裏社会にも恋はある！

第2話 全速力であの子のもとへ

　マフィアとは、もとはイタリアのシチリア島を起源とする組織犯罪集団であり、海外のヤクザ、と言ったところだった。

　この日本の裏社会では、極道にヤクザ、テロリスト、どころかもっと大きななにかがうごめき、しのぎを削っている。

　その中で、マフィアは異質な存在と言えるだろう。マフィアは時を経てニュアンスが変わってきている。特に異国、日本では。

　海外のマフィアの認識は先の通りだが、日本では『比較的武力が高く、進歩的な犯罪組織』と考えられる。

　そのため、私達は他の組織よりも警戒されやすく、同時に下手に手をだそうとしてくる者も少ない。

　が、稀にその未知の武力に興味を持ち、ふらふらと寄ってくる虫もいる。

「撃て！蜂の巣にしろ！！」

　怒号と銃声はこの寂れた倉庫に響き渡るものの、戦闘は現在停滞状態にある。撃って、隠れて、撃って、隠れて、の繰り返しを互いに続けているのだ。

　だが、それも直に打ち破られる。こちらも、おそらく相手も、特攻隊を用意している。勝敗はこれにかかっているだろう。

　が、そんなことより。私が気が気でないのは、勝敗でも生死でもなく、時間。メイとは七時半に帰り、一緒に録画していた映画を観ると約束していた。

　ここから家まで最速でも十五分はかかる。現在七時五分。早く、早く終われ！終われ！

「てめえらっ、どっから！？」

　相手側の悲鳴に似た叫び声。おそらく、特攻隊の用意がこちら側の方が一歩早かったのだろう。

　死体が転がり、さすがに血生臭くなってきた。汚れならまだしも、この臭いはなかなかとれない。

　次第に怒声も収まってきた。銃声も気付けば緩やかなリズムになっている。

「ボス、もう終わりそうです。」

　よし、あとは最速で用事を済ませ、一刻も早く家に帰るだけだ。

　······が、そう上手くいくことはなかった。

　倉庫の奥の、頑丈な鎖で固く閉ざされた大きな扉。それが一気に吹っ飛び、中からは白い煙とえげつない臭い、そして、人間離れした巨体をもつ男が現れた。

　これが、こいつらの最終兵器か。おそらく例の人体実験のサンプルだろう。

「下がれ、お前ら。」

　部下達に声を飛ばし、自分は最前線に立つ。側近の制止は耳に入れない。

「おい、デカブツ上裸。聞こえてるか？自我も理性もなさそうだが······、」

「ウ······、ウルアァァァァー！！」

　鼓膜が破れそうな大声。唾を飛ばしながら、ただその虚無感を周囲にぶつけようと必死なようだった。

　そして、叫び声が止むと同時に、その剥き出しになった血色の悪い腹に9ミリ弾を一発撃ち込んだ。

　血はあまり出ない。実験の影響か、巡っている血が常人よりも少ないのだろう。

　その傷の痛みも感じていないのか、当たり前のように足を踏み出し、その長過ぎる腕を振り回して攻撃してくる。

　距離はざっと三メートル弱あるはずなのだが、こいつはでかすぎる。

「長谷（はせ）、日山（ひやま）、手出すな。全員表出てろ。」

「んな、でも······！」

「いい。それだけ（アサルトライフル）貸せ。」

　投げられた銃を持ち直し、リロードを済ます。軽量型だが、威力はそこまで低くない。

　この化物の耐久性がどれ程かはわからないが、確実に急所と思われる部位に全弾撃ち込めば、なんとかなるだろう。

「お前に長々構ってる時間はないんだ。三分で終わらす。」

　狙いは、下腹部のどす黒い痣。明らかにダメージが集中しているように見える。

　銃口は確かに奴の痣に狙いを定めた。眼球は薄い膜に覆われていくような感覚にある。······よし、キている。

「長谷さん、大丈夫なんですか？」

「ん、ああ、お前見たことなかったなあ。」

　考えてみれば、日山もそう古株ではない。つい先日、特攻部隊長になったばかりだった。

「ボス一人なんて、いくらなんでも無謀過ぎますよ！」

「ハッ、安心してろ。あの人、さっきのデカブツよりもよっぽど化物だ。」

　組織の中でも見たことがあるのは数人のみ。あの人が本気を出せば、どんな相手も一捻りとなってしまう。

「それって、どういう······、」

「さあな。」

　会話はそれで終わる。あの人の秘密には、立ち入らないほうがいい。