エッセイ「新聞を添削する！」

第8話 これが新聞の顔？ 珍妙コラム

　某紙の一面には毎日、「編〇〇〇」と題したコラムが掲載されています。

　いわば、この新聞の顔のような存在ですが、時々珍妙な文章が載るので、楽しみにしています。

　字数は460字程度と短く、多くは「起・承」→「転」→「結」という構成です。

　「起・承」の部分で、蘊蓄（うんちく）を垂れることが多いです。誰かの著書からの引用、映画、著名人のエピソード、事件など、様々です。

　私が知らないことも多く、勉強になります。

　しかし、「起・承」が、それに続く「転」「結」とほとんど無関係の場合が結構多いのです。そのためか、「起・承」と「転」「結」を強引に結び付けることもしばしば見られます。

　そうすると、せっかく「起・承」でやった蘊蓄の披瀝が、知識のひけらかしや字数稼ぎのように思えてしまいます。

　最近の例を一つ挙げてみましょう。

　まず、全体の半分くらいの字数を費やして、ある評論家が書いた落語に関する本の一節を紹介しています。

　取り上げているのは「子ほめ」という落語です。振る舞い酒欲しさに近所の新生児を褒（ほ）めに行った慌て者が、間違えて昼寝している老人を褒めてしまい、赤っ恥をかくというストーリーの落語です。

　この落語に関してその評論家は、老人を赤ん坊と取り違えるなどということは、映像だったら成り立たず、「見せない」落語だからこそ成り立つのだ、とおっしゃっているそうです。

　ここまでが、評論家の説の紹介で、「起・承」に相当する部分です。

　これに続く「転」では、AIなどの発達で映像の編集が容易になったと同時に、偽動画を使ったフェイクニュースなどへの対応が喫緊の課題になっていると説きます。

　例として、トランプ氏のライバルが女性用スーツを着る偽動画が、米国で出回ったことを紹介しています。

　そういう課題があることは言うまでもありませんが、それと、さっきの落語とどう結びつくのでしょうか？

　それは、最後の「結」に相当する部分で明かされます。以下、引用します。

「何かを見せようとする力の強さにそこはかとなく懸念を覚えつつ、抵抗してみたくなった。映像として見せないことが喜びを生む、などという例が落語のほかにないだろうか。」（傍点は引用者）

　いったい何が言いたいのか、私には読み取れません。むしろ、この文章に「そこはかと」ではない、明確な疑問を感じます。

1)「何かを見せようとする力の強さにそこはかとなく懸念を覚えつつ」

　コラムの筆者が懸念を覚えるのは、「何かを見せようとする力の強さ」ではなく、偽動画を作成し、流布させようとする行為なのではありませんか？

　なぜなら、映画や絵画だって、「何かを見せようとする」強い力に支えられて作られるはずだからです。それとも、普通の映画や絵画に対しても、「そこはかとない」懸念を覚えるのでしょうか？

　なお、細かいことですが、このような箇所に「そこはかとなく」を使うでしょうか？

　「そこはかとなく」は、「明確にはとらえられないが、何となくそのような雰囲気が感じ取られる様子」（『新明解国語辞典　第八版』）という意味なので、明らかな誤用とは言えないでしょう。しかし、国語辞典の用例は、次のようなものです。

「そこはかとなく温かみのある作品」（同上）

「梅の香がそこはかとなく漂う」（『広辞苑　第七版』）

　上記1)では、単に「何となく」といえばいいのであって、「そこはかとなく」などと気取る必要はないと思うのですが……。

2)「抵抗してみたくなった。」

　ここが分かりにくいですね。いったい、筆者は何に対して抵抗してみたくなったのでしょうか？　

　「何かを見せようとする」強い力に対してでしょうか？　だとしたら、なぜ？

　それとも、フェイクニュースにでしょうか？　それなら、新聞人として当たり前のことで、言わずもがなでしょう。

3)「映像として見せないことが喜びを生む、などという例が落語のほかにないだろうか。」

　この一節で、私は噴（ふ）きました。

※「噴飯もの」の「噴」です。ちょうど、朝食中でした。

　「映像として見せないことが喜びを生む」ものなら、落語のほかにも、山ほどあります。

　語り物の芸能は、なにも落語だけではありません。落語に近いところでは、ただちに講談、浪曲が思い浮かびます。

　それに、音楽はまさに、「映像として見せないことが喜びを生む」ものではありませんか？　音だけで、人間の感情ばかりか、その場の情景をも表現することができます。

　さて、このコラムはいったい何が言いたかったのでしょうか？

　偽動画など、AIなどを駆使した動画作成悪用への警鐘でしょうか？　ならば、無理矢理「子ほめ」の話を絡める必要は、まったくと言っていいほど、ないと思います。

　今後も、この第一面のコラムに期待しています。ただし、口中に飯粒がない時に読むよう気を付けたいと思います。