　オレは朦朧とるすなか、閉じられた浴室の扉を見つめた。

　リニー少年に見捨てられたような気がして、寂しさに心の中がモヤモヤする。

　というか、心の拠り所を突然失ったような不安に支配され、胸が苦しくなった。

　出会って半日もたっていないというのに、リニー少年は、オレの中ではものすごく大きな、頼れる存在となっていたようである。

（リニーくんんん！　頼むから、オレをコイツとふたりっきりにしないでくれええええっ！）

「マオ……」

　エルドリア王太子の熱を孕んだ声が、背後から聞こえた。

「ひぃぃぃぃっ！」

　耳元で囁かれた声が、オレの心臓をぎゅっと握りしめる。

　ぞわりと、腰から背筋にかけて、甘美な痺れが這い上がるように伝わり、全身へと広がっていった。

　今、オレとエルドリア王太子は、湯がたっぷりとはった浴槽の中にいる。

　ひとりで入ると大きかった湯船が、大人の男がふたりで入ると、狭く感じる。

　つまるところ……逃げ場がない。

　困ったことに、身動きがとれないのだ。

　エルドリア王太子は風呂に入ると、背後から腕を回し、オレを自分の膝の上に置いて抱きしめる。

　向かい合わせになっていないだけ、まだまし……なのか？

　＊＊＊＊

　清涼感のある香りを放つ湯が、そのたびにパシャパシャと跳ね上がった。

　湯が跳ねるたびに、浴室が爽やかな香りで満たされていく。

　だが、オレの脳内はちっとも爽やかではなかった。

（ヤバいぞ。マズイぞ……）

　身の危険を感じたオレは、浴室をでていったリニー少年に助けを求めようと、扉の方に顔を向けた。

　今なら、リニー少年はまだ部屋の中にいて、片付けや就寝の準備をしているだろう。

　大声で叫べば、リニー少年はオレを助けてくれるはずだ。

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