月夜の空

手当とは真心を充てがう

応急措置（おうきゅうしょち）はしたが

あくまでも応急措置でしか無い、

早急に医者に見せないと危険で有る事は誰の目にも明らかな状態だ、

だが、館内には主家とは言え人拐（ひとさら）いを行った2名（内1人が重症）

と拐（とら）われかけた女性が1人、

ダメ元で聞いてみようか。

「そとに人は居ますか？」

この二人が下忍（げにん）ならいるで在ろう監督（かんとく）役の忍び、

だがこの二人は公家（くげ）の次男とその家人（けにん）、

到底（とうてい）居るとは思えない。

「この館（やかた）の事は我（われ）より其方（そなた）が存じていよう」

文隆（ふみたか）殿は察（さっ）してすらいない、

まず居ないと見て間違いは無いだろう、

そうそう都合よく……

まぁ、結果として都合の良い事は起こり得（え）ないよな_____。

ん……、非常時だ、仕方がない、後でどうとにでも成るよな。

「文隆（ふみたか）殿、背をこちらへ」

文隆殿は疑問しながら背を預ける。

国重（くにしげ）は意を決して文隆殿の縄を切る、

正対（せいたい）して向き合い願い出る。

「この旅館（りょかん）を出（いで）て

川沿（かわぞ）いに北へと進むと

玄翁（げんおう）という医者が居ます。

どうか行ってはもらえませんか」

文隆殿は普段なら烈火（れっか）の如（ごと）く怒（いか）るだろう。

だが今は赤面（せきめん）しながらも拳（こぶし）を震（ふる）わせながら…

「川上（かわかみ）だな……承知（しょうち）した、この場（ば）は預（あず）け置（お）く」

言うなり立ち上がり顔を俯（うつむ）かせて玄関を飛び出す。

その背中は何処（どこ）か悲哀（ひあい）の様（よう）な感傷（かんしょう）を引き出させ、

込み上げるものが有る。

しばらくの沈黙（ちんもく）が続く____。

部屋は鉄と血の匂いが充満し元々血も鉄の匂いに似ているので今となっては

どちらがどちらの匂いか判別ができないでいる。

文隆殿が部屋を発（た）ってどれくらいだろうか、

意識上ではもう数刻（すうこく）（2～3時間）

は過ぎた様に思えるが冷静に頭で数えれば

ほんの四半刻（しはんどき）（30分）にも届かないだろう、

従者（じゅうしゃ）の看病（かんびょう）をしながら

ふと視線を上げ部屋全体を見回すと_____

浅間（あさま）殿が居ない？………。

……茫然自失（ぼうぜんじしつ）とはこう言う時に使うのが妥当（だとう）だろうか、

理由は兎（と）も角（かく）人拐いに逢った女性が

次の瞬間には気配も感じさせずに外出するか？

危機感は無いの？

と本気で怒りたくなる様な

手の掛かる子供に煩（わずら）わされる感情、

いや情緒（じょうちょ）？

頭の中で巡（めぐ）り廻（まわ）って一週する頃、

背後の襖（ふすま）が開き荒れた吐息（といき）で声を上げる。

「私に傷口（きずぐち）を見せて下さい、

せめて出来る事をさせてほしいんです」

言うなり国重（くにしげ）の向い、

患者（かんじゃ）を挟んで両膝（りょうひざ）を揃（そろ）えて

座りこむなり慣れた手つきで患者の上衣（じょうい）を脱がし

傷口を確認し、なにやら調合を始めた。

気が付けば浅間（あさま）殿の周りには

恐らく道具は部屋からだろうが手にしている笊（ざる）に乗せられている薬草らしきものが根っこもそのままに土が絡んでいる___。