ハズレダンジョンの覇者 ――ガチャで俺が引いたのは、美少女モンスターしか出てこないハズレダンジョンでした ～でもレアアイテム俺だけ掘り放題だしみんなかわいいし遊んでるだけで超速成り上がって幸せです～

5-4 初めての男の子

　なにか、よくわからない夢を見ていたと思う。どこか知らない暗い世界に居て、俺は手を伸ばしている。その先、闇が渦巻く謎の空間から、誰かの手が突き出ている。女の手だ。その手を、俺は掴もうと焦っているのだ。

　骨よ千切れよとばかり手を伸ばし、指先が触れ合った瞬間、なにかの声がした。俺のよく知っている声が。というか知っていないといけないはずの声が。

「……ス」

　自分の呟きで、意識が戻った。朝だ。小鳥の声がする。そして温かい。柔らかい。いい匂い。いつもの朝だと、リアンとバステトの髪や体の香りだ。でもこれは……。

「……アンリエッタ」

　俺に密着しているのは、リアンじゃあなかった。アンリエッタだ。リアンはその向こう。アンリエッタの体を優しく抱いている。ああもちろんバステトも反対側から俺を抱いてはいるが、あいつは俺を香木かなんかだと思ってるからな。そういう抱き方だわ。

　それに比べ、アンリエッタは女子そのもの。腕枕で寄り添い、俺の胸に手を置いたまますうすう。寝息が首にくすぐったい。

「いつの間に入れ替わったんだ、これ……」

　アンリエッタの夜着は、いかにも貴族らしく、繊細で肌触りのいい、薄い生地。そのせいなのか、朝日になかば透けている。腰下までしか丈はないが、そのすぐ上あたりにうっすら、下着の存在がわかる。腹には直射日光が当たっているから透け方も激しく、へそははっきりとわかる。

　その上、胸のふたつの膨らみの形も透けていて、微かに先の存在を感じ取れる。それが俺の胸に当たって押していた。

「かわいいなあ……」

　いやたしかに、リアンやバステトとは毎晩抱き合って寝ているし、水浴のときにちょっとだけ見えたりして，なんとなく体のことを知った気にはなっている。でも考えたら「人間の女子」とこれほど密着した試しはない。孤児院時代の男女入り乱れての毛布の奪い合い雑魚寝を「密着」と言い張るなら別だが。

　こんなにかわいいんだな、アンリエッタ。リアンやバステトとはまた違った感じで。それにいい匂い……。三人のかわいい女の子に囲まれてるなんて、夢のようだわ。……というかまだ夢の続きじゃないのか？　あの謎の夢の。

「……」

　アンリエッタの瞳が、ゆっくり開いた。俺を見て微笑む。

「おはよう、アンリエッタ」

「おはよう、エヴァンスくん」

　微笑んだまままた瞳を閉じ――たかと思ったら見開いた。

「って、えっ？　えっ？」

　俺を見つめたまま、体は凝固している。

「ど、どうしてわたくし、エヴァンスくんに抱かれているの」

「寄り添ってるの、アンリエッタのほうだけど」

「ほ、本当だ……。その……」

　顔が赤くなった。でも驚きすぎたのか、暴れたりはせず、まだ固まったままだ。

「多分だけどリアンが寝ぼけて、アンリエッタを抱えたまま寝返り打ったんじゃないか」

　実際、アンリエッタの腹に、リアンの手がかかってるしな。

「そ、そうよね」

「ふわあ……おはようーっ」

　当のリアンが目を覚ました。

「わあ、アンリエッタちゃん、よかったね。エヴァンスとくっついて眠れて」

「その……わたくし……」

　消え入りそうな声だ。

「リアンお前、寝相悪いぞ。アンリエッタを抱えたまま振り回したろ」

「そうじゃないよ。夜中に目が覚めたらね、アンリエッタちゃんがそうしたいって、心の中で思ってるのを感じたんだ。ぐっすり眠ってたけれど。……だから、場所を代わってあげたんだよ」

「そう、ありがと……って、そ、そんなことない」

　自分で自分に突っ込んでるな、アンリエッタ。

「リアンはさ、ちょっと変わってるんだ」

　いつの間に起きていたのか、バステトが口を挟んできた。そのまま体を起こす。

「なんだか時々、不思議なことがある。『せんせい』も言ってたよ。ただのスライムとは違うようだって」

「先生って誰だよ」

「これから行く『てらごや』の『せんせい』だよ」

「ガチ、学校なんだな」

　ちょっと意外だった。だってそうだろ。ここは優しい世界で、暮らしの心配はなく全員仲がいい。学校があるのは生活の必要性からではなく、知識欲を満たすためだろう。だから生徒がいるのはわかるが、教師をやる側の必然性がない。

「先生って、怖いのか」

「言っても、好きで先生役をやってるだけだよ。ウエアオウルなんだ」

　ふくろう男か。ならまあ知識欲は人一倍だろうから、先生役にもなりたがるか。この世界のことだ。もちろん女子化はしてるんだろうけどさ。

「それより起き上がれよ、エヴァンスとアンリエッタ。いつまでもふたりで抱き合ってないで。飯にしようぜ」

「い、いやだ、わたくしったら」

　俺の胸に密着していたことに、改めて気がついたようだ。慌てて体を起こした。そうするとなおのこと服が陽に晒されて、あれやこれやになった。

「アンリエッタ、なんだか匂いが変わったな」

　面白そうに、バステトが笑った。ケットシーは嗅覚に優れるからな。

「あたしがヒトまたたびを嗅いだときに近いや。あれだろ、エヴァンスともっとくっつきたいって思ってるんだろ。気持ちはわかるよ。あたしも同じだから」

「いえ……その……」

「不思議だよなー。あたしはさ、エヴァンスが『おとこ』って奴だからだと思うんだよ。リアンもそう思うだろ」

「うん」

　リアンは頷いた。

「私ねえ……エヴァンスのこと、出会うずーっとずーっと前から、なんだか知ってるような気がするんだあ」

　水のように透き通った青い瞳で、俺を見つめる。

「へへっ。リアン、エヴァンスのこと好きだもんな」

「そうだよ。バステトちゃんやアンリエッタちゃんと同じだよ」

「わ、わたくしは……その……いえ……」

　口ではやんわり否定してはいるが、首ではこっくりと頷いている。どうやらアンリエッタ、俺と抱き合って添い寝したとわかって、相当混乱しているようだ。

「きっとエヴァンスは、特別な存在なんだよ。ねっ、アンリエッタちゃん」

「そりゃ『おとこ』だもんな」

　笑ったバステトの腹が鳴った。

「腹減った。あたしとリアンが飯を探してくる。エヴァンスとアンリエッタは、服を着替えといてくれ。エヴァンスの真っ平らの胸はもうよく知ってるし、アンリエッタの胸の形も朝からよくわかったからな」

「えっ……？　あっ！」

　初めて、自分の体が丸見えも同然なことに気づいたようだ。アンリエッタは後ろを向いてしまった。

「こ、こんなに透けるはずないのに……実家や寮だと」

「ダンジョンだからな。色々違うんだろ」

　後ろ姿もかわいいな。下着に包まれた尻の形もよくわかるし。下着から伸びる長い脚も。

「エ、エヴァンスくん、その……見た？」

「少ししか見えなかったよ。俺も横になってたしさ」

　見えないと嘘つくのは、かえって傷つけそうだ。だから少しだけ認めておいた。丸見え同然とは言わないでおく。かわいそうだし。

「でもきれいだったよ。変な意味じゃなくて、かわいいなあって感じた」

「その……あ、ありがとう……」

　後ろを向いたまま、頷いた。

「エヴァンスくんが初めてでよかったわ。初めての……男の子のお友達になってくれて」