【完結済】小学五年生 中條春花。

第二十七話

　身支度（みじたく）をして皆（みんな）で朝食を準備して食べる前に、ななみさんの話があった。

「おはようございます、皆さん。今日は男子の班（はん）は山菜採（さんさいと）り、女子の班は釣（つ）りをしてもらいます。

　ですがご覧（らん）の通（とお）り、今日は雨です。ケガや事故に巻き込まれないように、注意をしてください。それでは、いただきます！」

　朝食を食べ終わり食器を洗うと昨日のように、優希（ゆうき）さんのところに女子が集まった。優希さんは説明した。ななみさんが言ったように、今日の女子の班は釣りをする。動きやすい服装（ふくそう）にして倉庫（そうこ）にある釣竿（つりざお）を一本づつ持って、玄関（げんかん）に集合。また、ななみさんが言ったように、ケガや事故には気を付けること、と。

　十分後には玄関前に、釣竿を持った女子の班が集まった。

　「それでは、川に向けて出発します！」と優希さんは、ペンションを出て左の道を下りだした。

　五分後には、川に着いた。そして優希さんは、号令（ごうれい）を出した。

「それでは皆さん、がんばってニジマスを釣ってください！」

　私は取りあえず、川に釣り針（ばり）を入れてみた。少しして竿を上げてみたが、ニジマスはかかってなかった。一匹も釣れずに十分くらいすると、優希さんから声をかけられた。

「春花（はるか）さん、調子はどう？」

「いえ、全然（ぜんぜん）ダメです……」

「あなた、釣りはしたことあるんだっけ？」

「いいえ、ありません……」

「ああ、そうだっけ。じゃあ、しょうがないかあ」と優希さんは、私の竿を手に取った。そして説明を始めた。今やろうとしている釣り方は、テンカラという。釣り糸を巻（ま）き取るリールが無い、延（の）べ竿を使う釣り方だ。初心者でも簡単だ。そして釣り針は、昆虫（こんちゅう）に似（に）ている毛（け）ばりを使う、と。

　更（さら）に優希さんは毛ばりを川の中に流し入れて、説明した。釣るのは結構（けっこう）、簡単（かんたん）だ。ニジマスは流（なが）れが緩（ゆる）いところを好（この）むから、流れが緩そうなところに毛ばりを流す、と。

　するとウキに、変化（へんか）があった。

「ほら、ウキが水中（すいちゅう）に沈（しず）んだでしょう？　そしたら竿を上に引き上げて、あわせるの……」

　見てみると釣り糸の先に、ニジマスがぶら下がっていた。私は、感心（かんしん）した。

「すごいです！　優希さん！」

「まあ、釣り方を覚（おぼ）えれば誰（だれ）でも釣れるようになるわよ。さ、春花さんもやってみて」

「はい！」と私は、川の流れがゆっくりそうなところに毛ばりを落とした。少ししても何の反応も無いので、毛ばりを上流（じょうりゅう）に向かって動かしてみた。その時だった。ウキが沈んだ！　私は思わず、叫（さけ）んだ。

「優希さん、ウキが沈みました！」

　すると優希さんは、冷静（れいせい）に答えた。

「あわてないで。竿を上に引き上げてあわせて！」

「はい！」と私は竿を上げた。すると魚が引いている手ごたえがした。それに負けないように、私は竿を引き上げた。すると釣り糸の先に、ニジマスが釣れていた。私は思わず、はしゃいだ。

「やりましたよ、優希さん！　私、釣りましたよ！」

　優希さんは、笑顔で答えた。

「よくやったわね、春花さん。それじゃあその調子で、どんどん釣ってね！　

　そして釣りもちゃんと、覚えてね。中学生になったら、小学生に教えられるように」

「はい！」と私は、釣ったニジマスをクーラーボックスに入れると、再び毛ばりを川に流し入れた。私は生まれて初めて魚を釣って、興奮（こうふん）していた。

　しかし私の後ろで優希さんは、呟（つぶや）いていた。

「この雨、なかなか止まないわね……。しかも朝よりも、強くなってるわ……」

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　同時刻。ペンション。

　ななみは窓（まど）から外を見ながら、ため息（いき）をついた。

「まずいわね、この雨は……」