第49章−4 異世界の書類は間違いだらけです(4)
「そういうことか。ちゃんと目を通しておいてよかったぁ」
「そうだな。よく内容を覚えていたな」
オレがちょびっと褒めると、ドリアのしょぼんとしていた顔に輝きが戻る。
「書類には読み方のコツというものがあるんだけど……」
と説明しながら、オレは難しい顔で考え込んでいるフレドリックくんを見上げる。
「ねぇ。フレドリックくん?」
無意識のうちに甘えた声がでてしまった。
「ずるいぞ! フレドリック! わたしも、マオにそういう蕩けるような顔で、食べたいくらいに甘い声で名前を呼ばれたい!」
「わかった、わかった。この書類が片付いたら、何度でも呼んでやるよ」
「ホントウだな? 間違いないな? 約束だぞ!」
「ああ。だからちょっと静かにしてくれないか?」
ドリアが大騒ぎしていても、フレドリックくんの目は書類から動かない。
「ねぇ。フレドリックくん?」
「あ……はい! 勇者様、どうかなされましたか?」
三度目にして、ようやくフレドリックくんは、オレの声に気づいてくれた。
じとっとしたドリアの目線が気になるが、頼むから今は口を挟まないでくれ。ドリアが口を挟むと、まとまる話も混乱してしまうからな。
「フレドリックくんと、オレは口をだしていいんだよな?」
「そう……らしいですね」
ずいぶんと控え目な返事だ。
「たぶん、宰相サンは、オレたちに口をだして欲しいんだと思うよ?」
であるならば、フレドリックくんに現実を突きつけるまでだ。
「……宰相閣下はそういう御方です」
「今のドリアはひとりにできないよ? このままじゃあ、ダメだよ? わかるよね?」
「……わかっております。わかっておりますが……」
フレドリックくんはガシガシと髪の毛を掻きむしる。
ごめんね、フレドリックくん。
わかっているよ。フレドリックくんは、政務から離れた場所にいたいんだろうね。
ひっそりと、気配を殺して、壁になって……目立つことなく、一介の近衛騎士として生きていたいんだろうね。
もう二度と、継承争いに巻き込まれたくないんだろうね。
オレがシーナの国を滅ぼしたけど、シーナが罠にはまって王太子位と己の生命を奪われたとき、シーナの大切な人たちもいっしょにたくさん殺されたって聞いている。
フレドリックくんは、そんなことはもう二度と体験したくないんだよね。
フレドリックくんは、自分が王位を狙っているって、みんなから思われたくないんだろう。
だから権力と政務には無関心であるという姿勢を貫き、慎重に生きてきたにちがいない。
シーナはまだ王太子だった頃、ものすごくがんばって、貧しかった自分の国を豊かにした。
積極的に王政にかかわっていた。
他人に頭を下げるのをきらっている誇り高いダークエルフが、オレの国との国交を求めてきたときも、シーナがその中心にいた。
誰も跪こうとしないなか、シーナだけがオレに向かって深々と頭を垂れた。
オレはシーナの王としての器に期待していたし、それをこよなく愛していた。
ドリアが王太子になり、フレドリックくんの継承権の順位が下がったのは、フレドリックくんが国王の実子でなかったからだ。
ただ、こちらの世界の王太子教育も受けて、シーナの記憶もあるフレドリックくんが文官ではなく、武官の道を選んでいたのには驚いた。
国王の補佐として、宰相であったり、副宰相になってもおかしくない。というか、普通ならそうなるのだろうけど……。
そうなっていないのは、フレドリックくんがそうなることを望んだからだろう。
前世から引き継いだその才能がみんなに知られたら、フレドリックくんを次の王様に……って思うひとたちがでてくるのを恐れているんだろう。
そんなこと、フレドリックくんは全く望んでいないのにね……。
でもね……ドリアがこのままダメダメ王太子だったら、この国はどうなってしまうんだろうね?
乱れた国で、ひっそりと、気配を殺して、壁になって……。
目立つことなく、一介の近衛騎士として生きていけると思うかい?
そんな想いを込めて、オレはフレドリックくんをじっと見つめる。
この部屋には警護の近衛騎士もいれば、宰相サンの手配した書記官が出入りしている。そして、ドリアもいる。
そのような中で、そんなことは口にだして言えないってことはわかっているよ。
それこそ大変なことになってしまうからね。
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