双子の猫娘姉妹をお世話する話

同僚

　窓から差し込んでくる陽光。

　朝というものはどうしてこんなにも早く迎えてしまうのだろう。

「飯作らないとな……」

　重い腰を上げて台所へと向かい、昨夜に仕込んでいた具材が入っている鍋へカレールーのブロックを投入する。

　それをじっくり煮込みながらゆっくりと掻き回す。

　スパイスの刺激的な香りが微かに漂ってくる。

「うん……オッケー……」

　味見に使ったスプーンをシンクへ落とす。

　この味付けならきっと大丈夫だろう。

　俺は手紙を片手に寝室へと向かう。

　ベッドの上で２人は仲良く寄り添って眠りに就いている。

「行ってきます……」

　安らかに眠っている２人の頭を優しく撫でる。

　満足した俺は手紙を机に置いて自宅を後にするのだった。

　会社には歩いて３０分で着く。

　まだ時間もあるし、コンビニに昼飯でも買いに行こう。

「どうするかなぁ……」

　昼飯は大切だ。昼飯の当たり外れが１日のモチベーションに関わるほどだ。

　よって今日は冒険せずに安牌を取っていつもの焼肉弁当にしよう。

　焼肉弁当と麦茶を片手にレジへと向かう。

　この２つが俺の中では王道の組み合わせだ。

「ありがとうございました〜！」

「あざます〜……」

　馴染みの店員さんから商品と活力を受け取った。

　いつもご苦労なことだ。俺も頑張らなければならないだろう。

　会社まではもう少しだ。

　俺はビニール袋を引っ提げて歩みを進める。

「おはよ〜……」

「おはよう……」

　背後から眠そうな声で挨拶をしてくる女性。

　ご近所であり、俺の同期でもある三雲奈月（みくもなつき）だ。

「また寝不足……？」

「まぁねぇ……映画に夢中になっちゃってさぁ……」

「前もそんなこと言ってたな……」

「え〜？　そうだっけ〜？」

　俺の言葉に奈月は優しく微笑んだ。

　後ろで結んでいる美麗な黒髪が風に靡く。

「聞いた気がするけどなぁ……」

「そこは自信持ってよぉ……」

　奈月はとてもフレンドリーな女性だ。

　こうして話すようになったのも彼女がキッカケだった気がする。

「まぁ……今日も頑張ろう……」

「だねぇ……終わったら飲み行こうよ……」

「あー……今日は駄目なんだ……」

「どうしてぇ……？」

　キョトンとした表情のまま首を捻る奈月。

　ここは少し嘘を交えて事情を話すことにしよう。

「昨日から知り合いの子供を預かっててさ……買い物とか面倒とか見ないといけないんだよ……」

「ふぇー……大変そうだねぇ……どんな子なの……？」

「双子の女の子だよ……高校生くらいの……」

「ふーん……」

「だからまぁ……飲むのはまた今度にしよう……ごめんな……誘ってくれたのに……」

「いいよぉ……落ち着いたら言ってねぇ……」

　優しく微笑んだ奈月は俺の背中を軽く叩いてくる。

　まるで赤子を落ち着かせる母親のようだ。

「それにしても暑いなぁ……」

「干からびそう……」

「早く会社で涼みたいな……」

　そんな調子で鉄筋コンクリートのジャングルを突き進んでいると、ようやく見えてきた。

　会社（オアシス）だ。

「おはようございます〜……」

「おはようございま〜す……」

　奈月と共に涼風が吹いている営業部の部屋へ足を踏み入れる。

　涼しい。なんて居心地が良いんだ。

「また後でねぇ……」

「はいよ……」

　今日も忙しくなるだろうが、家で待っている２人の為に何とかして乗り越えよう。