秘密の初恋～出口のない部屋の謎～

一話 文化祭前夜の窃盗事件 9

「鍵が閉まってるから、中にいるのは確実なんだけど。いくら呼んでも出てこないんだ」

　ミッチーはドンドンとドアを叩く。名前を呼んでも返事はなかった。一応俺も遥ちゃんの部屋のドアを回してみたけど、鍵がかかっていて開かない。

　こんなに騒がれていて起きないのだとしたら、さすがにおかしい気がする。

「オレ、ドア蹴破るわ。ちょっと下がって」

　そう言ったミッチーは、俺たちを少し遠ざけた。

「ま、待って。先生、呼ぼうよ」

　幸子ちゃんがミッチーを止めた。蒼治郎もうなずく。

「そうだな。警備員でもいい。ドアを開ける方法くらい知ってるだろう」

　この合宿所のドアは内側からのみロックができる。トイレのドアと同じだ。持ち運ぶ鍵が存在しないので、外側からは開けられない。

「警備員室まで遠いだろ。遥になにかあったらどうすんだよ」

　ミッチーは遥ちゃんが心配なようだ。もちろん俺だって早く部屋に入って、遥ちゃんの無事を確認したいけれど。

「工具があれば、僕でもドアを開けられる」

「さすが蒼治郎。文化祭の準備をしてたくらいだから、下の誰かしら持ってるだろ。行ってくる」

「待ってミッチー、窓が開いてるかも！」

　食堂に戻ろうとするミッチーを、俺は止めた。そして自分の部屋に飛び込む。

　冷房が使えない部屋だ。遥ちゃんも俺と同じように、窓を開けていたかもしれない。

　自分の部屋からベランダに出ると、隣にある遥ちゃんの部屋の前に立った。

「よし」

　読みどおり、遥ちゃんの部屋は大胆に窓が半分開いていて、カーテンがベランダまで飛び出していた。俺は窓とカーテンを更に開けて部屋に入る。

　遥ちゃんはベッドに仰向けで寝ていて、お腹のあたりまで布団をかけていた。赤いチェックの寝間着を着ていて、ゆっくりと胸が上下している。表情も穏やかだ。

　ただ眠っているだけのようだ。

「よかった」

　俺は胸をなでおろす。

　まさか、死んでしまっているとまでは思わなかったけど。異常事態かと思った。

　俺は内側からドアを開けて、ミッチーたちを招き入れた。

「遥、大丈夫か」

「寝てるだけみたいだよ」

　ミッチーはまだ硬い表情を崩さずに、遥ちゃんの顔を覗き込んだ。

「遥、おい、起きろ」

　ミッチーがゆさゆさと遥ちゃんを揺らした。反応が鈍い。根気よく続けているうちに、「うーん」と、遥ちゃんが小さく声を漏らした。瞼が痙攣している。それでも、まだ目を開けない。

　ただ寝起きが悪い、というには、どこか違和感があった。。

「ミッチー、交代しよう」

　ベッドの脇にかがんだ蒼治郎は、遥ちゃんの首筋を触って脈を取り、瞼を開いて目の中を覗き込んでいる。それから遥ちゃんの口元に鼻を近づけた。

「薬剤の匂いがするな」

　薬剤って、薬？

　蒼治郎は携帯のライトを遥ちゃんの眼球に当てた。

「ん、眩しい。……っつ、頭が痛い……」

　遥香ちゃんはライトを避けるように、眉間にしわを寄せて枕に顔をこすりつけた。

「大丈夫か、遥」

　蒼治郎が呼びかけると、遥ちゃんがビクッとしてから固まる。それから視線だけこちらに向けた後、目を見開いた。

「蒼治郎くん？　え、あれ、みんなっ」

　やっと遥ちゃんは目を覚ました。

「なにこれ、やだ、なんで？」

　慌てたように上半身を起こした遥ちゃんは、布団を首まで引き上げて顔を赤らめた。

「なかなか起きないから、心配して来たんだよ」

「起きないって……今何時？　七時半？　うそ、寝坊なんて一度もしたことがないのに。迷惑をかけてごめんなさい」

　遥ちゃんは謝った。

「遥、睡眠薬をのんで寝たのか？」

　蒼治郎に聞かれて、遥ちゃんは戸惑うように何度かまばたきをした。

「なんで？　睡眠薬なんてのんだことないよ。寝つきも悪くないから」

「そうか」

　蒼治郎は息をはいて、振り向いた。俺たちをゆっくりと見回す。

「遥は、誰かに睡眠薬をのまされたんだろう。だから目覚めなかったんだ」

「……え？」

　俺たちは動揺して、お互いの顔を見合わせた。

　みんなの頭の中には同じ疑問が浮かんでいるだろう。

　誰が、どうして、そんなことを？