カレイなる日々・二巡目（二〇二三）

第27匙 牡蠣と香辛料：三月の水（Ａ12）

　二夜連続して、書き手は〈神保町デルタゾーン〉にやって来た。

　今回の企画は、夜にカレーを提供する飲み屋を巡る〈ハシゴカレー〉なのだが、この時展開していた〈西神田〉のターンは、一夜のうちに数軒の店を渡り歩く、といった類のものではなく、数夜連続で飲み屋の敷居を跨ぐ、といったものなのだ。

　そして、前夜の「ピッグテイル」に引き続き、二軒目酒場として書き手が訪れたのは、神保町デルタゾーンの左辺の左側に位置し、ピッグテイルの斜向かいに在るバー、「三月の水」であった。

　「三月の水」といえば、二〇二二年の「神田カレーグランプリ」において「準グランプリ」を獲得した店で、さらに、小学館から刊行されている漫画、『カレーマン』に、実名で幾度となく登場している。

　いつものカレー・ガイドブックのこの店における「カレーへの思い」という項目には、ベトナムの「マイルドで辛いココナッツカレー」が好きで何度も現地に足を運んでいる、という店長の林さんの言があり、事実、「無水ココナッツシーフードクリーミーたまごカレー」「無水ココナッツ豚バラ角煮カレー」というメニューには、「ココナッツ」というタームが入っているので、「三月の水」のココナッツカレーは、ベトナムのカレーがベースになっているのかもしれない。

　さらに、スタンプラリーを巡っている者の為に、「ハーフカレー」も用意されており、この店に来る数時間前に別のカレー店を訪れていた書き手は、ハーフでいただく事にしていた。

　書き手は、前回、二〇二二年の「スタンプラリー２２」の際には、「漫画『カレーマン』連載記念メニュー」であった「無水ココナッツ豚バラ角煮カレー」を頼んだのだが、今回の二〇二三年では、「漫画『カレーマン』第二巻発売記念」である新メニュー、「無水ココナッツ牡蠣カレー」を注文する事にした。

　今回、新メニューの具材に〈牡蠣〉を使ったのは、「牡蠣そば」が名物料理である、マスターの御実家の「漢陽楼」へのある種の挑戦であるようだ。

　その事は、件のガイドブックの店紹介ページにも書かれているし、そもそも、「三月の水」が入っているビルが「漢陽ビル」なのだ。

　その「漢陽楼」といえば、一九一一年、明治四十四年に創業された、周恩来ゆかりの老舗店で、漫画『カレーマン』に出てくる「カレーマン」こと「神谷正人」の実家の「歓天楼」は、おそらく、「漢陽楼」をモデルにしているのは間違いなかろう。

　実は、今回の訪店の際に、マスターとお話しする機会があったのだが、書き手は、上記の『カレーマン』の話を話題の種にしたのであった。

　ところで、「神田カレーマイスター」の称号を獲得した者に対して、マイスター特典として、何らかのサービスを提供している店もあって、「三月の水」では、二〇一五年から二〇二三年までの全グレードの全マイスターに、「オリジナルスパイスカクテル」か「オリジナルスパイスジュース」のいずれかがサービスで提供される。

　バーでカレーを頼む時にはお酒も、というのが今回のテーマなので、もちろん、書き手は、オリジナルスパイスカクテルをいただく事にした。

　実は、香辛料を使ったカクテル、書き手は初体験であった。

〈訪問データ〉

　ＢＡＲ　ＣＡＦＥ　三月の水：神保町デルタゾーン

　Ａ12

　八月七日・月・二十時半

　無水ココナッツ牡蠣カレー（ハーフ）：一〇〇〇円（ＱＲ）

　マイスター特典：オリジナルスパイスカクテル

　北斗の〈券〉：Ｎｏ．11「シン」

〈参考資料〉　

　「ＢＡＲ　ＣＡＦＥ　三月の水」、『神田カレー街　公式ガイドブック　２０２３』、四十二ページ。

　『カレーマン』第一〜二巻（はしもとみつお、作：宮崎克）、東京：小学館、二〇二二〜二〇二三年。

〈ＷＥＢ〉

　「神田カレーマイスター特典ショップリスト」、『神田カレーグランプリ』、二〇二三年九月十五日閲覧。　

　『ＢＡＲ　ＣＡＦＥ　三月の水』、二〇二三年九月十五日閲覧。　

　『漢陽楼』、二〇二三年九月十五日閲覧。