【完結】学園一の美少女が硬派なファンタジー作家だと俺だけが知っている

第2話 学園一の美少女の様子がおかしい

　月曜日。

　いつも通り憂鬱な朝……の筈だったが、今日は何かが違う。おかしいと思って教室の中を見渡すと、原因はすぐ近くにあった。いや、居た。いらっしゃった。

　いつもクールな氷川さんが笑顔だったのだ。それも作ったようなモノではなく、心の底から嬉しくて、つい笑ってしまうという感じでずっとスマホの画面を眺めている。

　こんな表情でスマホを眺めているのは初めてだ。いつもは何かと戦っているような、険しい顔なのに……。よほど良いことがあったに違いない。

「氷川さん、何かいい事あったの？」

「えっ……！　何で……！？」

　スマホの液晶をサッと胸に押し当て、少し頬を赤らめながらこちらに顔を向ける。

「何でって、スマホ見ながらずっとニコニコしてるから」

「そんな笑ってた……！？」

　気が付いていなかったのか。

「人生の絶頂ってぐらい笑ってたよ」

「何よ……それ……」

　氷川さんは更に顔を赤くし、プイと前を向いてしまった。これは破壊力高いな。可愛い過ぎる。

　美少女の笑顔が、かくも尊いものだったとは知らなかった。ご飯何杯でもいけるな。

　そんなことを考えていると、一時間目が始まった。

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　昼休み。

　弁当を食べ終わり、優雅な午睡へ移行しようかとしたタイミング。チラリ横を見ると、氷川さんがスマホを弄っていなかった。

　これは一大事である。

　全ての休み時間をスマホと過ごす氷川さんが、ノートを出して何やら地図のようなものを書いて、云々と唸っているのだ。

　世界史の勉強だろうか？

　どうしても気になった俺は、トイレに行くフリをして立ち上がり、氷川さんのノートを盗み見た。

　目に力を入れて視力を強化し（されない）、一瞬で全ての情報を脳内に焼き付ける（焼き付けられない）。

　見たこともない大陸の地図。かろうじて読み取れた文字は「魔の森」「カナン王国」「レーブ帝国」。どうやら、地球ではなさそうだ。

　都合よく便意が来たのでトイレへ行って個室に篭り、情報を整理する。俺は、「魔の森」と「カナン王国」と「レーブ帝国」について知っているような気がする。どこか、見覚えがあるのだ。

　とりあえずトイレットペーパーで尻を拭い、いつもの癖でTwittorをチェックする。自分の垢を見ると、金曜日に投稿したレビューが1000リツイートと一万いいねを超えていた。

「よっしゃァァァァ！！」

　思わず個室で叫ぶ。外で誰かが「びっくりした〜」と言っていた。すまんな……。

　俺は申し訳なさそうな顔を作ってトイレから出て教室にもどった。

　氷川さんは相変わらず、地図を見ながらあーでもないこーでもないと悩んでいた。

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　帰宅して宿題をパパッとやっつけると、やって来ましたフリータイム。俺はPCを立ち上げ、「小説やろう」にアクセスする。親の顔より見たトップページだ。

　先ずはランキングをクリック。18時更新でどんな作品が上がって来ているか、漏れなくチェックする。

「おぉ！　"奴隷紋の剣士"がハイファンランキング10位！！」

　これは嬉しい！　自分がスコップした作品が多くの人に読まれ、ランキングを駆け上がっていくのは最高の瞬間だ。

「更新も来てるし、いいね」

　ランキングに上がり始めたタイミングでの毎日更新は「やろう」においては必須。「奴隷紋」の作者もその辺は意識しているらしく、夜のピーク帯に合わせて新しい話を投稿していた。

　俺は逸る気持ちを抑えながら、「奴隷紋の剣士」の最新話を開くと──

「えっ……この地図……」

　──めちゃくちゃ見覚えのある地図の挿絵が載っていたのだ。

「魔の森」「カナン王国」「レーブ帝国」等の位置関係が詳細に記されたそれは、今日学校で氷川さんが描いていたもので間違いない。

　ノートの下絵を地図作成サイト等で清書したのだろう。

「ってことは、"奴隷紋の剣士"の作者は氷川さん？」

　いやまさか、学園一の美少女が硬派なハイファンタジーを執筆するなんて……。

　しかし、地図の情報は氷川さんのノートにあったもので間違いない。

「明日、カマをかけてみるか」

　俺はこの時、少しだけ悪い顔をしていた筈だ。