ハズレダンジョンの制覇者 ――ガチャで俺が引いたのは、美少女モンスターしか出てこないハズレダンジョンでした ～でもレアアイテム俺だけ掘り放題だしみんなかわいいし遊んでるだけで超速成り上がって幸せです～

９「けっこん」の謎

9-1 まさかの混浴イベント

「おっ。ずっと向こうに『てらごや』の丘が見えてきた」

　樹の上から、バステトの声が降ってきた。

「もう夕方だし、あと一日だな。行程で」

「もう降りてこい。暗くなると枝から落ちるぞ」

「あたしをなんだと思ってるんだエヴァンス。こんなの平気さ」

　言うものの、がさがさ音を立てて、大木から滑るように降りてくる。猫獣人は便利だよなー。嗅覚視覚に優れ、木登りも得意ときた。理想的な斥候――スカウト職になれるじゃん。

「帰りは早いわね。実際の日程もそうだし、精神的にも早く感じるわ」

　俺の隣で、アンリエッタは瞳を細めた。俺同様、もちろんそんな先は見えないはずだが、寺小屋方面を見つめている。

「一度通った道だからな。行きはなんとなく心細いけどさ」

　洞窟でふたつめの宝箱を発見した俺達は、寺小屋への帰路を辿っている。あそこはこの世界……というかこの地方での情報拠点みたいなところあるからな。ドジっ娘先生ソラスの顔も久し振りに見てみたいし。

「たしかにそうよね。寺小屋は近いと思うと、なんだかほっとしてくるし」

「そうそう」

「ねえ、エヴァンスくん」

　ミノタウロスのクレタが、俺の袖を引いた。

「横の泉でお風呂にしようよ。……もう今日は進まないでしょ」

「えーと……」

　一瞬だけ考えた。

「そうするか。風呂入って飯食えば、日没を少し過ぎるしな。ちょうどいい」

「じゃあ私、みんなに言っておくね」

「頼む」

「バステト偵察」の間、みんなは草原に腰を下ろして、木の実の水筒で水分を補給していた。クレタが近寄ると皆、うんうんと頷いている。気の早いドワーフ、ヨアンナなんかは、さっそく服を脱ぎ始めているし。

　まずはみんなが風呂を使い、その間に俺が食材を掘っておく。次に俺が風呂を使って食事にして寝綿草ベッドに横たわる――もうすっかりそのルーティンが習慣になっている。俺と言葉を交わさなくても自動で回り始めてるってことさ。

「わたくし、提案があるんだけれど」

「なんだい、アンリエッタ」

「その……エヴァンスくんも一緒に……その……」

　夕陽に赤く照らされて、アンリエッタはなんだか恥ずかしそうに見える。

「どうした」

「その……エヴァンスくんも一緒に……お風呂どうかなって」

「えっ……」

　思わず泉を見た。湯気の立つ「お湯の泉」は、かなり広い。ちょっとした沼とか池くらいの広さだ。俺を含めても九人なら、狭いどころか大海も同然。スペース的には問題なんかない。ただ……これまで「女湯」「男湯」時間差運用してきたからなあ……。

「その……いいのか、アンリエッタ」

「ええ」

　こっくりと頷く。

「前から思っていたの。洞窟掘りでエヴァンスくんだって真っ黒になっているのに、ひとりだけ待たせるのは悪いなあ……って」

「今日は別に穴掘りしてないぞ。ただ歩いてただけだし。リアンと花を摘んだり、バステトやコマを抱いてじゃらして昼寝したり、ヨアンナやクレタと石投げ競争したり」

　まあみんなと遊んでただけだわ。そもそも急いで寺小屋に向かわないとならないって話でもないし。

「気持ちの問題よ。罪悪感……というか」

「そうか……。リアン、お前はどう思う」

「いいよー」

　微笑んだ。

「私もエヴァンスとお風呂、楽しみなんだあ」

「ならまあ」

「でもバステトちゃんはどうかな。前はなんだか遠慮してたよね」

「そうだな……。どうだバステト」

　俺達に見つめられると、食べていた果物から、バステトは顔を上げた。樹の上でちゃっかり採取した奴だろう。

「あたしもいいぞ。前のときはなんだか……まだ早い気はしてたんだ。エヴァンスに裸を見せたり触られたりって。でもさ……」

　俺の手を取ると、両手で握ってきた。

「もうなんてことないな。考えたら毎日何度もくっついてくんくんしてるし。裸を見られてもいいよ。……というか実は最近、なんだか見てもらいたい気もしてるんだ。見てもらいたい、触ってもらいたいって。なんだかあたし、少しヘンになったのかもな」

「エヴァンスくんに慣れたんだね、バステトちゃん」

　リアンは嬉しそうだ。

「私も嬉しいよ。バステトちゃんも、私の仲間になってきたんだからね。エヴァンスくんと親友になれたからだよ」

「そうか……。あたし、たしかにそうかもしれないな」

「ここにいるみんなは、もう何日もエヴァンスくんと一緒だし、添い寝もしてるよね。みんな……エヴァンスくんの特別なお友達だよ」

「リアンがあたしたちを導いてくれるからな。それにしても……」

　バステトは、リアンの顔をまじまじと見つめた。

「お前は本当に変わったスライムだな」

「えへへ……」

　リアンは照れている。

「それにバステト。俺はもうお前に触ってやってるぞ」

　俺は口を挟んだ。

「またたびタイムのとき、頭や尻尾撫でてやってるだろ。お前とコマの。お前から頼まれてるんだぞ、あれ」

「それもそうだな。あはははっ」

　例によって喉の奥を見せて大笑いすると、服のボタンを外し始めた。

「ほらエヴァンスもアンリエッタも、早く脱げよ。風呂にしようぜ。リアンもな」

　脱いだ服は豪快にそこらにぶん投げる。あっという間に、バステトは生まれたままの姿になった。