名のない、ものがたり ー死んだ主人公と語り手のぼくー

第一章 物語／主人公 ～４～

　４

　八時四十分。朝のＨＲが行われている最中。

　主人公、藍乃英雄（あおのえいゆう）が屋上から飛び降りた。

　スイカが割れるような、押し潰れ砕けるような音が窓の外から聞こえる。

　校内中が騒然となる。叫び、泣き、喚き、場はパニック状態だ。

　騒めきがこだまする様子を見て、嫌な予感に次いで激しい後悔が身を支配した。

　男子生徒が言った。「誰か飛び降りた、主人公の藍乃さんかもしれん」と。

　僕は慌てて教室を飛び出した。無我夢中だった。

　屋上に到着したときには、靴と鞄が置いてあった。その傍にはペンダントも。

　銀色のチェーンに琥珀が付いたペンダント。間違いなく僕がプレゼントしたもの。

　僕は飛び降りたであろう場所まで移動し、座り込んだ。

　瞬間、今までのこと、今までの思い出、今までの出会いがフラッシュバックする。

　実に愉快で、鮮やかな思い出。

　我に返ると、僕は不意に下を覗いてしまった。幾多（いくた）の人が蟻のように群がっている。

　一人屋上を見上げていた。男性か女性かわからない。金色の髪をしている。

　その人物と僕の視線が交差した。互いが互いを認識したのだ。

　だがそんなことはどうでもいい。今は、現実になんか居たくない。

　呆然とする。何も考えず、ただただ空を見上げる。雲ひとつない晴天だ。

　皮肉なものだ。せめて大好きだった雲があればよかったのに。

　屋上の扉が勢いよく開く。城愛（じょうあい）を筆頭に数人の先生が飛び出してきた。

「なにしとるんじゃあ！」城愛が怒声を響かせ、向かってくる。

「なにをしたか！　お前は理解しとんのか！」僕の胸ぐらを掴み、唾を飛ばしながら叫ぶ。

　何も答えない僕に、城愛の怒りが沸々と湧いているのがわかる。

　顔じゅうにある皺を顔の中心に集め、怒りをぶつける。

　左の頬に平手をひとつ。また左の頬に平手ふたつ。次に拳を振り上げる。

　鼻先に飛んでくる寸前、担任の乃手坂（のてさか）先生が止めに入った。

「先生、暴力は容認できません」

「うるさい！　こいつは我が校の誇り！　藍乃英雄を殺したのですぞ！」

「理由になりません！　教師は生徒を守り！　育む責務がある！」

　城愛は拳を下げ、舌打ちをする。納得はしていないようだ。

「それに彼は彼女が自殺したとき教室にいた。彼女を殺した証拠は、どこにもありません」

　さらに舌打ちをして、城愛は僕を離す。倒れた僕に対し、乃手坂先生が肩を貸す。

　もう大丈夫だよ。安心して。その言葉に僕の意識は遠ざかってゆく。

　どうやら一発目か二発目がクリーンヒットしていたらしい。視界が歪む。

　意識が飛んで、暗闇に落ちる。

　そして願う。夢から醒めますように、と・・・・・・。

　ここまでが主人公の物語――物語が始まる前に幕を閉じた主人公の物語。

　始まることもなければ、終わることもない。