お喋りオークの聖剣探索

第25話 VS ワイバーン１

「その棍棒、ちょっとおかしいよね」

　イングレントがまじまじと覗き込んでくる。

「君の馬鹿力でぶっ叩いて、なんで傷ひとつ付かないの？　物理的におかしくない？」

「さあ。生まれたばっかの俺が枕代わりに使ってたものだし。そういえば今まで一度も壊れた事はないな」

「というか、これ棍棒って呼べるものかい？　どっちかというと、刃を潰した剣みたいな」

「？　棍棒と何が違うんだよ。

　そういえば一回だけ、島産みとかいう巨人と戦ったことがあったな。俺は傷だらけなのに、こいつは戦い終わっても綺麗なもんだったぜ」

　イングレントはひどく呆れた顔で言った。

「島産みって、精霊種を宿した大岩の巨人の事を言っているのかい？　物理攻撃がほぼ通らないから、魔法使いが百人で対城術式を組んでようやく倒せるっていう、あの島産みのこと？」

「ああ、たしかに信じられんくらい堅かったな」

　イングレントがまじまじと覗き込んでくる。

「やっぱりその棍棒、ちょっとおかしいよね」

　　　　　▽

「じゃあ最初の挨拶だ、舌噛むなよ。

　雷鎚豚頭（いかづち）」

　ワイバーンの鼻先に一撃を叩き付ける。堅固な鱗との衝突で火花が散り、衝撃に遅れて轟音が響き渡った。

　――ギィエッ！！！

　短い悲鳴を上げたワイバーンが、殴られた勢いで少し下降する。だがまだ落ちるには至らない。

　それはそうだ、まだ本命は叩いていない。

　出会い頭の一撃が鼻っ面だったのは、頭の位置を下げたかったからだ。

　こいつらも人間やオークと変わらず、頭に重いダメージが入れば行動不能になる。それはこいつの子どもで散々試したから間違いない。

「てめえが落ちるまで、その平てえ頭にしこたまぶち込んでやるよ」

　ジロッと黄色い眼光が俺を捉える。向こうからすれば豆粒みたいに小さい奴に一撃食らったんだ、そりゃ腹も立つだろう。

　だが小さいからって甘く見たお前の落ち度だ。甘んじて喰らっときな。

　今度は全力だ。

　たまげてちびるなよ。

「雷鎚豚頭（いかづち）！！！！」

　――ギャァアアア！！！

　インパクトの直前、ワイバーンの頭がグゥッと伸びてくる。打点をずらした上、こいつ頭突きで反撃してきやがった。

　バチィッと火花が飛ぶ。

　くそ、一度勢いを殺されたら押し込めないか。それなら……。

「土足で失礼するぜ」

　俺はワイバーンの頭の上に着地する。すぐに察したワイバーンが首を振ろうとするが、俺はその前に高々と足を上げて、相撲取りの四股のように思いっきり踏んづけた。

「地均豚頭（しんきゃく）」

　地上で使えば地表がめくれ上がり、地面が陥没する地均豚頭（しんきゃく）。雷鎚豚頭（いかづち）と違って内部破壊を目的とした一撃だ。

　――ギャァアアァア！！！

　無事、効いてるらしい。

　ワイバーンは身体をグラつかせてまた少し下降する。俺はその直前に跳躍して、頭までの距離を作る。

「さあもう一度だ。頭が揺れてるお前に、もう一度合わせられるかな。

　雷鎚豚頭（いかづち）！！！」

　――ギィエエアア！！！

　今度こそぶち当てた。

　だがしぶとい。まだ落ちてくれない。

　正直、本気出してこれだけ連続で攻撃すると、さすがに腕が言う事聞かなくなってくる。少し休まないと、このあと仕留めるのができなくなりそうだ。

　だが後先を考えてここで手を抜けば、ワイバーンは自分の領域から悠々と戦い続けるだろう。俺は空から繰り出されるブレスに手も足も出ず、骨の髄まで黒焦げになって死ぬ。

　それはごめんだ。

　俺は腹を決めて、棍棒を構え直す。

　その動きを見たワイバーンは、黄色い眼球を剥き出しにして俺を見る。

　待て！

　考え直せ！

　まるでそう言われているような気がして、俺は腹の奥から笑いがこみ上げてきた。

　こいつは焦っている。俺を危険だと見なしている。

　なら俺が思っているより、相当にダメージが入っているようだ。

「言ったろ、しこたまぶち込むってな」

　肩に担いだ棍棒に力を込める。

　どんなに堅い物を何度叩こうが、傷ひとつ付かなかった俺の相棒。俺とお前で、あの竜種を焦らしたぞ。

　こんな小気味のいい事はないな。

「じゃあそろそろ次のステージに行こうぜ。

　墜ちろ――雷鎚豚頭（いかづち）！！！」

　渾身の力で棍棒を振り下ろす。

　衝突で火花が立ち、堅い鱗が叩き割れた。遅れて響いた凄まじいその轟音は、久々に聞いた気持ちのいい雷鳴だった。

　――ギャァアァアァアアア！！！！

　ワイバーンは悲鳴を上げながら、今度こそ身体を錐揉みさせて墜ちていく。

　俺は心の中でガッツポーズした。

　島産みと比べればまだ攻撃は通る。あれと違って機敏に動くし、下手をすると飛ばれるが、打撃が効くなら勝ち筋がある。

「とはいえ、利き腕がイったのはマズいな」

　右腕は最後の一撃で筋が破裂したから、ここから半日は雷鎚豚頭（いかづち）が使えなくなる。回復なんて待ってたら王都が滅ぶし、このまま戦うしかない。

「っ！」

　地上に墜ちたワイバーンは、二、三回頭を振った後、黄色い眼球を炯々と光らせて俺を睨んだ。

　次の瞬間、俺の視界がフッと暗くなり。

　――気づいたとき、俺は地面にできたクレーターの中央で倒れていた。

　体中がとんでもなく痛い。そんなに長くはないが、たぶん気絶していた。

　尻尾だ。まだ着地する前に尻尾で吹っ飛ばされたんだ。

　向こうは完全に俺を敵と見なしたらしい。

　すぐに起き上がることができない俺の上に影が降りる。

　俺の上で、ワイバーンが大口を開けて威嚇していた。

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次回『ＶＳワイバーン２』