魔女と魔石と雷の竜〜第三の魔女と呼ばれて世界の均衡を壊す運命を決定されました。…ナンデ？〜

第23話大戦

　へ？

「あ………や、そんな事言われても。

　何をどうすれば……何が出来るのか解らない。」

こんな事を聞かされて、どうしろと。助けるも何も、多分理解出来てもいないのに。

「すべて説明します。

　ユイマの召喚失敗は事故ですが、

　それ以外は我々に責のある事ですから。」

「まず、異世界人にしか出来ない事って何？」

「魂と肉体に縁故がありません。

　境界を越える事で、何者でもなくなり、

　祝福を与える事で、何者であったとしても、

　世界に適応出来る。」

「それが、いい事なの？

　この世界の人が選ばれるよりも？」

「そうです。火の竜と水の竜の判断です。

　開放を与えれば良いのですが、

　否定されましたからね。」

火の竜と水の竜だったのか、良く言ってくれた。

ちゃんと同胞の意見は聞くということか。いつ話したのかは知らないけれど。前から決まっていたルールなのか、良く解らない空間に集まる事が出来るとか、なのかもしれない。漫画みたいに。

「火の竜も知ってるんだね。

　目的は同じということ？」

「今も住みながら守るのには、理由があります。

　その世界の住人が、異界に干渉する術を持つ、

　ここは非常に稀な世界のひとつです。」

「私がいた世界もそうなの？」

「……それを不用意に教えるのは、

　良い事ではないでしょう。

　貴方自身の世界の事ですから。」

教えてくれない事もあるか。まあね。理解出来なくもない。

「水の竜が遠回りに自分の力を使って、

　竜の王に助けを求めるのはどうして？

　自分で何でも出来るでしょ？」

「水の竜は動けないのです。

　以前に冥闇の軍勢と戦って以来、

　信仰の対象であり、異常を起こせばまた、

　人類社会はどう動くか解らない。」

「また？」

「過去の話ですが……。この世界は、

　文明の初期に、友人の存在を拒否したのです。

　我々も人類と共に居たい訳ではありません。

　誤解や曲解は私には度し難い事です。」

　……？ちょっと解らない。

眉根を寄せる私を無視して竜は続けた。

「冥闇の軍勢との戦いを、

　この世界は三竜大戦と呼んでいます。

　そこで広く竜の力が知られる事になった。

　ユイマは理解出来るでしょう。」

確かにユイマは学校で習っている。冥闇からの軍勢とは、鋼の竜と冥闇の大魔女が率いた魔法使いと魔物達のことだ。

ミロスの地方都市ダフロが襲撃を受けたことから始まり、周辺都市部各地に国家転覆を企む魔術師団体のネクロマンサー(これは言葉通り死霊使い)が蔓延ったのが、恐ろしい事態を招いた。

当時、各地で祭祀を司る者として地位のあった死霊使いが、他の国や地域においては忌まわしい術とされて差別された為に、魔術師団体には多くのネクロマンサーが参加したという。フィクションみたいな歴史だ。

ダフロ開戦は計画的蜂起であり、大きな魔力を持つ魔女と魔術師の召喚獣や召喚魔は人を殺し、それをネクロマンサーが操るという地獄絵図だったと、平和を尊ぶための授業で必ず語られる悲劇だ。

当たり前だが、とんでもないことで、魔法と魔術の非人道的使い方の見本のような大事件である。

都市中枢部では要人が洗脳されたと考えられていて、大戦と呼ばれるほどの大きな戦いになった。なんの防御もしていなかった訳ではないのだけれど(秘匿事項)、大魔女と竜がすべて覆したとされている。

　…………もしかして……。

　大魔女と竜はあんまり関係なかったとか……？

ハラハラしながら頷いて先を促す。竜は俯くと、慎重に話し始めた。

「火の竜と呼ばれる我々の同胞は、

　この世界では最古参の竜です。

　友人の存在を否定された火の竜は、

　人類の魔法と文明の発展に合わせて、

　もう一人、水の竜と呼ばれる同胞を呼び、

　孤立無援となることを防ぎました。

　人類に敵視されたために、対抗する力を与える

　べきと考えたのです。

　我々は対立しようもないものですから、

　人類自身の落とし所の問題ですがね。

　人類はそれくらいに扱いが難しくなっていた。

　その頃には、友人は受け入れられて、

　対話がある程度成立するようになりました。

　最初の対立は、この時代を基準にするなら、

　小規模なものでした。火と水の魔女と竜は、

　それぞれが分かたれた大陸に住む事で、

　分断を遠ざけて戦乱を防ごうとしました。

　そして一応は、世界は落ち着いたのです。

　……しかしすぐに各地に戦争という、

　規模の大きな戦いが起こるようになります。

　すると人類側の何かしらの事情の為に、

　火の竜の友人は水の竜の友人と対立し、

　戦禍の火種を撒こうとした。

　水の竜が、魔女に異世界人を望むのは、

　そういう理由なのです。」

「それは……炎嵐の大魔女ネルロヴィオラと、

　清流の大魔女ノエリナビエの事？

　つまり二人は普通に……この世界の人で、

　私の方が大魔女として異例なの？」

「そうです。」