犬と猫をめぐる冒険

The Big Sleep

00000-00000 数秒前の果物

　誰もわたしを知らない。

　誰もわたしをみつけられない。

　わたしだけ、水中にいるみたいな気分だ。

　話すたびにぶくぶくと泡立って、自分の声がよく聞こえない。

　まわりの人の声は、覆いをかけられたみたいに遠く届く。

　ここにいる。

　ここにいるのに、わからない。

　誰も知らない。

◇

　夜の森、だ。

　こんなに、心細いような、月のあかりの下だ。

　わらうような、黒い木々のざわめきのなかだ。

　なにもかもがかすみがかるような、曖昧な夜風のなか。

　わたしの風景は滲んでぼやけて。

　そばには誰もいなかった。

　なんにもなくて。

　本当はすぐにでもいなくなれたらよかった。

　きれいなものに埋もれて、　

　すぐにでも消えてしまいたかった。

　わたしは。

　うずくまって、震えて、泣いているだけだ。

　こんなけしきのなかなのに。

　こんなけしきにいるほうが、ずっとましだ。

　おかしな話だ。

　家より。

　学校より。

　町より。

　こんな暗い森のなかにいるほうが、ずっと楽だ、なんて。

　誰がきらいなわけでも、誰が憎いわけでもないのに。

　愛されていないわけでもないのに。

　ひとりのほうが、ずっといい、なんて。

　それなのに。

　その人はそこに立っていた。

　どうしてか……わたしに似ている、と思った。

「こんばんは」

　と彼は言った。

　どうして。

　どうしてそこにいるんだろう。

　どうして、わたしを知っているんだろう。

「こんばんは――赤井吉野さん」

　たぶんわたしは。

　彼に会いたくなかった。

　絶対に。