JK、OLをかう

「うわぁぁぁぁぁぁぁ！ 無理無理無理無理無理ー！ じね゛ぇ゛ー！」

　1人しかいない駅のホームで発狂してる。

　そんな私の名前は朝日雫。

　上京して2年目の社会人で24歳。

　ぴちぴちの新米OL。いい人なしの独り身です。

　そんな私、絶賛、仕事で病んでいます。

「あーあ。会社が爆発しないかな」

　私はなにをやってもミスばっかりしてしまう。

　次から次にやってくる仕事にパンクして、失敗が積み重なっていく。

　そんな取り返しのつかない山の処理は、早々に諦めてしまった。

　何もうまくいかない。毎日が本当に嫌んなる。

　上司にはキレられて、失敗を理由にセクハラをされて。

　けど、私には非があるから、理不尽なことも我慢する。

　今日も今日とて、お酒でストレスを発散した。

　いつも頭がぐるぐるになるまで飲んで誤魔化す。

　そして、少し覚めると駅のホームで帰りの電車を待つのだ。私の日常は、これの繰り返し。

　また明日も仕事があって、当然、足取りは重く感じた。

「私、人間社会向いてないのかな〜」

　誰も、答えてくれない。

「あははー、笑えるよねー」

　何にも笑えない。

　この日々が、後何年続いていくんだろう。

　ふと目の前にある電車のホームを見つめる。

「……しにたい」

　覚悟もなしに口に出す私は本当に弱い。

　ほんとは、そんな勇気もないくせに。

「雫ちゃん。死にたいの？」

「……え？」

　突然、透明な声が鼓膜を揺らした。

「うわっ」

　バランスを崩してしまい、何とか立て直そうとする。

　でも酔いが回ってて、視界がぐらついた。

　完全に体制を崩して、平衡感覚を失う。

「おっとっと……」

　知らない女の人に、抱かれて支えられる。

　お礼を言いたくて上を見上げれば、すぐそこには作り物みたいに綺麗な顔。

「ねぇ、雫ちゃん。人生いらない？ 死にたいってそういうことだよね？」

　は？ この人、なに言って。てか誰。あ、ちょっと待って。顔近い！まつげ長い！ 目綺麗！ 超可愛い！

　きっと、今の顔はリンゴよりも真っ赤だ。

「……っとキター！」

　片手で私を支え、片手でガッツポーズを繰り出す彼女をみて少し冷静になる。

　あれ、よく見ればこの子、ドラマや映画でよく見る……。

「……東雲蛍？」

「え！ 私のことしってるの？ 雫ちゃんに知られてたなんて嬉しい！」

　だから近い。何もかも全てが近い。

　私の曖昧な知識が正しければ、この子はまだ女子高生で17歳だったはず。

　しかも今を煌めく天才女優、と言われてた気がする。

　最近はテレビを観れてないから、何となくしかわからない。

　そんな私ですら知っている有名人だったはずだ。

　誰に見られているかもわからないから、余計な面倒事は避けないといけない。

　私は肩を押して、物理的に距離をとる。

　それでも、食い気味に顔を近づけてくる。

「知ってるなら、説明とかいらないよね」

「え、あぅ」

「よかった〜。色々な手間が省けたよ」

「あ、あの！ 私に何の用、ですか？」

　これ以上は限界だから、強引に話を遮る。

「……うーん」

　東雲さんは、すこし悩むそぶりをして。

「雫ちゃんの人生を買いたいの」

　深夜でも、太陽のように輝く笑顔で彼女は言う。

「……は？」

　って、あれ？ なんて言った？ 私の人生を買う？

　流石に聞き間違いか？

「あの、どういう……」

「雫ちゃんの人生を買いたい」

　だ、そうだ。

　今度は、はっきりと聞こえた。

　聞き間違いではないらしい。

「いや、どゆこと？」

「雫ちゃんの人生を――」

「いや、それはわかったから」

　なんでこんなスラスラと頭のおかしいことが言えるんだろう。

　本当は私がおかしいんじゃないかと、そう錯覚するほどに自然だ。

「……人生いらないんでしょ？」

「いや、いらないというか……」

「仕事は辛くて、セクハラ野郎に媚びるのが嫌で、貯まったストレスをお酒で誤魔化す人生。捨てちゃいたいんでしょ？」

「うん、まぁ、一部はあってるけど」

「じゃあ、私に売って？」

「えっと、あの……」

「あっ、勘違いしないで！ 誰でもいいわけじゃないよ！ 私は雫ちゃんだから欲しいの！」

「は、はぁ？」

　東雲さんは早口で捲し立てるように喋ってくる。

　私は頭を必死で回転させるが、酒の飲み過ぎてバカになってしまっている脳は正常に機能しない。

「私は雫ちゃんを所有したい！」

「……は？」

「一生幸せにする！」

　確信した。コイツはヤバい奴だ。

「まぁ、言質とったから、雫ちゃんに拒否権はないけどね」

　マズイ、本当にヤバいかもしれない。マジで頭がおかしな人に絡まれた。

　芸能人とは日本語がまともに通じない人種なのか？

　とにかく、無い頭を捻って言葉を搾り出す。

「いやー、でもね。あれは気の迷いというか。仮に要らないとしても、東雲さんに売るとは言ってないし」

「なんでなんでなんでなんでなんでなんでなんで？ 私の他に大切な人とかいるの？ いないよね？ 私、全部知ってるよ？」

　いや、こわ。目、死んでんじゃん。

「そもそも、東雲さんって何？ 蛍って呼んで！」

「でもね。私達、まだ知り合って5分だよ」

「……ふぅん」

　あれ？ なんか地雷踏んだ？

「し、東雲さん、あのね――」

「会社、大変でしょ？」

　嫌な空気を誤魔化そうとしたけど、向こうから遮るように割り込んでくる。

「……うん」

「クズ上司に2度と会いたくないでしょ？」

「まぁ、うん」

「人生辛いでしょ？」

「そりゃね」

「楽をしたいでしょ？」

「できるならね」

「じゃあ、雫ちゃんの人生ちょうだい？ 全部叶うよ！」

「……いや、そうはならんでしょ」

「ちっ！ 少し酔いが覚めてきてるか……」

「あぅ、へ？」

　コロコロ変わる顔を見ていると、頭がバグる。

　正直、状況の変化に全くついていけない。

　まぁ、多少は覚めてるとはいえ、酔っているのもあるけど。

「わかった。とりあえず、この瞬間だけは諦めるよ。まずは、友達から始めよう？」

「まぁ、それなら」

　よかった。結構あっさり諦めてくれるらしい。

　そこそこ普通の関係から始まりそう。

　まぁ、人生を買いたいとか人のこと所有したいとか、どう考えてもおかしいし。

　あっ、有名人の友達とか東京っぽい。

　ちょっとだけ、テンション上がってきた。

「じゃあ、雫ちゃん。これ！」

　私には、その取り出された一升瓶が光り輝いて見えた。

「に、日本酒……」

　貧乏人の私にはよくわからんけど、みるからに高そう。

「そう！ お酒好きでしょ？ 社会人になってから毎日のように飲んでるもんね。とりあえず、お近づきの印にでも！」

「……えぇっと」

　確実にヤバそうな、それも芸能人からのお酒。

　本当に大丈夫だろうか。

　まさか変な薬とか入ってないよね。

「さ、飲んで飲んで！」

「う゛え゛ぇ。ここで開けるの？！」

「うん。むしろここで飲まないと持って帰る」

　なんで、こんな私の人生が欲しいのか。

　なぜ女子高生が都合よくお酒を持ってるのか。

　話がどんどん入れ替わっていって、アルコールで脳が終わってる私は振り回される。

　間違いなく正常な判断能力が失われていた。

「これ、いらない？」

「そんなことは……、ないけど」

　何故か用意されてる陶器製のコップに、お酒が注がれていく。

　でも、ここは駅の中だ。

　私は礼節を重んじる社会人で大人。

　マナー的にもこれはいけないことなんだよ。

　でも、せっかく用意してくれたし。

　このウルウルとした瞳で上目遣いとかされたら……。

　私は生唾を飲み込む。

「……いただきます」

　まぁ、誘惑には勝てないよ。

　酔ってる今の私は正常ではない。

　そういうことにしよう。

「どーぞ！」

　笑顔で手渡される。冷たくて気持ちいい。

　私はそのコップに口をつけて、少しずつ飲み込む。

「美味しい……」

　一口飲んだら、美味しすぎて理性が飛びかけた。

「よかった！ はい、つぎどうぞ〜」

　何とか抑えようと心と格闘したけれど、止まることなく注がれるお酒を全部流し込んでしまった。

　そして、なくなるたびに足されていく高級な日本酒。

　ちょっとだけ覚めていたはずの酔いがどんどん戻ってくる。最終的には……。

「あははは〜」

「雫ちゃん、騒いだら駄目だよ」

「はーい！」

　私の記憶はここで途切れている。

　あぁ、うん。その後の事はよく覚えてない。

　言われるがままに場所を移動した気もするし、しなかった気もする。

　辛すぎる仕事の愚痴とか、歳下の彼女に泣きついたりとか、くだらない本音を吐き出した、のかも。

　繋がってない断片が、片隅に残ってるだけ。

　だけどね。

「私の人生？ 売る売る〜。ほたるに買ってほしー！」

「うん、ありがとう。雫ちゃん。一生大切にするね」

　この会話と彼女の眩しい笑顔は、ぼんやりと真っ白な頭の中にある。

　そして、同時に思った。

　なんで、貴方は私の名前を知ってんだよって。

　◇

　目覚めたら、上には見知らぬ天井、知らない部屋、隣には私の腕を抱きながら眠る超絶美少女。

　そういえば昨日、東雲蛍さんという有名人に駅で話しかけられて……。

　人生買うとか、売るとか、そんな話をした気がする。

　それからどうなったっけ。記憶にない。ここ、どこ？

「痛った……」

　何とか起き上がることを試みるけど2日酔いで無理。

　隣ですやすや眠る、現役JK芸能人を揺らす。

「おーい……」

「うぅーん。雫ちゃぁん、おきたぁ？」

　寝ぼけ眼を擦りながら起き上がる。

　なにそれ、可愛い。可愛すぎる！

　いかんいかん。そんなことより。

「あの、東雲さん。これは、どういう」

「昨日は蛍だったのに……。まぁいいか」

「あ、あの〜、だから」

「ん？ 雫ちゃんは私のモノになったから、ここで一緒に暮らすんだよ」

　ダメだ。全く会話にならん。

　そういえば、なんか色々とやらかした気もする。

　なら、やるべきことは一つだ。

　この状況を何とかして有耶無耶にする。

　相手は狂った女子高生。

　こっちも狂えばなんとかなるはずだ。

「いやー、それは多分、きっと酔って口走っただけで。それに会社もあるし……、会社？」

　東雲さんの肩を強く掴む。

　彼女は肩をビクッと揺らした。

「今、何時！」

「……昼の12時」

　彼女は部屋に掛かっている時計を指差す。

「嘘でしょ！？」

「あ！ 雫ちゃん。待って！ 危ないって！」

　彼女の声を背に、私は本能で走り出す。

　遅刻確定でも何とか足掻かないといけない。

　それが社会人というものだ。

　そもそも4時間以上の遅刻は、遅刻と呼ぶのだろうか。

　身体は焦るが、頭の中は妙に冷静。

　いや、現実を受け入れたくなくて思考停止してる。

「ヤバいヤバいヤバいヤバい！」

　寝室らしき部屋を飛び出して、とりあえず玄関を目指す。

　とにかく急いで会社に行かなきゃ。

　また怒られて、またキモい手で身体を触られて。

　このままだと、嫌なことが増えていく。

　生活するためには仕事をしないと、諦めないと。

　リビングと廊下を仕切るドアを乱暴に開いて、廊下を走り玄関を目指そうとした時だった。

「……え？」

　突然、引っかかったような感覚がした。

　何かに足をとられて、目の前に地面が迫ってくる。

「へぶし！」

　気づけば、地面とキスしてる。

　遠くから私の名前を叫ぶ声がした。

　顔を少し動かすと、左足首には何かがつけられている。

「……くさり？」

　走ってきたはずの部屋に向かって伸びている。

　これが原因で先へ進めず、盛大にすっ転んだらしい。

　二日酔いと合わせて、頭が締めつけられるように痛い。

　なんでとか、どうしてとか考える余裕はない。

　鼻を流れる温かいものが気持ち悪い。

　でもとにかく、急がないと。

「雫ちゃん！」

「……か、かいしゃ」

　駆け寄ってくる東雲さんに手を伸ばしながら、私は意識を手放した。

　◇

「で？ これはなに？」

　あれから暫くして、意識は戻った。

　大した怪我はなく、頭はガンガンするけどそれどころじゃない。

　私は左足をジャラジャラさせながら、リビングにあるソファーに陣取る。

　とにかく話を聞こう。そうしないと何もはじまらない。

「雫ちゃん、これオレンジジュース。2日酔いに効くんでしょ？」

「あっ、東雲さんありがとう」

　正面で正座しながらジュースを渡してくる。

　それを一気に流し込んだ。美味しい。味が高そう。

「……じゃなくて、これなに？」

　危うく彼女の雰囲気に流される所だった。

「何って、鎖？ 枷？」

「いや、それは知ってんだよ。なんでこんなの付けてるの？ これのせいで死にかけたんだけど」

「雫ちゃんが急に走り出すのが悪いんじゃん」

　東雲さんは唇をとんがらせて、そっぽを向く。

　可愛い、綺麗、許しちゃう！

「とは、いかないんだよな〜」

「何が？」

「いや、こっちの話」

　ぐるっと部屋を見渡してみると本当に広い。

　テレビはぱっと見でも80インチ以上あるし、このリビングだけでも、私の住んでいる部屋の数倍はある。

　それにドアがいくつもある。

　まさに、金持ちが住んでそうなマンション。

「とりあえず、これ外してよ」

　この鎖の先は一つの部屋に繋がっている。

　さっき、その部屋のドアノブをガタガタやってみたけど、鍵がかかっていて開かなかった。

「なんで？」

「いや、なんでって……」

「雫ちゃんの人生は私のものになったんだから、この家から逃さないよ？」

　終わった。会話のキャッチボールが成立しない。

　そして、感情の死んでいる目が怖すぎる。

　いや諦めるな。真っ当な大人として、この子をなんとか更生させるんだ。

「あのね、これは犯罪だよ？」

「違うよ」

「いや、違うって……」

「雫ちゃんが望んだんだから違うよ」

「いやいや……」

「そもそも、この状況を見られて困るのは雫ちゃんでしょ？」

「なんで？」

「このままだと、一人暮らししてる女子高生の家に押しかけてきて、鎖で繋がれたいって言い出した変態さんだよ？」

「なんでだよ！ そっちが無理矢理――」

「それ、お巡りさんは信じてくれるのかなー」

「ぐっ……！」

　確かに向こうは社会的な地位があって、こっちは底辺。

　この人に監禁されましたなんて、誰も信じてくれないかも。

「か、会社とかはどうするのよ。今日、無断欠勤なんですけど！ スマホ返してよ！」

　こうなったら別の切り口から攻めるしかない。

　私に家族はいないから心配する人はいないけど……。

　喉元まで出かかったそれを口に出すのはやめた。

「辞めるから大丈夫だよ」

「何を？」

「会社」

「……は？」

「今日で雫ちゃんは会社を辞めますって連絡したから。あと部屋の解約とか、諸々の手続きはハンコ押すだけだよ」

「いや、何してんの！？」

「それに外には2度と行かなくていいんだから、スマホも要らないでしょ？」

「いるよ！ 私は現代人だよ！？ 必需品！」

　私は分かりやすく頭を抱える。

　何故だ、どうしてこうなった。

　これまで真っ当に生きてきたはずなのに。

　私の世間的地位は、無職でホームレスの変態まで堕ちてしまうらしい。

　私が何をしたっていうんだ。

「だって、雫ちゃんがそうしていいって言ったんだもん」

「……私が？」

「うん」

「さっきから私が私がって、そんなこと言うわけないじゃん！」

「いや、言ってたよ」

「しょ、証拠！」

「……いや、見せてもいいけど」

「出せるもんなら出してみてよ！」

　証拠さえなければ私が有利なのは変わらない、はずだ。

　まだ高校生だし、衝動的に物事を進めてしまう気持ちはわからなくもない。

　無駄にお金がある分、めちゃくちゃをやれてしまうんだろう。

　大人である私は寛大な心で許してあげるべきだ。

　まぁ、高校生がテキトー言ってるだけだろうし、なんとかなるでしょ。

「……後悔しない？」

「しないしない」

「ほんと？」

「証拠なんてないから、誤魔化してんでしょ？」

「うーん」

「出せるものなら、出してみなよ！」

「まぁ、そこまで言うなら」

　東雲さんはリモコンに手を伸ばし、テレビの電源を入れる。

「……本当にいいの？」

「いいからはやく！」

　もう、時間稼ぎは通用しないぞ。

　はやくボロを出させて穏便に事を済ませよう。

「後悔、しないでね」

　大きなテレビには、このリビングが映し出されていた。

　今、私が座ってるソファーに東雲さんと私。

　なんか、本能的にヤバい気がした。

「ちょっ、まっ……！」

　東雲さんは私の静止を無視して再生ボタンを押す。

『ほたる〜』

『どうしたの？』

　ん？

『ん〜！ しゅきしゅき〜！』

『雫ちゃん、私もだよ』

　ん？ ん？ ん？

『ほたる〜、ちゅーしよ！ ちゅー！』

『んー、だめ』

『なんでなんでなんで！』

　そこに映っていたのは、東雲さんに猫撫で声で頬擦りし、抱きつきながらキスを拒否され、ばたばたと駄々をこねる私らしき人。

『じゃあ、私に雫ちゃんの人生売ってくれたらいいよ』

『私の人生？ 売る売るー！ ほたるに買ってほしいー！』

『うん、ありがとう。雫ちゃん。一生大切にするね』

　女子高生に頭を撫でられ、満足そうに目を細めて笑う私。

『雫ちゃんの人生は私のものだから、仕事とか煩わしいものは全部辞めるでいいよね？』

『うん！ もう全部イヤ！』

『手続きと署名は全部やるから、ハンコは押してね』

『うん！ ……ねぇ、もういいでしょ？』

『全く甘えんぼさんだな〜』

　私と東雲さんの顔が近づいていく……。

「今すぐにとめろぉぉぉ！」

　私は立ち上がって叫んだ。

「うわっ、雫ちゃんうるさいよ」

「んだよこれ！」

　証拠云々よりも、まずなんで私は女の子とキスしようとしてるんだよ。

　いや、もうしたのか？ 事後？

　いくら超絶可愛いとは言っても女の子だし、ありえない。ありえないよね？ ね？

「昨日あったことを録画してただけだよ。ね、ちゃんと言ってたでしょ？」

「いや、確かに言ってたけど！」

「なら何も問題ないじゃん」

「で、でも、この時は明らかに酔ってるし……、問題はそこだけじゃなくて……」

「もう、わがままだなー」

　なんで私が悪いみたいになってるんだ？

　てか、あれ？

「……え？」

　なんか、クラっとしてしまった。

　見えている世界がぐわんぐわんする。

　突然立ち上がってしまったからだろうか。

　気づけば、またソファーに座っている。

「雫ちゃん、大丈夫？」

「……え、うん」

　東雲さんは正座をやめ、いきなり距離を縮めてきて、私の頬を右手で摘む。

　視界が東雲さんでいっぱいになった。

「雫ちゃんは私のモノだよ」

「ふぇ？ うぇ……？」

　状況が飲み込めなくて、更には物理的にうまく喋れず、間抜けな返事をしてしまう。

　なんか、今までとは雰囲気も、声のトーンも全く違う。

　その冷徹な表情と低い声に恐怖を覚えて、何も言えなくなる。

　蛍に感情も心も、全部を飲み込まれてしまいそう。

　そして、今度は優しく抱きしめられた。

「辛かったね。寂しかったね。これからは、ずっと私が一緒だから」

「……うん」

　天使のように優しい、全身が包まれるような声。

　こんなはずじゃないはずなのに、そうしたいって気持ちが心を覆う。

　隠してきた本音が引き出されていくような。

　私はこれ以上、誰かに捨てられたくない。

「私には雫ちゃんが必要なの」

「うん」

「だから、雫ちゃんの人生を私にください」

「……はい」

　ようやく蛍の顔が見れて安心する。

「よし、いい子いい子。私が一生幸せにするから……」

「うん」

　誰もを虜にするような、慈愛に満ちた笑顔で頭を撫でてくれる。

　わけわからないけど、涙が出てくる。

　あぁ、なんか、もういいかな。

　こんな素敵な人が私みたいなのを欲しいなんて、きっと奇跡だ。

　どこからか取り出されたクリアファイル。

　そこに入っていた紙が机の上に置かれていく。

「じゃあ、これにハンコ押していってね」

「うん」

　そして蛍は、私が書類にハンコを押すところを撮影してる。

　もう逃さないと言う事なんだろう。

　でも、どうでもいい。

　なんかフラフラするし、考えるのも面倒だ。

　数枚の紙に捺印し終わると、強烈な眠気が襲ってくる。

　今日はずっと寝ていたはずなのにどうしてだろう。

「えらいえらい、よくできました。後は私がやっておくからね」

「うん。ありがと」

「雫ちゃん、ねむい？」

「……うん」

　頭に触れる、蛍の手が気持ちいい。

　もう、どうでもいいや。

　私の存在価値なんて、人間社会にとっては数枚の紙程度でしかない。

　もしもこれが消えてしまったら、私を人間だと認めてくれる人は何人いるのだろう。

　だけど、蛍は私を必要としてくれる。

　だって、こんな私を大切なお姫様のようにベッドまで運んでくれて、優しく布団までかけてくれた。

　これだけで私には十分だったから。

「おやすみ」

「……ほたる、おやすみ」

　私は意識を手放した。

　その夜は久しぶりに、幸せな夢を見られた気がする。