勇者召喚された魔王様は王太子に攻略されそうです〜喚ばれた先は多夫多妻のトンデモない異世界でした〜

第23章−４ 異世界のお茶は苦いです（４）

　過去、オレにも特別大事にしたいと思ったヒトがいた。

　そのときはオレではなく、わたし……女性体だったが。

　いや、愛した男のために、オレは女性体になったんだった……。

　オレの全てを愛して欲しかったから。

　ただ、あまりにも昔のことすぎて、記憶がすり減っている。

　大切なヒトなのに、今では顔も声も名前も思い出せなくなってきている。

　当時の出来事としては認識しているのだが、詳細は思い出せない。そのときの感情は硬く凍りついて、麻痺している。

　オレはなんて薄情なヤツなんだろう。

　褐色のつややかな肌が、オレを優しく包んでくれた記憶は残っている。

　たわいない会話を楽しみながら、キラキラと輝く眩しい金髪に触れるのが、オレは好きだった。

　深く、吸い込まれそうな翠の瞳に見つめられると、オレはこの上なく幸せな気持ちに浸ることができた。

　彼に出会ったことで、オレは『愛』というものを知った。

　恋焦がれるということを知った。

　愛して、愛されることを知った。

　オレは『夜の世界』の頂点に立つ魔王。

　彼は『昼と夜の世界のはざま』にある某国の王太子。

　彼とオレは種族も住む世界も違ったが、そんなものはささいなことだった。

　お互い、忙しい身だったが、わずかな時間を見つけては、逢瀬を繰り返し、互いの気持ちを確かめあっていた。

　彼がオレを訪ねてくるときは、決まって、自分の国で咲いていたという、花を一輪たずさえていた。

　花を知らないオレのために贈ってくれるのだが、残念なことに花はすぐに枯れてしまう。

「すぐに枯れてしまう花が哀れだ、もう、いらない」

　とオレは言う。

「わかった。次は違うものを土産に持ってこよう……」

　と彼は優しげな微笑みを浮かべながら、オレに口づける。

　だが、次に会うときも、彼は花を持ってくる。

「花がお前に会いたいと言っているから……」

　と言いながら、彼はオレに花を渡してくれる。

　たった一輪の素朴な野の花なのに、それはどんな豪華な花よりも美しく、オレの心を満たしてくれた。

　オレはとても幸せだった。

　だが、この幸せな時間はすぐに終わりがきた。

　今回もオレは勇者に討伐される。

　その時期がやってきたのだ。

　皮肉なことに、オレの心がかつてないほど満たされていたので、オレが成熟するのも早かった。

　世界に魔素が充満し、今回もまた消化しきれなくなる。

　残った魔素が異臭を放ち始め、あちこちでその兆候がみられはじめた。

　魔素が瘴気となり、じわじわとオレたちの世界を侵食しはじめる。

　魔獣が凶暴になり、人心が乱れ、数多の災害が人々を襲い始めたのだ。

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