アラフォーおっさんの異世界スローライフ

第9話 話し合い

　キャンプに移動する中で軽く説明を受けた。

　魔法のツボという物があり、それは死んだ生き物や無機物を収納できるアイテムだと。

　ダンジョンのみで手に入るアイテムで、白なら百キロ、黄色なら千キロ、青なら一万キロ、黒なら無限に入るらしい。

　そんな説明を聞いてるうちに森を出て……キャンプ地に到着する。

「ふぅ、どうにか帰ることができそうだ」

「ほんと、今回はイレギュラーでしたね。まさか、あの時期にフレイムベアーが活動してるなんて」

「普段は活動する時期ではないと？」

「ああ、そうだ。我々は定期的に魔物狩りをしに巡回してるのだが、この時期はまだ巣の中で冬眠をしてるはずだった。しかし、今回は出くわしてしまった。これは、あとで色々と調べなければなるまい」

「ええ、そうですね。では、貴方のお話を聞きましょう。このテントをお使いください。私が表で見張っているので、まずはお二人でお話ください」

「ありがとうございます」

「うむ、まずは私が聞くのが筋だろう」

　見張りをカレンさんに任せ、アリアさんとハクと一緒にテント内に入る。

　そこの地面には毛布があったので、そこに座ることにした。

「さて、何から聞いたものか……」

「まずは、俺の話を聞いてください。ただし、基本的に他言無用でお願いします」

「わかった……ただし、カレンだけには言っておきたいが構わないか？ そうしないと、いらん詮索をされてしまう。私が脅されているとかな。彼女は私の腹心だから安心して良い。まあ、だからこそ逆に心配をかけてしまう」

「ええ、それくらいなら構いません」

「感謝する。それ以外については命の恩人の頼みだ、我が名に懸けて誓おう」

「ありがとうございます。それでは……」

　俺はアリアさんに、ありのまま起こったことを説明する。

　自分は異世界人で、突然この世界にいたこと。

　何やら特殊な能力と、狼を与えられていること。

　今のところ、それくらいしかわかっていないことを。

「なるほど……いや、あんなところにいた理由もわかったな。それに、その強さの秘訣も。おそらく、お主は神によって導かれた迷い人だ」

「神……ですか？」

「ああ、そうだ。この世界にはセレシアという神がいるのだ。その神が気まぐれで、異世界より人を呼び寄せることがある。時には魔王だったり勇者だったり、学者や研究者だったり……その明確な理由はわかっていない。ただし、呼ばれた者は何かしらの偉業を成し遂げてる者が多い」

　……多分『神なんているですか？』なんて聞くのは野暮なのだろう。

　それに、こんな状況だから否定もできないし。

　そういうものとして、受け入れるしかないか。

「それでは、何か使命があるということですか？」

「いや、そういうのはないらしい。気まぐれで呼ぶにしても、確か本人が望みがあってくるらしいとか」

「俺の望み……そういうことか？」

「何か心当たりがあるのか？」

「そうですね……前の世界でやりたいことができなくなってしまったのです。それを見ていた神様が、この世界に呼んだのかもしれないですね」

　前の世界でも説明できない神隠しなどはあった。

　もしかしたら、こういうこともあったのかも。

まあ、確かめようがないし気にしなくていいか。

「ちなみに何をやりたいか聞いても？」

「ええ、もちろんです。俺は料理と狩猟を生業としてましたので、出来れば同じようにしてみたいですね」

「自分で獲った獲物を調理して客に提供するということか……そうなるとハンターギルドに登録した方が良いな」

「ハンターギルドですか？」

「ああ、そうだ。魔物や魔獣を依頼によって倒したりする専門の職業のことだ。時に生き物を保護したりもする……お主の相棒のように珍しい魔獣などをな」

　……日本狩猟協会みたいな感じか？

　生き物を狩りつつも、それを守ったりもする。

　そうならば、俺に合っているかもしれない。

「それは良さそうですね。そこで狩った獲物を、自分の店で出せば良いと」

「ああ、そうなるな。後は、家と土地さえ手に入れれば良い」

「ええ、そうですね。しかし、土地となると高いですよね……」

「そこは安心してくれ。私が責任を持って土地を用意する。流石に場所を指定はできないし、料金を立て替えることくらいしかできないが」

「いえいえ、それで十分ですよ。後は、できればこの世界のことについて教えて頂けたら助かります」

「もちろんだ、それくらいはしないと借りは返せない。お主の身の安全と保証は私がしよう。これでも、そこそこ偉い地位にいるのでな」

　……どうやら、上手くいったみたいだな。

　無論、善意で助けたが……俺はこの世界においてあまりに無知だ。

　命を助ければ、悪い扱いはされないという打算もあった。

　これで、俺はこの世界でも料理人としてやっていけそうだ。

　◇

　~？？？視点~

　くそっ！ どうなってる！

　本当なら、俺が助けに入る予定だったというのに！

　何もかもが計算違いだっ！

「どうしますか？」

「どうもこうもあるか！」

「そ、そうですね」

　部下からの言葉に苛立ちが募る。

　上手く冬眠中のレッドベアーを起こせたのは良い。

　それを使ってアリアを追い込む事にも成功したし。

　しかし、そこからが不味かった。

「まさか、自分が囮になって崖から飛び降りるとは」

「ヒヤヒヤしましたよ。死なれたら困るのはこっちですし」

「それくらいはわかってる」

　相手は自国の王女だ、流石に死なれたらまずい。

　証拠は残っていないが、俺自身の目的も叶わなくなってしまう。

「しかし、相変わらず男前な女性ですね」

「そこが良いんじゃないか。俺の目的はあいつを屈服させることだ。そして、俺の女にしてやる。そしたら……ククク」

　あの王女は、女だてらに剣なんか振るっている。

　女ならば、大人しく男にしたがっていれば良いものを。

　なんとか、あいつをモノにして……俺を辺境に追いやった奴らを見返してやる。

「でも、これからどうするんです？ あっという間に現れたと思ったら、あの謎の男が助けてしまいましたが」

「まずは調べることだな。レッドベアーを倒すとは只者ではない。あとで、手練れの冒険者を絡ませてみよう」

「了解です。それでは、手配しましょう」

　その後はバレないように、その場を離れる。

　アリアよ、待っていろ……必ず手に入れてみせる。