天使すぎる先生に恋を教えてもらった

４１ 先生の憂鬱

「ただいま……」

　あれ？　バイトから帰ってきたのに、部屋が真っ暗……。

　もしかして、先生まだ仕事中かな……？　珍しいな……。普通なら十一時になる前に着いているはずだけど、今日は何かあったみたいだ。教師の仕事もいろいろあるはずだし、気にしなくてもいいよな。

　それに人けがない。

「せっかく先生の好きなプリンを買ってきたけど……、仕方ないか」

　スクールバッグを床に下ろして、冷蔵庫の中にプリンを入れる時だった。

　俺の背中に頭をぶつける先生が「お帰りなさい」と呟く。

「おっ……！　び、びっくりしました。ええ……、いつ帰ってきたんですか？」

「さっきからずっと居間にいたけど……」

「はい……？」

　え……？　居間にいたのか？　全然見えなかったけど……。

　てか、先生……なんか落ち込んでるように見えるな。

　学校にいた時は何もなかった気がするけど、どうして……元気がないんだろう？

「みなみさん……？　どうしましたか？　今日、何かあったんですか？」

「うっ……」

　えっ？　泣いてる？　先生、泣いてるのか……？

　ええええ……。俺何もやってないのに、どうして泣いてるんだろう……。

「一応……！　電気をつけてから話しましょう！」

　こくりこくりと頷く先生だった。

　……

「それで、どうして泣いてるんですか？　仕事で……何かあったり？」

「ううん……」

「俺、今日はちゃんと返事しましたけど……。俺のせいじゃないなら、一体……」

「…………あかねくんのせいじゃないよ」

「…………」

　こういう時はさりげなく頭を撫でてあげた方がいいよな……。

　先生にもそう言われたし、何があったのかは分からないけど、今はこれでいっか。

　てか、抱きしめるのはいいけど、力入れすぎぃ……。息ができない。

「私……」

「はい……？」

「あかねくんと離れたくないよ……」

「あの……、さっきからずっと抱きしめられてるんですけどぉ……」

「そんなことじゃないよ！」

「えっ？」

「他の意味でね……。あかねくんが……、他の人のところに行っちゃうかもしれないから……」

「それって……。俺が他の人と付き合うのが嫌いってことですか？」

「…………」

　それから何も言ってくれなかったけど、多分……それだったと思う。

　先生、いつもそんなことですぐ落ち込むから……。

「大丈夫ですよ。俺と付き合ってくれる女の子、世の中にいませんから」

「そんな言い方は良くない。あかねくん」

「す、すみません……。でも、みなみさんが心配してるのはそれですよね？」

「うん」

「どうしてですか……？　俺、いつもみなみさんのそばにいたはずなのに……」

「今日……、学校でね」

「はい」

「あかねくんに興味あるのって言われてね……」

　先生にそんなことを聞いたのか……？　一体誰だ？　あの人……。

　まさか、俺たちの関係がバレたり……？

　でも、俺に興味あるって……。普通はそんなこと聞かないと思うけど、ただ先生と話しただけなのにそこまで疑うのは……。ちょっと待って、先生と話しただけ。そういえば、委員長が俺たちの話を聞いていたかもしれないな。

　今まで二人で話したのをバレたことないから……。

　多分……。

「みなみさん……」

「うん？」

「まさか、委員長……じゃないですよね？」

「あれ？　萩原さんに言われたけど、どうして分かったの？」

「あの日……、みなみさんが職員室に戻った後、上の階からすぐ委員長が降りてきて声かけられました……。やっぱり委員長だったのか……。でも、どうして……そんなことを」

「私にあかねくんのこと、好きって……言ったけど……」

　委員長……、先生の前でとんでもないことを……。

「それ、多分……冗談だから気にしないでください」

「いや、萩原さんは本気で言ってたよ……？」

「えっ？」

「私の前で……、堂々と言ってたよ……」

「ええ……、そうだったんですか？」

「あかねくんが他の女の子と付き合ってしまうと……、今のこの生活も終わってしまうから……。それがすごく悲しい」

「ああ……」

　ええ……、そういうことだったのか。

　でも、あの委員長がそんなことを言うとはな……。全然知らなかった。

「だから、離れたくないよ。私に萩原さんのこと好きにならないでとか……、そんなことを言う資格ないから……。ただ、この生活が終わる前にもうちょっと……あかねくんとこうやってくっつきたいだけ。でも、すごく悲しい……」

　諦めたような言い方……。

「…………」

「この生活が終わる前に楽しいことたくさんしよう…………。もう、こんなことできないはずだからね……」

「みなみさん、そんなことしませんから……。泣かないでください」

「うう……、私を置いて行かないでぇ……。一人は嫌だぁ……」

　何も言ってないけど、また……ネガティブモード。

「どこにも行きません。ここにいます……」

「元カレみたいに捨てないで……、別れたくないよ」

「一応……、何もしてませんけど……」

「私……あかねくんがいなくなったらすぐ自殺しそう……。あかねくんがいなくなった世界に意味なんてないから……」

「はい！　そこまで……！」

「ご、ごめんね……」

　なんっていうか、よく分からないけど……。

　先生……、危なっかしくてほっておけない。

「…………ごめんね。嫌いにならないで……、あかねくん」

「何も言ってませんよ……。そして、もう泣かないでください」

「ごめん……。私やっとあかねくんと出会ったのに……、別れるのを想像したらすぐ怖くなって……。涙が止まらないよ……」

「…………バカ、そんなことしませんから心配しないでください」

「う、うん……。本当？」

「はい。それよりプリン買ってきましたけど、食べます？」

「食べる……。いや、食べさせて…………！」

「は、はい……」

　たまに……先生のことが年下に見えるけど、気のせいだよな。

　てか、成人女性にプリンを食べさせる高校生って……。

「あーん」

「あーん！」

　先生……泣いてるけど、ちゃんと食べてる。えらい。

「甘い……！」

「そうですか？　よかったですね……」

「ごめんね。今日……、ずっと落ち込んでて夕飯作れなかった」

「いいえ。大丈夫です。適当に食べますから……」

「でも、前におかずたくさん作っておいたからね！　いっぱい食べて！」

「いつもありがとうございます！　みなみさん」

「ひひひっ」

「ど、どうしましたか？」

「なんか、すっごく嬉しくて……あかねくんのことをぎゅっと抱きしめたい！」

「きょ、今日は勘弁してください……」

「えええ！」

「俺……、ずっと抱きしめられて……」

「えええ！」

「もう…………」

　結局、先生に抱きしめられたまま夕飯を食べる俺だった。

　マジで子供みたい。