エッセイ「新聞を添削する！」

第13話 珍妙コラム 第4弾

　前回の投稿から、少し間があきました。

　私は朝食を取りながら新聞を読むのを、無上の喜びとしています。決して、言葉遣いなどのアラを探して読んでいるわけではありません。

　ここしばらくは、多少気になる点はあったものの、ここに書くほどのことは見かけませんでした。

　ところが久しぶりに、珍妙コラム復活です。某全国新聞一面掲載のコラムです。

　テーマは「8月」なのですが、まずは「6月」から説き起こします。

　冒頭、「六月三十日（みそか）は年のへそ」という諺（ことわざ）を掲げます。

　そして、「やや正確性を欠くものの、昔から1年の半ばはこういわれた」といいます。（傍点は引用者＝私、以下同じ）

　ここで、「やや正確性を欠くものの」が何を指しているのか、私にはよく分かりませんでした。1年は12か月で、前半の最後の月である6月の末日なら、1年の半ばといえる。どこが正確性を欠くのだろう？　と思ったわけです。

　そこで、ネットで「六月三十日」を検索してみました。出ていました！

　「ダレトク雑学トリビア」というサイトです。そこには、こう書いてあります。

「6月30日は365日の181日目。残り184日。日数的に年の半分となるのは7月2日」

　なるほど。コラム氏は、このことを言わんとしていたのかと、合点がいきました。

ただ、そのことを「やや正確性を欠くものの」とだけで表そうとしても、私のような暗算が苦手な者は、思い至りません。いささか舌足らずで、不親切はないでしょうか？

　さて、上記の諺についてコラム氏は、「手元のことわざ辞典に載っている」と書いています。しかし、私の手元にある2種のことわざ辞典には出ていませんでした。『新明解国語辞典　第八版』や『広辞苑　第七版』にも出ていません。

　そこで、この諺もネットで検索してみました。すると、面白いことが分かりました。

　検索しても、この諺に関する記事はとても少ないです。

　「goo辞典」に「六月三十日は年の臍（へそ）：6月30日は一年のちょうど真ん中、半季の終わりに当たるということ（出典：デジタル大辞泉、小学館）」とあるくらいでした。あまりポピュラーな諺ではなさそうです。

　その中で、別の大手全国紙の、似たようなコラムで取り上げられているのが出てきました。

　それは、2023年6月30日に掲載されたコラムです。

　まず、「六月三十日（みそか）は年のへそ」と、件（くだん）の諺を披露します。そして、「（この日は）1年の折り返し点で、各地の神社では『夏越（なごし）の祓（はらえ）』の神事が行われる」と続けます。

　普段あまり聞いたり使ったりしない諺が、1か月半の間に2つの大手全国紙のコラムで取り上げられているのは、面白いと思いました。

　さて、諺に関する記述が長くなり恐縮ですが、これは前置きに過ぎません。

　コラム氏は、「とはいえ、その頃、ああ1年の半分が過ぎたかという実感に乏しいのはどういうわけだろう。」と続けます。「その頃」とは、6月30日を指しています。

　コラム氏が指摘する「実感」は、人によって違うように思います。私は、「もう6月も終わる。1年も半分過ぎてしまったな」と感じます。

　しかし、コラム氏のように感じる人もいるでしょう。コラム氏は、「どういうわけだろう」と訝し気ですが、理由は比較的明確だと思います。日本では、学校、企業、役所など、多くの組織で4月始まりの年度制を採用しているからではないでしょうか。4月に色々なことがスタートすれば、6月末はそれからまだ3か月しか経っていません。

　しからば、いつが年の半ばらしいのか？　コラム氏は「代わりに思うのは8月である」と言い、ここでコラムが掲載された8月〇〇日との関連が明かされます。

　そして、お盆が過ぎるとどこかそわそわした心持ちになると指摘し、ある現代俳句を紹介します。この俳句も良く分からないものなのですが、私は俳句には疎いので、これ以上の言及は控えます。

　さらにコラム氏は、8月には、原爆の日、終戦の日、お盆や夏休みがあり、「社会や歴史を見わたしても、暮らしの内側に目を移しても、8月は1年の中心とみるにふさわしい行事が目白押しである。」と言います。

　あれ？　コラム前半では「年の半ば」について書いていたのに、今度は「1年の中心」？　「半ば」と「中心」は、明らかに違います。まあ、このようなすり替えは、コラム氏の得意とするところですが。

　しかし、8月は1年の「中心」といえるのでしょうか？　そもそも、なにをもって「中心」というのか。どうもピンときません。

　そしていよいよ、コラムもフィニッシュに入ります。うまく「着地」できるでしょうか？

　コラム氏は、8月は戦争関連の記事が多く「8月ジャーナリズム」と揶揄されることもあるが、「新聞はこの仕事を使命とし誇りにもしてる」と言います。これは、結構なことだと私も思います。

　しかし、最後の一文で、着地が大きく乱れました。

「戦争のない世をどう作るか。思いを深くしつつ、残り数か月のカレンダーをのぞく。」

　コラム氏は、綺麗に着地を決めたと思っているかもしれません。

　しかし、私から見ると、何ともセンチメンタルな、ジャーナリストらしからぬ文です。特にいただけないのが、「戦争がない世をどう作るか。思いを深くしつつ」というくだりです。

　戦争のない世をどう作るか思いを深くする、とおっしゃいますが、一体どんなことをお考えなのでしょうか？

　「戦争のない世」など、唱えるのはいとも簡単ですが、実現は極めて困難です。そのことは、人類の歴史を振り返れば、すぐに分ることでしょう。ジャーナリストたる人が、軽々しく言うべき言葉ではないと思います。

　以下は余談です。　

　毎年8月になると感じることがあります。

　各地で、戦争体験を語り継ぐ活動が行われます。とても意義深い活動だと思います。しかし、残念なのは、「戦争は悲惨であり、二度と起こしてはならない」という所で止まっていることです。そこで思考停止しているように、私には見えます。

■悲惨で二度と起こしてはならないはずの戦争を、人類が繰り返し起こすのはなぜか？　それは人間の本性に根差すものなのか？

■戦争が起きるのを防ぐにはどうしたらいいのか？　「戦争は起こしてはいけない」と、唱えているだけで防げるのか？

■軍隊・軍備を持つこと自体が、戦争に繋がるのか？　それとも、軍隊を運用する政治の問題なのか？　軍備は戦争の抑止に繋がらないのか？

■ウクライナを侵略し戦争犯罪を重ねるロシアのような「ならず者国家」が現に存在し、日本の近くにも複数存在する。そういう国に、外交だけで対処できるのか？

　こうした問題をタブー視せず、日頃から議論しておくことが必要だと思います。

　さて、コラム氏が「思いを深くし」た、その結果はどのようなものなのでしょうか？