　生きるとは　死のうとするに　にている

　追い込まれるように就（つ）いた建築現場の土工仕事は、ときおり建築廃材の錆釘（さびくぎ）を踏（ふ）んで足をケガした。そう云（い）うことが何度か続いて、気持ちが疲れると、自分が置かれている立場を、つくづくと考えた。錆釘だけではない、建築資材で手や腕、脚（あし）、躰（からだ）をぶつけて、痣（あざ）ができることは稀（まれ）ではなかった。また、たとえケガはなくとも作業での疲労度は、他の仕事にくらべて数段酷（ひど）かった。

　私は、元来、痩躯（そうく）虚弱体質（きょじゃくたいしつ）であったから、土工仕事は四日続けて出来なかった。一週間のうち、六日仕事が出来ない躰（からだ）であった。もっとも、四日続けると言っても、本来は二日もやれば躰（からだ）は草臥（くたび）れてしまって、一日休んでから、もう一日仕事に出て、また休み、と云（い）うように金にならなかった。ひと月に、十日も仕事に出ればよい方だった。まさに躰（からだ）を削（けず）って、仕事をしている実感があった。

　また、後年、日雇（ひやと）いの警備業をするようになって、数年すると、警備会社から勤務日数だけは正社員並みに、無理に仕事を入れられた。

　或（あ）る日、私は風邪をひき、満足に躰（からだ）を動かせなかった。この日も仕事が入っていて、警備会社に電話で欠勤を伝えると、電話口のむこうで、欠勤は事前に予定を入れてくれないと困ると言われた。急な人員（じんいん）の手配は出来ないので、無理にも出勤しろと言う。私は、ふらつく躰（からだ）で駅の階段を上がり、下がり、電車に乗り、吊（つ）り革にぶらさがって、頭から血の気が引いていった。背中、脇（わき）、頸筋（くびすじ）にいやな脂汗（あぶらあせ）が浮いた。朦朧（もうろう）としながら警備現場に着いて、薄れゆく意識のなか時間だけが過ぎていった。こんなに無理をさせた警備会社の担当者は、数日後には勝手に辞（や）めて、居（い）なくなっていた。私は、自分の為（ため）に生きていない実感に支配された。他人に利用され、使い捨てにされる実感ばかりがあった。