ハズレダンジョンの覇者 ――ガチャで俺が引いたのは、美少女モンスターしか出てこないハズレダンジョンでした ～でもレアアイテム俺だけ掘り放題だしみんなかわいいし遊んでるだけで超速成り上がって幸せです～

3-2 初めての夜

「そろそろ、寝る準備しようよ」

　リアンが天空を見上げた。夕陽は山裾に姿を消し、残照が徐々に消えつつある。東側には藍色の夜空が広がり、星がまたたき始めている。例によって果実と根菜の晩飯を終え、片付けと夜の水浴を終えたところだ。

　腹もいっぱいだし、体も清めた。たしかに寝床を用意する頃合いだろう。どういう寝床を作るのかは知らないが、真っ暗な中で作業するとテンション下がるしな。

「そうだな、リアン」

　立ち上がったバステトが、きゅっと体を伸ばした。そうすると、服を通して体のラインがよくわかった。

「リアンと寝たことは何度もあるけど、エヴァンスとは初めてだ」

　残照に瞳が輝いている。

「へへーっ。寝ながら代用またたびの香りを一晩中嗅げるとか、天国かよ」

　いやそれは俺も同じだわ。学園旧寮、雨漏りでカビ臭いでこぼこベッドより酷いことは、絶対ないだろ。おまけにかわいい女の子ふたりと話しながら眠れるんだからな。しかもふたりとも、いい匂いだし。

「どこにする、バステトちゃん」

「そうだな……」

　見回すと、草原の一角を指差した。

「あそこに寝綿草の群生がある。あれでいいんじゃないか」

「いいね」

「寝綿草って、なんだ」

「柔らかくてねー、いい匂いがして、あったかいの」

「寝ればわかるさ。ほら来いよ、エヴァンス」

　バステトが手を引いてくれた。

「ここだよ」

「へえ……」

　そこには、綿毛のようにふわふわの草が生えていた。すごく密生していて、押すと手を押し返してくるくらい弾力がある。最上質の羽毛で作られた寝台のようだった。しかもたしかに温かい。

「ここに寝るのか」

「うんそうだよ」

　リアンはにこにこ笑ってる。

「虫に刺されたりとか」

「この世界に刺す虫はいないよ。それに肌に上ってきたりしないし」

　行儀のいい虫だな。

「あと、葉っぱと枝で屋根とか作らなくて平気なのか、夜中に降雨したりとか」

「寝てる場所には、雨つぶは落ちてこないんだよ。一度もないもん」

「ああそうだ。誰も居ないところにしか、雨は降らない」

「へえ……」

　植物とか川の流れに必要だから、雨自体は降るわけか。ただみんなを避けてくれるだけで……。面白い世界だな。とことん住人に優しくできてやがる。

「とはいえこの草の範囲だと、ちょっと狭いかな、三人だと」

　腰に手を当てて、リアンが眉を寄せた。

「バステトちゃんとふたりだと、ちょうどいいサイズだけど」

「平気さ」

　なぜかバステトはうきうきしていた。

「三人でくっつけばいいんだよ。あたしはそっちのがいいな。エヴァンスを……いや……」

　例の手袋を外し俺の手を取ると、きゅっと握ってくる。

「いや、あり得ないくらいでっかいまたたびを抱いて眠れるなんて、ケットシーの夢だよ」

　そりゃまあそうか。一日一度の約束以外にも「はあはあ」できるんだもんな。幸せなんだろ。

「ほら寝るぞ、エヴァンス」

　すとんと腰を下ろすと、そのまま俺の手を引っ張る。

「早く、早くぅ」

　もう欲しくて仕方ないといった様子。

「寝間着とかないんか」

「このまま寝るんだよ、みんな」

　俺の隣に、リアンも腰を下ろした。

「そうそう。あたしたちの服は汚れないんだ」

「へえ……」

　毎日同じ服だし、そうなんだろうなあとは思ってた。

「でも俺はどうかな」

　このダンジョンの影響を受けて、ふたりのように清潔なままなのかもしれないが正直、自信はない。

「なんだ心配なのか。男って奴は心配性だなあ」

　バステトに笑われた。

「なら脱げよ。別にいいだろ」

「……そうするか」

　ふたりが気にしないなら、それでいいや。実際、この「寝床」、裸でも温かそうだし。なんての、ふわふわの巣で親鳥に抱かれる雛鳥みたいな感じよ。この寝綿草って奴、マジ役立つな。

　制服とシャツを脱ぐと、パンイチになった。というか、どうせこれからは週一でしか戻らないんだから、律儀に制服なんて着る必要すらないな。必要装備は全部もらえるって話だし、野外行動服を揃えてもらおう。金曜に帰ったときに頼めばいいわ。そのほうが動きやすいし、疲れ方も違うだろうからさ。

「エヴァンス……お前、やっぱり胸、平らなんだな」

　珍しいものでも見るかのように、バステトはまじまじと俺の裸を見つめている。まあ実際珍しいわけだけどな、この世界だと。

「筋肉の塊じゃないか。うらやましい」

　信じられないといったような声。バステトは、活発に動き回る獣人だ。筋肉至上主義なんだろう。

「といっても一応、胸が付いてはいるんだな。不思議だ」

　手を伸ばしてくると、おずおずと乳首を触ってくる。

「触っていいか、エヴァンス」

　いやもう触ってるだろ――。そう突っ込みそうになったわ。とはいえ呆れたが、俺は黙っていた。バステトもリアンも、男という存在を知らないんだ。純粋な興味を、別にからかう必要はない。

「あたしの胸の先と、感触が違うな。なんだかコリコリしてる。木の実みたいだ」

「お前のはどうなんだよ」

「どうって、そうだなあ……」

　自分の服に手を突っ込んで、なにかごにょごにょ動かしている。

「あたしの胸の先はもっと柔らかいし、それに大きい」

　女の子の体の形くらいは、俺だって知ってる。触ったことがないだけで。なんせ俺、底辺孤児だからな。寄ってくるはずないじゃん。例の騒ぎ以降、私利私欲から近づいてくる女がいるだけで。

　そういや、あの子……。

　脳裏にふと、ＳＳＳクラスの女子が浮かんだ。アンリエッタって言ってたっけ。俺と友達になりたいって言ってたな。あれはあんまり嘘には思えなかった。

「おいエヴァンス、お前……」

　バステトの視線が、下に移った。

「お前それに……なんだか膨らんでるんだな。腰のところ」

「ポケットに、なにかしまってあるんだよ。……おやつかなんか」

　興味津々のバステトと異なり、俺と自分の体の違いについて、リアンはあまり興味がないようだ。

「おやつだと！　それは許せないな。あたしにも食べさせろ。がおーっ」

「あっ」

　止める間もなく、パンツの上から握られた。

「……なんだこれ。ぐにゃぐにゃしてる。ヘンな果物だな」

「食べもんじゃない」

　バステトの手を、そっと外した。

「これはな、呪いの装備だ」

「呪いの……装備だと」

　眉を寄せて絶句している。

「だから今後、一切触るな。バステト、お前が不幸になるからな」

　実際、これが暴れたら不幸になるだろ。使ったことないから知らんけど。

「わ、わかった。二度と触らない」

　きゅんと手を引っ込めた。

「それより早く寝ようよ、バステトちゃん。私……もう眠くなってきたし」

　ふわーあ……とあくびをすると、リアンは横になった。

「そうだな。ふたりとも、もう寝るか」

　俺が体を倒すと、待ってましたとばかり、バステトが抱き着いてきた。

「へへーっ。またたびゲットーっ」

　俺の腕を勝手に枕にすると胸を抱き、首筋に頬を押し付けてくる。

「はあーあ……天国の香り」

　バステトが囁くと、唇の当たった首がくすぐったい。

「はあ……はあ……」

　バステトの体は、どんどん発熱してきた。吐息も熱い。いつもの「またたび効果」だ。これがあれば寝綿草とかいらないんじゃないかってくらい。バステトの体から、俺を誘うような香りが立ち始めた。

「あっずるい、バステトちゃんだけ」

　反対側から、リアンも体を寄せてくる。

　バステトは、抱き着くといってもあんまり色っぽくはなく、格闘技の絞め技のような感じ。でもリアンは違った。スライムだからか体は特に柔らかいし、俺を包むように抱いてくれる。そっと伸ばした手で、俺の胸を優しく撫でてくれて。大きな胸が、横から俺の胸を包んでくれる。

　母親って、こんな感じなのかな……。

　ふと思った。俺は母親の顔すら知らない。産まれたての姿で捨てられていたそうだから。

　ふたりの体を抱き寄せた。またたびに夢中のバステトは、気にもしない。それにリアンにも嫌がられなかった。

　ふたつの鼓動を感じる。柔らかな胸から。両側から女の子に包まれ、吐息と寝息を聞いているうちに、俺も眠くなってきた。

　それは少し不思議な体験だった。

　だってそうだろ。俺は男だぞ。変な話、この状況に興奮して、ふたりに手を出してもおかしくはない。考えようによっては、むしろ自然だ。なのに今はそうした欲望より、どちらかといえば安らぎを感じる。体に変化だって起こってないしな。

　なぜだろう……。

　すっかり闇に溶けた空を見上げ、俺は考えていた。

　これも、この世界がもたらす不思議のひとつなのだろうか……。

　またたく星は、何も答えてはくれなかった。

　いつの間にか、意識が薄れてきた。夢魔に誘われたかのように。幸せな眠りの世界へと、俺は導かれた。