのではないか？」
「ああ……そういうことか」
確かに、ゴブリンでは相手にならない。
だが、慢心するのは良くないし……難しいところだ。
「まあ、カレンに聞けばわかるだろう。それに、丁度良かった。そろそろ、お主のところに行くつもりだったのでな」
「そうなんですか？ ……ということは、もしかして見つかりました？」
「ああ、店の候補が見つかった」
「おおっ！ ありがとうございます！」
この二週間、その連絡を心待ちにしていた。
アリアさんには、スラム街で飲食店が開けそうな店を探してもらっていた。
「だが、本当にいいのか？ お主には借りがあるし、もっと良いところでも……」
「いえ、あそこがいいんです。俺が異世界で料理屋を始めるなら、あそこ以外にはないかと」
「そうか……私としては、正直に言えば助かる」
「それなら、尚更のことですよ。俺はアリアさんに感謝してますから」
俺がこの世界に飛ばされた理由があるのかはわからない。
一つだけ言えるのは、俺はこの世界と人々に救われた。
だったら恩返しをするのが筋ってものだ。
「私は大したことしてないさ。そもそも、先に命を救われたのは私なのだぞ？」
「そういえば、そんなこともありましたね。もう、随分と前のような気がします。あの時はアリアさんが……」
「タツマ？ 今、何を思い浮かべたのかな？」
「い、いえ！ 何もないです！ アイタタッ……」
怖い顔をしたアリアさんに、思い切りほっぺをつねられる。
ただ、あの下着姿を思い出すのは仕方ないかと。
……めちゃくちゃ綺麗だったよなぁ。
「まったく、男というのはどいつもこいつも……タツマだからいいが」
「はは……すみません。ただ、話を振ったのはアリアさんですよ？」
「くっ……それは確かに。それについては謝っておこう」
ほっ、どうやら許されたらしい。
せっかくいい感じなのに、好感度は下げたくないし。
「それで、いつぐらいから出来る感じですかね？」
「今、その準備を進めているところだが……早くて、あと一ヶ月というとこか。スラム街の改善と並行してやっているでな」
「俺に出来ることがあったら言ってくださいね」
「それは心強い……だが、出来る限り私達でやらせてくれ。我々とて、お主に頼ってばかりではいけないからな」
「俺、アリアさんのそういうところ素敵だと思います」
「ふふ、褒めても何も出ないぞ」
そんな会話していると、ハクが静かなことに気づく。
ふと辺りを見回してみると……人々に囲まれてるハクがいた。
「やれやれ、また囲まれてるし」
「ふふ、相変わらずの人気ぶりだな。うちの兵士達の中にもファンがいるくらいだ。そのうち、フアンクラブでも出来るかもしれん」
「えっ？ そうなんです？」
「ああ、あれだけ人懐こい魔獣もそうはいない。何より賢くて可愛いからな。それと、あれだけふわふわの毛を持つ魔獣もいないしな」
「あぁー、本来なら極寒の地に住んでるんでしたね」
話に聞くと、この国は俺の住んでいた日本に近いらしい。
春、夏、冬を繰り返すイメージかもしれない。
冬も寒いとは言え、人が死ぬような寒さではないとか。
ただ国によっては、一年を通して極寒だったり暑かったりするとか。
ここに転移したことは、ある意味で運が良かった。
「そうだ。それ故に耐えられるようにふわふわなのだろう。そもそも、伝説の魔獣だしな」
「なるほど……あれが伝説の魔獣ですか」
俺とアリアさんは、住民達に構われているハクを眺める。
そこには、お腹を出して無防備な状態のハクがいた。
「ハクちゃん〜！」
「お腹もふわふわ〜！」
「ハフハフ」
「「………ふふ」」
その情けない姿に、俺達は顔を見合わせて微笑むのだった。
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