天使すぎる先生に恋を教えてもらった

４ 新しい担任、星宮先生②

　時間は夜の九時四十分、もうちょっとでバイトが終わる。

　そういえば、今日先生が言った「あの部屋」って俺の部屋だよな……。「またどこかでお会いしましょう」って言っておいたけど、まさか……新しい担任が星宮さんだなんて……。てか、そんな偶然があってもいいのかよ。

　それにお礼したいって言われたけど、先生もこんな遅い時間には来ないよな？

　マンションの周りには街灯もないし、女性一人で歩くのは危険だと思う……。

　やっぱり、気になるな……。

「どうした？　あかね？」

「いいえ。ちょっと……」

「珍しく、今日は早く帰りたいって顔だな」

「いいえ……」

「なんだ。女か？」

「えっ？　そんなわけ…………」

　洗い物をしていた俺は、すぐ先生のことを思い出してしまう。

　急に用事ができて、先生が来ないように心の底から祈っていた。

「まあ、今日は人少ないからな。これ、持っていけ！」

「ケーキ…………」

「この前に作った新しいやつだから、食べて後、感想頼む」

「あ、ありがとうございます……」

　……

「…………」

　んなわけないか、やっぱり来てるじゃん……。

　マンションの前で白い息を吐くスーツ姿の女性、どう見ても星宮先生だった。まさか、本当に来るとはな……。先生は後ろにある車に寄りかかって、ずっと俺が帰ってくるのを待っていたような気がする。なんか罪悪感を感じてしまうけど……、なぜだろう。

　こんな寒い天気に……、俺は先生を待たせたのかよ。

「あっ！　九条くんだ……！」

「は、はい。先生、こんばんは。寒くないですか？」

「ちょっと、寒いけど……。あっ、そうだ。九条くん、夕飯食べたの？」

「いいえ。夕飯はあんまり食べないんで……」

「それはダメだよ！　待ってて！」

「えっ？」

「じゃ〜ん！」

　車の中から何かを取り出す先生、それは食べ物が入っているタッパーだった。

　いきなり、それを見せてどうするつもりだろう……？　待って、そのタッパーの中にあるのは、もしかして……俺のために作ったおかずかな……？　そうだとしても、なんで先生がそんなことをするんだろう。

　こういうこと今まで全然なかったから、先生の前でじっとしていた。

「九条くん、肉じゃが好き？」

「は、はい。好きですけど…………。えっ？　どういうことですか？」

「はくしょん！！　…………っ、寒い……」

「一応、入りましょう……」

「うん！」

　結局、先生をうちに入れてしまったけど……仕方がなかった。

　そして、後ろから肩を掴む先生にビクッとする。

「ごめんね……。一時間くらい待ってたから、足がふらふらして……」

「いいえ。でも、わざわざここまで来なくても……」

「九条くん、冷蔵庫の中に何もなかったから……」

「えっ？　どうして、それを知ってるんですか？」

「見ちゃった……。ごめん」

　一応一人暮らしだからご飯は適当に作ってるけど……、冷蔵庫の中に何もないのは仕方がないな。節約のために、食材もあんまり買わないし。だからって、友達が来るわけでもないから、ずっと……空っぽだよな。

　そして、先生が俺のためにおかずを作ってくれるなんて……。

　なんだよ……、この状況。

「あ……、いいえ。気にしなくてもいいです」

「それと、九条くんは男だからちゃんと食べないとね……！　今から食べよう！　夕飯！」

「えっ？　今からですか？」

「たくさん作ってきたからね……！　おかず」

「えっ？」

「うん！　一緒に食べよう！」

　ドン！　と、テーブルの上に缶ビールを置く先生が笑みを浮かべていた。

　そういえば……、先生……車持ってきたよな？　なんで……、俺の前で堂々とビールを？　それより、この距離感はちょっとおかしいと思うけど、気にしていないのは先生だけかな……？　目の前でわけ分からない状況が起こっている。

「ちょ、ちょっと待ってください！　先生……！」

「うん？　夕飯食べないの？」

「えっ？　いいえ、そういう話じゃなくて……。なんで、ビールを？」

「私ね……！　友達いないから！　飲まないと！」

　そっか、先生って意外と友達いないんだ……。

　で、それだけ？

「迷惑だったらごめんね……。実は……、振られたあの日も友達がいなくて……。一人でお酒を飲んで、それでも足りなかったから……近所のコンビニで缶ビールを買って飲んでたよ」

「あっ、そ、そうでしたか」

「うん……。私ね。やっと教師になって、すごくテンション上がってたのに……。なぜか、彼氏に振られちゃって……。それで、苦しくて……。やっぱり死んだ方がいいよね？　私みたいな人間は……」

　そう言いながら涙を流す先生。

　まあ、それほど……元カレのことが好きってことだから仕方ないか。

「落ち着いてください……」

　夕飯を食べながら、先生の話を聞いていた。

　てか、先生が作った肉じゃがめっちゃ旨いな……。

「九条くん……」

「…………」

「私、どうしたらいいのかな……？　先生になったばかりなのに……。元カレのことでこんなに苦しむなんて……、バカみたい……」

「彼女とか作ったことないからよく分かりませんけど、それでも……もう終わった関係に執着するのは良くないと思います。そして、きっといい人が先生の前に現れるはずですよ。心配しないでください……。先生は……」

　あっ、こういうのを生徒の俺が言ってもいいのか？

　少し悩んでいた。

「うん……？」

「いいえ、先生は美人だから……きっといい人と出会えるはずです。それだけ……」

「…………そう言ってくれたのは九条くんが初めてだよ……。私、ずっと一人だったからぁ……」

「あ、あの……。もう泣かないでください！　先生！」

　なんで、俺が先生の涙を拭いてるんだろう……。

「私、情けない人だよね……？　正直に言ってもいいよ！！　私も知ってるから！」

「いいえ……。自分のことを責めないでください。どうせ、この世に完璧な人はいませんから……。そして、忘れるのはあっという間ですよ？　あっという間……」

「……っ」

「だから、もう泣かないでください……！」

「うん…………」

「酒も、ほどほどに……」

「はい……」

「じゃあ、顔を上げてください。涙拭いてあげます」

「はい……」

　どっちが先生で、どっちが生徒なのか、よく分からなくなってきた。