6-5 大量アイテムの鑑定結果

「おう、エヴァンス、学園に戻ったか」


 金曜午後。いつものように俺は、底辺Zクラスの扉を開けた。週一の生存確認の日。もちろん役員や近衛兵パーシヴァルが教室後部に並んでいる。Dに「出世」したビーフの姿は、もちろんない。


 今日の俺は、でっかいズタ袋を背負っている。もちろん、「てらごや」でみんなから分けてもらったアイテムを入れた奴だ。


 俺の大荷物を見ると、教頭は途端ににこにこ顔となった。


「ここ三週間ほど獲物なしだったが、今週は大漁のようだな」

「まあそうすね。……ただ、価値はさほどないと思います」


 一応、釘を差しておく。


「またまたーあ」


 おどけてみせる。教頭なのに、もはや道化並だな。


「おっ、今日のエヴァンスは凄いな」

「鑑定が楽しみだ」

「先生、話はどうでもいいから、まず鑑定をひとつ」

「そうだそうだ」


 クラスメイトも興奮気味だ。今日もアンリエッタは俺の手を握っている。それがもう毎週のことになったので、もはや誰もなにも言わなくなったな。アンリエッタのためにも、いい傾向だわ。


「さて、見せてもらおうか、エヴァンス」

「はい、先生」


 教卓の上に、袋の中身をぶち撒けた。


「これはまた……多種多様だな」


 唸っている。


 そりゃそうだ。なんせそこには輝く鱗だの謎の鉱物だの汚れて見える羽毛だの。要するにとにかく、高そうなお宝とゴミ同然としか思えない物体が、なぜか混在しているわけで。


「数が多い。面倒だから先生、個別でなく全体鑑定でお願いします」


 誰か気の急いた学園生が叫んだ。


「うむ。私もそうしようと思っていた」


 教頭はちらと俺の顔を見た。すぐ「お宝」に視線を戻す。


「楽しみだのう」


 いつもの鑑定魔法を詠唱し始める。


「おいでアンリエッタ」


 アンリエッタの腰に手を回すと、抱き寄せた。


「一緒に聞こう」

「うん。エヴァンスくん」


 ぴったり寄り添ってくる。制服のブレザー越しに、柔らかな体とアンリエッタの甘い香り、それに呼吸の動きを感じる。


「楽しみね。みんな、協力してくれたし」

「いつも付き合ってくれるアンリエッタのおかげだよ。ありがとうな」

「エヴァンス……くん……」


 下を向いちゃった。でも自分からも俺の腰に手を回してくれた。そのままきゅっと両腕で抱いてくれたんで、アンリエッタの胸が俺の腕を押す形になる。


「わたくし……その……」

「よしよし……」

「エヴァンスくん……」


 もはや衆人の前で抱き合っているも同然であって、本来なら大騒ぎになりそうなものだ。だが大量アイテムの鑑定が進行中とあって、誰も俺とアンリエッタの行為なんか気にしてもいない。


 アンリエッタ、あの「てらごや」の日から、なんだか妙に俺にくっついてくるようになったんだよ。なにか……ひとつ境界を越えたというか、思うところがあったのかもしれない。なんせモンスター全員、俺の嫁という、謎設定が出てきたからな。




――全体鑑定――




「おっ、始まったぞ」


 誰かが叫んだ。




――ドワーフのミスリル戦斧。スーパースペシャルレア――

――サラマンドラの涙。所有者限定アイテム。スーパースペシャルレア――

――闇寝の羽毛。所有者限定アイテム。スーパースペシャルレア――




「えっ……」

「最初からSSR三連発……」


 教室中が絶句した。学園生だけでなく、教室後部に居並ぶ役員や近衛兵までも。




――ヒヒイロカネ鉱物、重量三ステタル。ウルトラレア――

――ネコジャラシの魔草。所有者限定アイテム。スーパースペシャルレア――

――ミノタウロスの宝玉。所有者限定アイテム。ウルトラレア――




「……どこまで続くんだ、これ」

「しかもウルトラレアがふたつも入っとる……」

「ヒヒイロカネが三ステタルも……。嘘だろ、錬金術師の夢じゃないか」

「俺達が見ている……いや見せられているのは、奇跡だ」

「千年に一度だ」

「ミノタウロスの宝物とか、どうやって入手したんだ。出会ったら瞬殺される相手だぞ」

「モンスターの居ないダンジョンだからだろ」

「ならどうして入手できた」

「宝箱がそこら中にあるんだ。それしかありえない」

「過去に大噴火とかの天変地異があったのかもしれんぞ。それでモンスターが全て絶滅し、レアドロップアイテムだけが地上に点々と残されたんだ」

「なるほど。そっちのが説得力あるな。エヴァンスはそれを拾って歩いてるって説か」

「モンスターが絶滅したから、ノーマル以下のダンジョン扱いなのかも……」

「それだ!」

「それで欠番扱いのダンジョンだったのか……。でもなぜ『欠番』ダンジョンを、エヴァンスは引くことができたんだ」

「そこは……謎だな。欠番なら普通はガチャ抽選から外されているはずだ」


 絶句の呪縛が解けたのか、今度はどえらくやかましくなってきた。




――ハイドラゴンの逆鱗げきりん。所有者限定アイテム。ウルトラレア――




 それからも貴重なアイテムが続き、鱗が最後に鑑定されると全員、口をあんぐりと開けてしまった。あれ、「ビキニから剥がれたのよ。股のところはよく擦れるでのう……」と、グウィネスがくれた奴だ。逆鱗だったのか……。そら脚の付け根をいきなり触ったら激怒されるだろ。……ただあの世界では、それはなさそうだが。


「ド……ドラゴンのアイテム」

「ハイドラゴンとか、上位種だぞ」

「ドラゴンだってめったに居ないのに、はるか古代に絶滅した種族じゃないか」

「しかも逆鱗って……」

「触るだけで激怒されて、どんなにおとなしいドラゴンでも相手を食い殺すのに。取れるわけない」

「触るどころか、近づく前にブレスで瞬殺だわ」

「だから何度も言わせんなよ。エヴァンスの固有ダンジョンに、モンスターは居ないんだって」

「結局全部、SSR以上だったぞ。ゴミに見えた奴まで。……さすがにレジェンダリーレアこそ出なかったけど」

「くそっ。リスクゼロで宝箱開け放題なら、俺も潜りたい」

「なんとかエヴァンスのダンジョンに入れないか」

「無理に決まってんだろ。固有ダンジョンに他人が入れるなど、史上一度だってない」


 まあ、俺とアンリエッタは一緒に潜ってるけどな。


「エヴァンスくん……」


 俺を見上げ、意味ありげに微笑んでくれたので、アンリエッタの腰を撫でてやった。




――以上、推定買取価格、総計四十八億九千万ドラクマ――




「ご……五十億近い……」

「あんな……袋ひとつに詰めただけの……たったあれだけのアイテムが……」

「没落貴族の領地を丸ごと買えるぞ。家名ごと」

「ならもし売れば、エヴァンスは貴族になれるな。……今回は所有者限定アイテムばかりじゃないし。それを売るだけでいい」

「ちょっと前まで……いや今だってエヴァンスは家名すらないただの孤児なのに、一気に貴族成りかよ……。英雄譚の世界じゃないか」

「それよりよ、所有者限定とそうじゃないアイテムの違いはなんなんだ」

「わからん……」


 いや、それは俺も知りたい。後でゆっくり考えてみよう。


「その……」


 さすがに教頭も声が出てこない。


「これは……その……」


 ここ三週間ほど俺がなにも持ち帰らなかったから、ビーフのように陰口を利く奴もいた。でもこれだけの成果を出したんだ。あと一年ずっと空振りでも、もう誰も文句を言わないだろ。


「あの……」

「いいかな」


 いつまで経っても教頭が現実に戻ってこないので、焦れたのか近衛兵パーシヴァルが口を挟んできた。


「は、はい……どうぞ」


 ようやく、教頭が声を絞り出した。


「エヴァンスは今すぐ学園長室に出頭しろ」


 近衛兵は俺を見つめている。真剣な瞳で。


「私もすぐ行く。……あとアンリエッタ嬢も、悪いが付き合ってくれ」




●次話「学園長室の謀議」、お楽しみにー

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