秘密組織・異世界冒険探偵団（鏡の世界と時の剣舞）

第58話 出発前日

鳥のさえずりと共にフィルニアは目を覚ました。

フィルニアの目の前にはミナの寝顔があった。

まだ深い眠りの中にいるミナの表情は安らかで、彼女の頭はフィルニアの胸元にしっかりと寄りかかっていた。

そんなミナを見て、フィルニアの胸はなぜかとても脈打っていた。

ミナの頬が触れる胸元は温かく、フィルニア自身がほんのりと赤くなるのを感じた。

しかし、それは決して嫌な感じではなかった。むしろ、とても心地よい感覚だった。

ミナの力強さ、その素直さ、そしてこの安心感。

フィルニアはミナに対して不思議な感情を抱いていた。

「ふぁ〜、おはよう。フィル、よく寝れた？」

ミナがゆっくりと目を開け、フィルニアに問いかけた。

「う、うん。おはよう、ミナ。よく寝れたよ。」

フィルニアは素直に答えた。

そして、そのままミナの目を見つめた。

ミナが自分に近づけば近づくほど、フィルニアの胸はますます高鳴っていく。

ミナは、ベットから起き上がる。

フィルニアは、ベットから起き上がるミナの背中を見つめ、フィルニアの心は一瞬、少しの寂しさを覚えた。

そして、ミナは、さっさと寝巻きから着替える。

「さて、今日は、物資の整理よ。届いたものをしっかり確認して、メモに書き記すのよ。」

ミナの言葉に、フィルニアはその寂しさを振り払い、現実に意識を戻した。

そうだ、今日は物資を整理しなければいけない。

ミナがフィルニアを見つめて考える。

フィルニアは、ドキッとする。何かがフィルニアの心を駆け巡った。

「そうね。今日は冒険に行くわけでもないから、動き安い服がいいわね。」

ミナが探して出してきた服は、なんとも言えないミナらしい色合いで、それを見た瞬間、フィルニアの心臓の鼓動が早まった。

「それを着てみて、サイズは同じくらいだと思うけど。」

フィルニアはミナから渡された服を受け取り、

「あ、ありがとう。」

と感謝の言葉を述べた。

その言葉は、ただの礼ではなく、心の底から湧き上がる何かの意を込めたものだった。

「じゃ、先に行ってるわね。」

ミナの声が部屋に響き渡った後、しばらくの静寂が流れる。

ミナの存在が部屋から去ったことを実感し、フィルニアはふと孤独を感じた。

しかし、それは一瞬のことで、すぐにミナから受け取った服の温もりに包まれ、再び心地よい気持ちが心を満たした。

フィルニアは、しばらく惚（ほう）けていた。

フィルニアは、我を取り戻し、つぶやいた。

「何を考えているんだ・・・、私は・・・。

　目的を忘れちゃいけない！」

ミナは、一階のリビングに足を運んだ。

リビングでは、カイがすでに起きており、出かける準備をしていた。

「おはよ〜、カイ。」

ミナの元気な声が響く。

カイも顔を上げて答える。

「あっ、ミナ、おはよう。

　レッドは、昨晩帰ってきてたみたいだよ。」

「えっ、ホント！今は、どこにいるの？」

ミナは、辺りを見回しながら問いかけた。

「なんか、もう出かけちゃったみたい。」

カイは静かに答えた。

カイは、レッドからの手紙をミナに手渡していった。

「これを読んでよ。」

ミナは手紙を開き、その内容を目にした。

　　ミナ、カイ　へ

　　また、騎士団に入ることにした。

　　しばらく、帰ってこれないと思う。

　　家は、好きに使ってくれ。

　　手料理、うまかったぞ。

　　俺が、前に進めたのも、ミナとカイのおかげだ。

　　感謝している。

　　　　　　　　　レッドより

　　追伸：庭にいろんな物が置いてあるが、ちゃんと片付けておくんだぞ！

「そっか〜、また騎士団に入ったんだね。

　あんな過去があったのに・・・。

　レッドって、やっぱり、剣だけじゃなく、心も強いんだ。

　もっともっと強くなりそうだな。

　私も早く追いつかなきゃ。」

ミナは、レッドが教えてくれた剣術の稽古のことを思い出していた。

その時、フィルニアがリビングに姿を現した。

「おはよ〜、カイ。」

フィルニアの声は朝日のように優しかった。

カイからレッドの話を聞いたフィルニアは、

「えっ、嬉しい。

　私の料理を食べてくれたんだ。

　でも挨拶できなかったな。」

と、少し嬉しさと残念さが混ざったような顔でそう言った。

その言葉は、フィルニアの心の中にある感謝の気持ちを表していた。

「冒険者ギルドに行って、必要なものを買って来るよ。」

カイは、そう言って出かけていった。

「いってらっしゃ〜い。」

ミナとフィルニアは声を合わせてカイを見送った。

ミナはカイが扉を閉める音と同時に、食堂へと足を運んだ。

キッチンの角には、昨日の残りのパンが置かれている。

ミナは一つのパンを選び、フィルニアが作ったトッピングを塗りたくる。

チーズの香りと、芳醇なハーブ、そしてクミンとパプリカのスパイシーな香りが、朝の空気に溶け込む。

ミナは手にしたパンをかじりながら、ミナは心を躍らせて庭に向かった。

庭の木々が、朝の新鮮な風に揺れていた。

「さて、何が置いてあるのかな〜。」

と、期待感溢れる声を上げた。

フィルニアはミナに続いて現れた。

「ミナ、朝食くらいゆっくり食べようよ〜。」

と言いながら、フィルニアは優しい笑顔を浮かべていた。