Zoooっと一緒に

慣れない土地で四苦八苦

目を閉じていた時に聞こえていた声は、私の想像していた‘人間’ではなかった。

7割くらい人間の体に耳や尻尾の生えた、いわゆるファンタジーでよく見る獣人と、人間の様に二足歩行で人語を喋る獣人が、私を囲んで何かを騒いでいた。

戸惑う私に先程、部屋を出ていった人に連れられて、1人、とても目を惹かれる人物が入ってくる。

「大丈夫？どこか気になるところはある？」

話しかけてくれたのは、背が高く、赤みがかったオレンジで、襟足がとても長いウルフカットの白衣を纏ったメガネ男子だった。

気になる事があるとすれば、やはり獣の耳と尻尾が付いている事。

……あの形は、猫かな？

まじまじと見つめていると、手を振りながら

「おーい、聞こえてるー？もしもーし。」

と、大柄の見た目に反して、可愛らしい動きをする。

はっ！まったり眺めてる場合じゃなかった！

「は、はい！大丈夫です！！」

慌て返事をしたら、思っていたより大きな声が出た。

周りの人々は、耳をピンと立て、しっぽが少し膨らんでいた。

自分でもびっくりしたんだから、みんなも驚いたよね……

するとその白衣を着た男性が、部屋中に声を響かせて笑った。

「アッハッハッハッハッ。元気そうでなにより！」

笑い飛ばして貰ったのには助かったけど、急に恥ずかしくなった。顔が、あ、暑い……。

「では改めて、どこか痛いとか、違和感があるとか、気になるところはある？」

気になるところ……

手や足など、動かせる所を確かめるように動かしてみた。

うん、特に違和感はないかな。

「大丈夫そうです。今は特に気になる所はありません。」

「そうかそうか、それは良かった。」

うんうん、と嬉しそうに頷いた。

そして、少し真面目な顔をして

「お前さん、自分の名前は分かるか？」

「え、名前ですか？私は…………」

名前なんて、生まれてから30年も経ってるんだから、分からない訳がない。

ないはず、なんだけど……。

何度も口に出そうとするのに、モヤがかかって、掴めない。

そんな私の姿を見て、やはりか……と呟くと、目を真っ直ぐ見つめながら口を開いた。

｢なら·····そうだな。確認なんだが·····お前さんの覚えている事を、言える範囲でいい。教えてくれるかい？｣