女神の使徒に選ばれた私の自由気ままな異世界旅行 ～王都の観光や探索をして、モフモフや妖精と一緒に人生を謳歌する～

第4話：いざ、異世界へ！

　靴を履いて家の裏庭に向かうと、お父さんとノエルさんが見送りに来てくれていた。

　交流を深めるためにも四人でピクニックを……と思っていたけど、今日からノエルさんとエマさんが我が家で生活することもあり、使っていない部屋を掃除しなければならない。

　そのため、日本の文化に興味を持つノエルさんと、再婚したばかりのお父さんの二人に掃除を任せることになった。

　よって、義理の姉妹になったばかりの女二人でピクニックである。

　家のことを二人に任せて遊びに行くのは、申し訳ない気持ちもあるけど、今まで仕事を頑張ってきた分、思いっきり休暇を楽しみたい気持ちの方が大きかった。

　胸をワクワクさせる私とは違い、心配性のお父さんは不安そうな表情を浮かべているが。

「日が暮れる前には、帰ってくるんだぞ」

「子供じゃないんだから、大丈夫だよ。お父さんたちの昼ごはんは、机の上にラップして置いてあるからね」

「ああ、ありがとう。後でいただくよ。向こうは魔王軍との戦いが終わったとはいえ、危険な魔物が生息する世界だ。本当に無理だけはしないようにな」

「うん、わかってるって」

　私も死にたくはないし、危険な目に遭いたくはない。向こうの世界に行ったら、エマさんに指示に従うと決めていた。

　一方、ノエルさんも心配性みたいで、エマさんに言い聞かせるように声をかけている。

「エマ、胡桃ちゃんをよろしくね」

「大丈夫。危険な場所には移動しない」

「いい子ね。お金はちゃんと持った？」

「収納魔法にいっぱい入ってる」

「じゃあ、向こうで必要そうなものは、買い揃えてあげてね」

「わかった」

　異世界の親子も似たような会話をするんだなーと思っていると、いよいよ出発の時を迎える。

　まずは、エマさんが身につけていたネックレスを外して、私に差し出してきた。

「向こうの世界に行く前に、これをつけて」

「これは？」

「翻訳の魔道具。これがないと、向こうの世界の言葉がわからない」

　なるほど。言われてみれば、異世界人の二人と普通に会話できているのはおかしい。

　何も気にしていなかったけど、この魔道具が働いているおかげで、二人と普通に話せていたのか。

　エマさんから受け取ったネックレスを身につけると、転移魔法を使うためか、彼女に手を握られる。

「慣れないうちは空間の移動で酔いやすいから、目を閉じて」

「う、うん。わかった」

　ドキドキしながら待っていると、急に体がふわっと浮いたような感覚に陥った。

　目を閉じていることもあってか、あまり気になるようなものではない。

　そして、すぐにその感覚がなくなり、地面をしっかりと感じられるような状態になると、わいわいがやがやと賑やかな声が耳に入ってきた。

「もう目を開けてもいいよ」

　エマさんの許可が下りたので、ゆっくりと目を開けてみる。

　そこには、小説やアニメで見たことがある光景が広がっていた。

　鎧を着て武器を持った騎士や、猫耳と尻尾をユラユラとさせている獣人だけでなく、現代とは違う服装に身を包む人族がいる。

　建物も鉄筋やコンクリートとは違って木造や土が多いし、大勢の人を乗せた馬車まで走っていた。

　その中でも、もっとも私の興味を引いたのは――。

「ねえ、見てみて！　王城があるんだけど！」

　日本みたいな観光地になっているような城ではない。実際に国王様が住んでいるであろう、一国を支える王城があるのだ。

　まさに異世界と言わんばかりの光景を目の当たりにして、私のテンションは高まり続けていた。

　うちのキッチンでエマさんが騒いでいた気持ちがわかるわ～。見るものすべてが気になっちゃうんだもん。

「あの城に王様が住んでるんだよね？」

「うん。ここは王都で、あれは王城だから」

「大きい街だもんね！　ほらっ、馬車まで走ってる！」

「うん、知ってる」

「遠くに見えるのは防壁だよね？　めっちゃ大きくない？　どうやって建てたんだろう」

「そういう仕事がある」

　異世界にやってきて、立場が逆転したこともあり、エマさんは妙に落ち着いていた。

　きっと本来の彼女はこういう子なんだろう。素っ気ない対応……というより、口数が少ないタイプなんだと思う。

「ここは火の妖精を祀る国、ファンデール王国。魔王軍との戦いで数年ほど中止になってたけど、今は久しぶりに妖精を讃える祭りが開かれてるから、いつもより賑やか」

　エマさんの言う通り、周囲を見回してみても、大勢の人が楽しそうに過ごしていた。

　しかし、その賑やかな光景とは違い、広場には鳥の銅像に花束を添え、祈りを捧げる人も多く見られる。

　死者を弔うためのなのか、平和が続くように祈りを捧げているのかは、わからない。

　でも、きっとあの銅像の鳥が火の妖精であり、この国では守り神として崇められている存在なんだろう。

「火の妖精を祀る国、か。それだけ聞いてもファンタジーな感じがして、神秘的な印象を受けるね」

「妖精は神聖な生き物ではある」

　淡々と教えてくれるエマさんは、意外にしっかり者みたいで、キリッと表情を引き締めていた。

「先にこの世界の服を買って着替えよう」

「……ノエルさんも言ってくれてたけど、本当に買ってもらっても大丈夫？」

「うん。こっちの世界のお金はいっぱい持ってる。あと、その格好はちょっと浮いてるから、ここだと貴族と間違われて、変な事件に巻き込まれるかもしれない」

「そういう問題もあるのか。じゃあ、お言葉に甘えさせてもらおうかな。その代わり、向こうの世界で過ごす服は、私がお金を出すね」

「ありがとう」

　細やかな取引が成立した後、私はエマさんに案内されて、王都の街並みを進んでいく。

　街の光景や店を眺めるだけでも、文化の違いがわかりそうだった。

　日本だとホームセンターで包丁を買うけど、異世界だと本場の鍛冶屋さんが販売している。

　頑固職人っぽいドワーフが店から顔を出していただけで、良さそうな品を取り扱っている気がするのは、気のせいだろうか。

　せっかくだから、包丁が一本欲しい！

「……先に服を買う。寄り道は後にして」

「あっ、ごめんね。ついつい気になっちゃって」

　自然と立ち止まっていることに気づいた私は、迷子にならないように気をつけようと、心に決めるのだった。