第59話 カチコミ・ニンジャ（四／六）
坂上銀五郎という男を過小評価してはならない。
運動性能、格闘技術では俺が上回っているし、スキルの効果もお互い割れているし、前回は俺が拘束して終わった。完封勝利だったと言っていい。
だが、それでも。俺は、坂上銀五郎が恐ろしいと思う。
「ハッハァ！ その首掻っ切ってやるよォ！」
なぜなら、この男は人間の急所を狙うことに、一切のためらいがないからだ。人を殺した経験と、人を殺す覚悟を持った極悪人。文字通りの
空のアンプルを床に捨てながら、連続ワープで背後から襲い掛かってくる坂上を、長クナイで迎撃する。前回同様、【
『光源か、考えたな』
『自分が光ってれば影は反対側に伸びるもんな』
『段蔵くん頑張れ！』
坂上の首元には、煌々と輝く高出力のミニライトが吊るされている。【
厄介だ。拘束してぶん殴って気絶させるつもりだったのに。
「加藤さん、加勢は……！」
「いや、このままで！」
加えて、坂上がいるだけで荻谷さんの行動も制限されてしまう。もっとも簡単な背面ワープ対策は、壁に背をつけることだ。荻谷さんは坂上が奇襲をかけて来た直後、すぐにそうした。
背後は取られなくなるが、身動きも取れなくなるのが問題で、二対一の優位を潰され、俺は坂上との一対一を強いられている状態である。
『タイマンに持ち込まれたけど、忍者はむしろタイマン強いから悪手では』
『回避性能高い相手には範囲攻撃に巻き込むのが上策だけど』
『二の矢があるんだろ、段蔵気をつけろ』
「――坂上銀五郎！ なにが狙いだ！？」
「聞かれて答えるバカがいるわきゃねェだろ！ ……と思ったが、まあ、たまにはバカになってみるのも悪くねえか。ヤクザに高い金出して譲ってもらったオモチャでよォ、自慢させろやクソガキ」
長クナイとナイフがかち合い、弾きあって距離が開く。坂上が
「まったく、呪術師も商売あがったりだぜ。チンタラ呪いなんかかけるより、こっちのほうがよっぽど手軽だからよォ」
『なんだ？』
『戦闘自体が世論を騙すための茶番だから見る価値なし、早くひめこちゃんに謝罪しろ』
『みんなアンチは無視しろよー』
『段蔵くん気を付けて！』
取り出されたのは、レンガのようなサイズの包み紙。その外側に、小さな機械とケーブルがくっついている。荻谷さんが小さく息を呑んだ。
「プラスチック爆弾つうんだけどよォ、コレ使うのずっと楽しみだったんだよなァ……！」
その包み紙だけを空中に残して、坂上の姿が掻き消える。ワープだ。俺の後ろではない。荻谷さんも壁に背をつけたまま。第三者――おそらく付近に控えたヤヨ・ビシュハーマンの背後にワープした。
坂上のワープが前提……、ならば爆破までの時間は、おそらく三秒もない。瞬間、俺は壁際の荻谷さん目がけて跳んだ。
「荻谷さん、深呼吸！ 【
ダンジョンスキルを発動し、巨クナイを引きずり出すと同時に、深く息を吸う荻谷さんを影に沈める。間髪入れずに巨クナイを構えて――。
――ゴバッ！ と空間が丸ごと震えるような衝撃が、通路を駆け抜けた。
「く……！」
吹き飛ばされ、ゴロゴロと通路を転がる。衝撃に耐えかねたダンジョンの天井や壁面が、一部崩落するほどの威力。だが、なんとか防御は間に合った。
『やば！ 画面砂嵐なんだけど段蔵くん大丈夫？』
『目玉くんぶっ壊れたんじゃないの』
『あ、画面戻った。目玉くん頑丈だな、さすが謎技術の結晶』
生きている。しのいだ。
巨クナイは弾き飛ばされて水路に落としてしまったし、耳もイカれてしまったらしく、『きぃいん』という耳鳴りしか聞こえなくなっているが、怪我らしい怪我はない。
『段蔵くんが膝ついてるとこ、初めて見たな』
『回避盾は範囲攻撃に弱い、相手もわかってたか』
『二の矢防いだから勝ちだろ』
ダイバースーツには魔術的な防護処理が施されている。ダンジョン内限定だが、機動隊の対爆スーツにだって負けない性能がある。単純な爆破による衝撃波なら、こうして耐えることが――待て。
俺対策にプラスチック爆弾まで用意していた相手が、ダイバースーツの基本的な仕様を理解していないなんて、考えられるか？
「崩落が狙いか！」
跳ね起きながら背後を確認。来た道が、がれきでふさがっている。袋小路に閉じ込められてしまっている――
そう気づいた直後、狭い水路の袋小路に、ピンク色の
『ヤヨ・ビシュハーマンのスキルだ！』
『逃げて！』
『逃げ道がないから潰されるぞ』
坂上の暗殺が成功すれば良し、失敗しても爆弾を使えば良し、爆弾で仕留めきれなくても逃げ道をふさいで
三段構えで、確実に殺しに来ている。
コメントの言う通り。回避性能の高い忍者は個別の攻撃には強いが、範囲攻撃には弱いという性質を見抜いた、見事な戦術だ。
一点、奴らに想定外があったとすれば……。
「【風魔流忍法：吞牛之術】――荻谷さん、待たせた！」
「ぷはっ、影の中って呼吸できないんですね。私、影に入ったのなんて初めてで……、おっと。【
空のアンプルが一本、ダンジョンの床に落とされて軽い音を立てる。
直後、バヂッ！ と音を立て、髪濁流が弾け飛んだ。
『出た！ 荻谷さんの無効化スキルだ！』
『影の中、人体が入れるのはわかってたけど、丸ごと納められるんだな』
『あれ？ 非番なのにアンプル使ってる？ いいの？』
影から飛び出してきた荻谷さんが、右拳で髪濁流をぶん殴ったのだ。
他人のスキルを無効化するスキルを纏った、拳で。
「……あれぇ？ 今日は面倒くさい申請しないんだねぇ、荻谷ちゃん♥」
通路の奥から、ゴスロリの犯罪者がひょっこりと顔を出す。隠れて出番を待っていたのだろう。
「出ましたね、ヤヨ・ビシュハーマン。ええ、本日の私は有給、非番ですから。申請は不要となっております」
「相変わらずクールでかわちぃね♥ つま先からちょっとずつ摩り下ろして、ヤヨ特製の美容液に加工してあげたくなっちゃう♥」
「あなたは相変わらず恐ろしいですね、"人喰い"ビシュハーマン」
そう言いながら荻谷さんが両手に武器を嵌めた。艶消しの黒で塗られた、棘付きのメリケンサックだ。……いかついな。
「……んん？ かわちぃくないねぇ、その武器」
「こちら、私が休日にダンジョンで憂さ晴らしをするとき用の武器でして。公社からは『印象が悪いから使うな』と言われているのですが――再度、申し上げておきます。本日の私は有給、非番です」
荻谷さんは、にっこりと微笑んだ。
「コンプラなしで、いかせていただきます」
「んふふ、上等ぅ♥」
※※※あとがき※※※
レビューとコメント、ありがとうございますなのだ！
ところで普通にやらなきゃいけない仕事があった（のに親愛なる隣人としてニューヨーク守るゲームやってた）ので、更新はまた明後日以降になると思いますなのだ。申し訳ないのだ……。
ラストバトルまでプロットは詰め終わっていて、残り十二話（約二万文字）の予定なのだ。
最後までお付き合いいただけると幸いです。
@panicflavorさん、ギフトありがとうございますなのだ！
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