迷宮見廻りバズ・ニンジャ：横暴腹黒幼馴染配信者からクビにされた裏方モブ忍者が、ギャルのサムライに拾われて真の居場所を見つける話。

第91話 幕間：蘆花村九代目清次郎の回想

　私の名前は蘆花村清次郎。今年で十一歳。女子。

　あと、テキ屋の九代目だ。

　テキ屋っていうのは、お祭りの屋台とかやる仕事だ。

　ずっと、そう聞かされて育ってきた。

「カツ丼、食べないの？」

　優しそうな顔の、スーツを着た女の人がそう聞いてくる。

　場所は東京で、ダンジョン公社のビルの一室。

　婦警さん――たぶん。警察の匂いがするから――の他には、怖い顔のおじさんや、疲れた顔のお兄さんとか、いっぱいいる。半分くらいが警察だと思う。

　そして、その誰も彼もが、私を観察（・・）している。

「……おなかすいてない」

「そう。おうち、辛かったよね。もう大丈夫だからね」

　違う。そう言い返しそうになって、でも、やめた。

　家は辛くなかった。楽しかった。

　お爺ちゃんは優しかった。他に家族はいないけど、龍一がいてくれた。お兄ちゃんみたいで、パパみたいで……。他の組員達も優しかった。

　みんな、私の家族だ。とっても大切な。

　だから、学校で友達が出来なくても、いつも遠巻きにいろんな大人から監視されていても、それで……それでいいんだって、思ってた。

　……うん。私、本当は知ってたんだ。

　爺ちゃん達はヤクザだって。暴力団なんだって。

　人に言えないような悪いことをしているんだって。

　スマホで「蘆花村組」って検索したら、すぐに分かることだから。

　私に出来るのは、見ないふりをして、元気なふりして、学校に行くことだけ。

　でも――ちょっと前に、こんな会話を聞いちゃったんだ。

『暴対法だけでも苦しいってのに、同じ庭で闇ギルドなんてのが、のさばってきちゃあなぁ。組員はどんどん減って、東の方じゃ、警察で解散式やったヤクザもいるそうじゃないか。龍一、儂らもそろそろ潮時だと思わんか』

『蘆花村組は直参百人、構成員五千人いるんですよ。いきなり辞めるのは無理です。急に解散なんてしたら、五千人のヤクザ者が路頭に迷うことになります。……この話は、何度もしているでしょう』

『わかっとる、わかっとる。じゃがなぁ、あの子が……』

　あの子、というのが私のことだと、すぐに分かった。

　爺ちゃん、とっても優しい口調だったから。

『あの子が、かわいそうでなぁ。これから廃れていくだけのヤクザ稼業に縛られちまって。学校じゃ、誰とも喋っとらんそうだし。急げんか、龍一』

『……お気持ちはお察しします。だからこそ、何年もかけて、シノギの中身を変えてきたんです。蘆花村組はいずれ、伝統のテキ屋業だけを残して、まっとうな起業複合体に生まれ変わります。すぐに、とは言えませんが……なんとかご辛抱を』

『テキ屋からヤクザになった蘆花村が、今度はヤクザからテキ屋に戻る、か。苦労かけるな、龍一』

『それが俺の幸せですから』

　その後、難しい企業経営の話とか、組員への説明だとか、社会との付き合い方をとか、そういう話になったけど、小五の頭でも『二人が私のために蘆花村組をヤクザじゃなくしようとしてる』のは理解できた。

　いずれ、蘆花村組は悪いヤクザじゃなくなる。

　ただのテキ屋になる。お祭り屋さんになる。

　嬉しかった。嬉しくて、嬉しくて――申し訳なかった。

　私のために、そんな大変なことをしてくれていたんだ。

　私も何か出来ることがないかと思ったけど、子供に出来ることは少なくて。

　それから何日か後に、ヤクザをやっつける忍者を、ニュースで見た。

　スマホで調べてみたら、その忍者はとっても強くて、ヤクザも闇ギルドも、みんなみんなやっつけちゃうらしい。

　いずれ、蘆花村組は悪いヤクザじゃなくなる。

　ただのテキ屋になる。お祭り屋さんになる。

　でも、今は？　今はまだ、きっと、悪いヤクザのままだ。

　あの忍者に、説明しなきゃいけない。蘆花村組は違うんだよ、って。

　だから、やっつけないでください、って。

　それで――私は生まれて初めて、家出をした。

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無口むっつりなニンジャ高校生が、オタクに優しいギャルと一緒にダンジョン配信しながらたまに魔導ヤクザと戦ったりする現代ファンタジー。

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