異世界転生核兵器部

第3話 だんらんと答え合わせ

「・・・殺しただと？」

と小生はカナに聞く。カナはコクリとうなずく。

「殺したとはアレか、生命活動を停止させたのか？お前のご両親を？どうして？どうやって？なぜ？深い理由があったのか？」俺はカナの両肩をつかみ質問した。

「ちょちょ、質問が多いよ！」

金髪の女、キリが俺の肩をつかむ。

カナはにっこりと微笑み「大丈夫だよ」という。

「そう、理由があって私が殺したんだ、だいたい2年前ぐらいかな？その時の世界はもっといまと違う景色だったんだけど、なぜか私の家はこんな感じでしっかりと存在していて、そこには私の両親もいたんだよね、わけがわかんなかった、お父さんはやっぱりお父さんで、お母さんはあいかわらずお母さんだった、だから殺したの、ヒ素をね、ごはんにパッパッて、動機は二人があいかわらずだったから」

「・・・この家で？」

「そう、お庭に穴を掘って埋めたよ」

「なあ、こいつはまだ来たばっかりだから、少しずつ話していかないと混乱するだろ？」

「大丈夫だ、最初っから完璧に当方は通常モードだ」

「・・・さすがだね」とキリは呆れた。

「ただいまー」

と2人が帰ってきた。「お、転生者、今夜はすきやきだよー」と小柄な茶髪女が言う。その女に向かって「マイ、グラと一緒にごはんの支度もおねがい」とカナが言う。グラと言われた小柄な女は「・・めんどい」と言いつつ家の中に入っていった。

「当方も手伝わせてくれ」と俺は言う。

「え、でも大丈夫？」

「大丈夫だ、まだ理解は出来ていないが、事実は観測できた」

「じゃ、すき焼きのナベだしてー」

小柄なキリに頼まれて台所に入り、高いところにあるIHのヒーターと鍋を取り出した。それをダイニングテーブルにセットする、小皿やはしを5つ、たまごも取り出してボウルにいくつか乗せる、その間にマイが手際よく豆腐や春菊を切り、キリが鍋に割り下を入れる、カナがしらたきを下茹でし、グラが肉を投入した。

「最初に肉を入れるのが常識けんどねー」とキリが言う。

「直径30㎝のナベじゃ投入回数は複数になるから」とマイ。

「ごめんねーウチってそもそも3人家族だったから」とカナ。

「うぃ、肉・・」とグラ。

そんなわけで奇妙な宴は始まった。ダイニングからは庭が良く見えた。小高い丘になっている部分がある。俺は「あそこに埋めたのか？」と卵を割りながら言った。「そうだよ」とカナは答えた。

「ヒ素はどうやって手に入れた？」

「ここにあるよ」とカナはキッチンに行き、砂糖、塩が並んでいるビンから1つをとって持ってきた。そこには「ヒ素」とラベルされている。猛毒とは思えない取り扱い方法だ。

「ちょ、そんなものここにもってくるな」

「ちゃんとフタしてるから安全だよ」

「でもあぶねーだろ」

「ホシミーってビビリだねー」

「・・・毒・・嫌い・・・」

ワイワイとだんらん、の空気が流れる。小生も生まれてこのかた、家族だんらんというものを知らない。似ているのは西岡研の宴会ぐらいだ・・・と、考えたところで脳がゆれる。インスピレーションが下りてくる。「ああ、そうか」と気づく。なぜ気づかなかったのだろう。冷静に観測していれば、ここに来る前に真理に到達できていたではないか。

「？なにが？」とキリがきょとんとした顔。

「今のホシミーって言い方で確認できた」

「わかった？」

「ああ、お前は角だ」

キリは金髪をくりくりさわりながら微笑む。

「ということは、カナは里美か」

里美、すなわち巨悪を10歳ぐらい若くしたらカナになる。

「普通に本名だけどね」

「じゃ、マイ、と、グラは・・・」

俺は観測する。2人に似ている女性を俺は知らない。

「Keep　at　it！」とキリがふざけた感じでファイティングポーズをとる。

「え？マイトナー？」

「Got　it!」と肩パンチ。

「少女になってんじゃん」

「なりたかったのー」とシナをつくる元白人男性。元の姿を想像すると拒絶反応で嚥下反射しそうになる。

「まあ、マイトナーって心は女性だったしね」とキリ。

「え、そうだったのか？」

「ふふっ・・」と微笑むマイトナー＝マイ。その微笑み方はたしかにマイトナーがよくしていた表情だ。

「キリって名前は？」

「Ms.キューリーから」と元角がいう。こいつはもともと性別行方不明だったから違和感はない。

「最後、じゃ、グラは誰だと思う？」とカナが言う。

「まったく予測ができない」

「あの時の記憶はある？」

「最後の日か・・・・ある」

「・・・・・・」

鎮痛なムード。

小生は記憶をたどる。なぜ、脳が吹き飛ばされ、海馬もぐっちゃぐっちゃになったはずなのに、考えることができているのかは無視する、どうせ夢なのだ。

「おそらくここにいるのは、あの日あの時に殺された人間だ」

「ブクロさんか？」

「島袋さんではない、彼はここにいた形跡はあるが、いまは居ない」

「西岡リーダーか？」

「リーダーはこの世界には来ていないようだ、おそらく殺されなかったんだろう」

「じゃ、いないだろう・・・って！」

グラが小生の肩をチョップする、とても痛かった。

「ほら、怒ってるよ、自分で殺したくせにって」

「・・・・あの女か？」

ギリっとした目でグラは睨む。たしかに、あの女の面影がある。我々を殺したあの女が、少女になって目の前にいる。

だが、その目線よりもチョップの痛さに驚いた。驚きすぎて、世界が止まった。

「・・・痛い？」

なぜ痛いのだ？

「それはね、ここが現実だからだよ、ホシミー」

とキリは言った。