アラフォーおっさんの異世界スローライフ

第31話 上級ハンターの覚悟

ギルドに入り受付に報告すると、そのまま併設している解体部屋に通される。

そこで待っていると、怪訝な顔をしたゼノス殿がやってくる。

「……受付から報告が来たが、本当に依頼を達成したのか？ 今朝出て行ったばかりだろう？」

「ええ、本当よ。それはもう見事な戦いだったわ。というか、ギルドカードは不正できないじゃない」

「いや、わかってはいる。ただ、まだ一日も経っていないというのに……とにかく、まずは見たほうが早いか。タツマ殿、ここに出してくれるか？ 大型魔獣解体用の台だから平気だ」

「ええ、わかりました」

俺は目の前にある大きな台に、壺から出したコカトリスを置く。

「お、おお……！ 確かにコカトリスだ……しかも、かなりの大物だ。これをソロで倒したとなると、実力的にはB級以上ということになるか」

「いえ、それ以上よ。私と同等以上の実力があると思って良いわ」

「なに？ ……人に厳しいお主が言うなら間違いないか。しかし、いきなりA級というわけにはいかんぞ？ 上級冒険者は、ただ強いだけではダメだからな」

「それはそうね。とりあえず、C級にあげたら良いんじゃない？ B級になるには、アレをする必要があるんたけど……多分、タツマはしてないわ」

C級ってことは、A級の依頼も受けることは可能ってことか。

しかし、アレとはなんだ？

何か特別な試験でもあるのだろうか。

「ほう、その歳にしては珍しいな。いや、田舎暮らしの狩人とか言ってたから無理もないか」

「なんの話ですか？」

「いや、今は気にしなくて良いわ。あとで説明するから。それより、どうなの？」

「ああ、上級じゃないC級なら問題ない。俺の方で許可を出しておこう。むしろ、強いハンターは大歓迎だしな」

「……ありがとうございます。それでは、よろしくお願いします」

「ああ、明日には手続きと新しいカードを用意しておくから取りに来ると良い」

その後、コカトリスの血抜きを確認し、解体を頼んでギルドを後にする。

一時間くらいで終わるから、後で取りに来ると約束した。

「さて、お腹空いたけどアリアのところに行こうかしら」

「その前に、さっきのはなんだったんだ？」

「ああ、アレね……B級に上がると色々と面倒なこともあるのよ。それこそ、賞金首を捕縛したり、立場のある人を護衛をしたりね」

「立場のある人の護衛はわかるが……賞金首？」

「いわゆる密猟者ね。絶滅危惧種の魔獣を乱獲したり、食糧になる魔獣をむやみに殺したりする奴ら。ハンターギルドは、それらを止めるためのギルドでもあるから」

……なるほど、前の世界でも問題になっていたことか。

ハンターギルドが、それを抑える役目を担っていると。

「それは重大な依頼だな。不正やわざと見逃す場合もありそうだし。となると、信用できる人というのがB級の条件ってことかな？」

「それもあるけど、もっと単純な話……相手を……人間を殺せるかどうか。いや、いざという時に殺せる覚悟があるかね」

「……人間を殺せるかどうか……その覚悟」

「ええ、そうよ。犯罪者は、基本的に一生出てこれない鉱山送りになるわ。結局、そこで過酷な作業をして死ぬことになる。だから死に物狂いで抵抗してくるわ。そういう相手は実力差以上に執念が違う。その時に相手を殺せるかどうかが重要になってくるのよ」

……確かに相手が殺すつもりなのに、こちらが殺すつもりがなかったら危険だ。

隔絶した力の差がないと、こちらが危険な目に合う。

しかし、俺に人が……現代の日本で育った俺にできるだろうか？

「そうか……」

「まあまあ、そんな顔しないで。別に、好きで殺しをしなさいってことじゃないから。そういう覚悟を持ってればいいわ」

「……わかった、心に留めておく」

「ええ、それくらいで良いわよ」

人を殺すか……出来ればしたくはない。

だが、その時が来たなら……覚悟を決めなくてはいけないのか。