エッセイ「新聞を添削する！」

第23話 最近はやりの「還流」

　このところ、自民党派閥の政治資金パーティーに関連した政治資金規正法違反事件が、連日報道されています。

　私が気になっていることの一つが、「還流」という言葉です。例えば、某全国紙の1面記事に、次のように書かれています。

「安倍派ではパーティー券販売のノルマ超過分を議員に還流していたが、（中略）5年間で還流分の計5億円が派閥側、議員側双方の収支報告書に記載されていなかった疑いがある。」（傍点は引用者）

　「還流していた」ではなく、「還流させていた」と書くべきではないでしょうか？

　還流は「キックバック」と同義に使用されていますが、動詞的に使う場合、別の複数の箇所、あるいは別の日の記事でも、「還流する」と書かれています。私は、これに違和感を感じます。

　例により、「還流」を国語辞典を引くと、次のとおりです。

■『新明解国語辞典　第8版』：記載なし。

■『広辞苑　第7版』：蒸留に際して、発生した蒸気が凝縮したあと再びもとに戻ること。また、戻った液。

　次に、ウェブ辞書である「コトバンク」を見てみました。

■「コトバンク」

【還流】（読み）かんりゅう（英語表記）reflux

<https://kotobank.jp/word/%E9%82%84%E6%B5%81-49756>

○精選版 日本国語大辞典 ：「還流」の意味・読み・例文・類語

〘名〙

① 水や空気の流れなどが、方向を転じてもときた方へ流れること。また、比喩的に、物事がもときた方へもどることをもいう。

※海底旅行（1929）〈木村信児訳〉二「この還流する暖流に囲まれたのが藻海である」

※日本の土（1955）〈読売新聞社会部〉白い手の地主の悲哀「それは村へ還流することの少い教育であったかも知れないが、それでも農村を多少とも文化的にしたはずだ」

② 蒸気となったものを冷却し、凝結させて再び液体としてもとに戻すこと。

○デジタル大辞泉： 「還流」の意味・読み・例文・類語

１ 蒸気となったものを冷却し、凝結させて再び液体としてもとに戻すこと。

２ （比喩的に）物事がもとの方向へ戻ること。「労働者が地方へ還流する」

※ 傍点はいずれも引用者。

　上記の用例を見ると、動詞として使うときは、「する」を付けて自動詞として使うことが多いようです。

　ですから、

「ノルマ超過分を議員に還流させていた」

　または、

「ノルマ超過分は議員に還流していた」

とした方が、自然ではないでしょうか。

　ところで、「キックバック」について、国語辞典は次のように説明しています。

■『新明解国語辞典　第8版』：（不正な）リベート。割戻し（金）。

■『広辞苑　第7版』：割戻し。リベート。

　さらに、「割り戻す」について。

■『新明解国語辞典　第8版』：〔他五〕いったん受け取った金額の中から、ある割合の金額を返す。

■『広辞苑　第7版』：〔他五〕受け取った金額の一部を返す。

　上記から、「還流させる」より「割り戻す」という語の方が、適切であるように思います。

　つまり、

「安倍派ではパーティー券販売のノルマ超過分を議員に割り戻していたが、（後略）」

とする方が分かりやすいと考えます。

　なぜわざわざ、「還流」というあまり耳慣れない用語を使うのか？

　何か深い理由でもあるのでしょうか？