首取り様１

第32話

「終わってなくても大丈夫だ」

慎也は佳奈の肩を抱きしめて言った。

「佳奈は俺が絶対に守る。だから、大丈夫」

終わっていなかったとしても。

これからも続いていくとしても……。

佳奈は慎也の腕の中でギュッと目を閉じたのだった。

☆☆☆

その夜、５人が夢を見た。

それは歪んだ家の出てくる夢だった。

その家が目の前に現れた瞬間、佳奈は足元から崩れ落ちていきそうな感覚に陥った。

終わっていなかった。

まだ、続いていた。

現実世界で慎也が言ってくれた言葉が蘇ってくる。

『佳奈は俺が絶対に守る。だから、大丈夫』

その言葉がなかったら、夢の中でも動けずにいただろう。

佳奈はグッと両足に力を込めて足を前に進めた。

どうせこの先に行かないといけないことはわかっている。

歪む家の中に足を踏み入れると、重たい空気が体に絡みついてくる。

それを振り払おうと手を振り回してみても、空気はまるで底なし沼のように体を包み込んできて離れない。

佳奈は重たい空気に抵抗するのをやめて前へ進んだ。

キシム廊下をまっすぐに進み、目的の部屋の前に到着する。

ドアノブに手を触れた時心臓がドクンッと大きくはねた。

この先になにがあるのかすでに知っている。

仲間の誰かの首無し死体だ。

首の断面はとてもキレイで、布団には血が染み込んでいる。

首のない死体なのにそれが誰だかわかるのだ。

見たくない。

これ以上先に進みたくない。

そんな気持ちにはおかまいなしに、夢の中の佳奈はドアを開ける。

中はなにも置かれていない部屋だ。

月明かりに照らし出されている中央の布団に視線を向ける。

その瞬間佳奈はか細い悲鳴を上げていた。

まだなにもわからない。

首の断面も見ていない。

それなのに、わかってしまった。

これは、この体は……！！

「慎也！！！」

叫び声を上げると同時に飛び起きていた。

全身汗に濡れていて呼吸は荒く、喉はカラカラだ。

部屋の中を見回すと美樹と春香が寝息を立てている。

しかし同じ悪夢を見ているようで２人共苦しそうにうめき声を上げている。

そんな２人が目覚める前に佳奈は部屋を飛び出した。

それとほぼ同時に他のメンバーも目を覚ましたが、慎也の部屋に一番にかけつけたのは佳奈だった。

「慎也！」

飛び起きたときと同じように名前を呼び、部屋のドアを開け放つ。

慎也の部屋はマンガや雑誌が乱雑に床に散らばっているのに、一瞬夢の中でみたあの部屋と同じに見えた。

月明かりに照らされているベッドへ視線が釘付けになる。

「佳奈っ！」

後ろから美樹と春香の声が聞こえてきても、佳奈はそこから一歩も動くことができなかった。

「佳奈、大丈夫か？」

起き出してきた大輔と明宏も心配そうにしている。

佳奈は大きく息を吸い込んで慎也の部屋に一歩足を踏み入れた。

その瞬間感じる重たい空気。

いつもの慎也の部屋とは違う雰囲気。

あの５人の影がここにも来たのだ。

慎也の首を取りに来たのだ。

ベッドへ近づくにつれてドッドッと心臓が早鐘を打ち始める。

佳奈は意を決して勢いよく布団をめくりあげた。

そして数秒後、佳奈の悲痛な叫び声が家中に響き渡っていたのだった。

首取り様２へつづく