「どう、決心はついた？」

「はい。弟子入りはお断りします」

　終演後の楽屋で私は頭を下げた。ジャケットに腕を通す手が止まった。

「私は落語家さんを支えたい。心がそう答えたんです」

　自分でも仕事にできないのは分かってた。でもどこかで微かな望みがあった。邪念があった。それをお姉さんが殺してくれた。おそらく初めから分かっていたのだろう。だからこそ私にお茶子やらせてくれた。裏側を見せてくれたんだ。

「そう。よく本当の答えを出せたね」

　なんて頭を撫でてくれる。相変わらずお姉さんは完璧な人だ。自分より他人のことばかり考えている。だけど完璧な人間なんていないんだ。誰だって悩んでいる。心に影を落とすことがある。

　円都さんは狂気を孕んでいる。普段はひょうきんで底抜けに明るい。その明るさがふと消える瞬間がある。狂気が勝ちかける時がある。昔の私と同じ目をする時がある。

　だから手を差し伸べる。

「私が円都さんの心を支えてみせます」

　お姉さんは黙ったまま立ち尽くす。拳を丸めて腰に手を当てる。珍しくムスッとした顔で睨まれる。ほっぺを膨らませてそっぽを向いた。

「ばか。年下がそんなこと考えんな」

「いやです。ここで手を離したら私が後悔します」

　楽屋のドアが勢いよく開いて、どんがらがっしゃんと漫画みたいにみんなが流れ込んできた。うららちゃんは倒れたまま拳を突き上げる。部長として落語ファンとして声を張り上げる。

「一人じゃないんです。あたしらも支えますから。ここにおるんですよ、若い落語ファンはここに四人もいますから！」

　私はもう一度手を差し伸べる。

「お姉さんはもっと自分の心を労わってあげてください。弱い部分もさらけ出してええんです。私が聞いてあげますから。いつかきっと円都さんを支える仕事に就きますから。だからもっと頼ってください」

　やれやれと呆れてから、私の手をぱしんと叩いた。

「じゃあ文化祭、もう一つだけ条件を追加して。これはワタシの心からのお願いなの」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい