Act.4
Act.4-1
オルゴールが鳴っている。あどけない旋律を、繰り返し、繰り返し。
幼い少年の泣き叫ぶ声が、オルゴールの音色を掻き消すように響いている。
大きく分厚い扉の向こうから。
助けてと、私を呼んでいる。
行かなくちゃいけないのに、行きたいのに、行けない。
扉には内側から鍵が掛かっていて、入れない。
夜、この
邸のおとなは、皆、あの男の言いなりで、誰も助けに来てくれない。
だから、私が助けなくちゃいけないのに。
あの子を――弟を、助けたいのに。
どれだけ懇願しても、夜が明けるまで扉は開かない。
扉の内側と外側で、弟と私は夜通し泣く。
やがて、長い、長い、夜が終わって、あの男が、部屋から出てくる。
私は弟に駆け寄って、傷だらけの体の手当てをする。
ごめんね、ごめんね、助けられなくて、ごめんね。
ベッドの上で、手を握って、背中を撫でて、弟が眠れるまで抱きしめる。
あの男を殺せる武器があればいいのに。
銀のテーブルナイフじゃ、あの男には
弟を助けられるなら、私はシルクのネグリジェも、宝石もカメオのブローチも、白薔薇の庭も、全部、全部……私の持ちものは何だって差し出すのに。弟を守れる武器をくれるなら、他には何も要らないのに。
「契約する?」
白い朝の光を浴びて、扉の先に、知らないおとなが立っている。
スーツ姿の女の人。長いアッシュブロンドの髪を、頭の高い位置で、すっきりとまとめている。
ここは、
誰も、助けになんか、来ないはずなのに。
長い、長い、夜の果てに、現れたその人は、夜明けの使者のように見えた。
「……契約……?」
引き寄せられるように、体を起こす。
眠った弟を起こさないように、私は、そっと、ベッドを下りる。
差し出されたのは、一丁の銃。
「貴女が、あの男を殺し、私たちのもとへ来る契約を結ぶなら、その銃を、一晩、貴女に貸してあげる」
あぁ、そうか、と私は理解した。
弟を助けるために、必要な代価は、私そのもの。
「……貴女は……?」
銃に手を伸ばし、私は尋ねた。
女の人は微笑んで、《
+
目を開けると、薄いカーテンが西陽に染まっていた。終わりゆく夏を惜しむような熱が、オレンジの光とともに、じんわりと部屋に滲んでいる。
幼い日の記憶を夢にみたのは、いつ以来だろう。
時計を見ると、予定の時間よりも一時間近く早かった。夜の仕事に備えて仮眠を取っただけなのに、懐かしい夢をみたものだ。
体を起こす。隣の部屋から、アップテンポなレコードの曲が微かに流れていた。ルイの好きな曲だ。目を閉じて、私は、そっと、耳を澄ます。記憶の夢に残る泣き声も、オルゴールの音色も、今ここにあるレコードの音楽に優しく置き換え、掻き消していく。
全部、置いてきたのに。名前と一緒に、私が私であったものを、全部、手放してきたのに。記憶だけは、いつまでも離れない。
ナキ――その呼び名を自分で決めたのは、血の繋がりを断ち切るため。守りたいものを守るため、その絆と決別するためだ。
だから、本名では、呼ばないで。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。