悪役貴族に転生した元ヒーロー博士は異世界でもヒーローを生み出したい！～乙女ゲー？破滅エンド？ヒーローの力でまとめてぶっ倒す！！

第27話 過去の因縁

「何の、つも――いや、今はそれよりも！」

　僕はメルクのデッキケースから慌てて複数枚取り出す。

　その中からリッチーが描かれたカードを取り出し。

　メルクの腕にあるデバイスにスキャンさせる。

『モンスターチャージ！　リッチー！！』

　音と共にメルクの体は転移する。

　場所は僕の寮部屋、送りさせすれば、あいつが何とかするはずだ。

　だから僕は今は……

　僕は立ち上がって、エルヴィスを睨む。

「おう、怖い怖い。友達に向ける目じゃないな？」

「黙れよ！」

　僕は有無を言わさず拳で殴りつける。

「おっと危ない」

　エルヴィスは後ろに飛び退き、コロシアムの中心に着地する。

　僕を見上げるように、エルヴィスがニヤニヤと気味の悪い笑みを浮かべる。

「降りてきなよ～」

「言われなくも」

　僕は客席から高く飛び、そのままエルヴィスの顔面に蹴りを放つ。

「さっきから殺意高いな～【ヒーロー式格闘術：岩雪崩】」

　エルヴィスは僕の蹴りを片手で受け止め、そのまま投げ飛ばした。

　くるりと一回転して、着地する。

「今の技、僕はお前に教えてないぞ」

「あはは！　お前はこの世界でも相変わらず間抜けだな！　いい加減に気づけ！」

「この世界でも……だと……」

　僕は転生したことをエルヴィスには伝えてない。

　だから僕が転生者だということは知らないはずだ。

　だが、こいつは知っているってことは、僕と同じ転生者ということだ。

　しかも、前世の僕を知っている。

「――お前何者だ」

「おいおい、まさか親友の事忘れたんじゃないだろうな？」

　その発言で誰か分かった。

　僕が一番会いたくない相手だってことがな。

「僕に親友なんていない。今も昔もな、赤井流星」

「何だ分かってるじゃ～ん」

　赤井はニヤニヤとこちらを嘲笑するような笑みを浮かべる。

　それを鼻で笑う。

「お前も演技がうまくなったもんだな？　あんな純真無垢みたいな奴演じるのに、自己顕示欲だけがデカい坊ちゃんがよく耐えられたもんだぜ」

「正確には俺がっていうより、もう一つの魂がしてたこと――って言いたいが、お前のおつむじゃ分からないだろうな？　バカだから！　それに何だよ僕ってさ！　お前だっていい子ぶってんじゃねぇか！！」

「そうだな、だったらやめてやるよ！　お前に対して嘘ついてやる理由なんて、オレにはないからな！」

　白衣から爆発ポーションを取り出して投げつけた。

　赤井は避ける様子もなく、そのまま爆発に巻き込まれる。

　爆発の煙が晴れると赤井は無傷で変わらず立っていた。

「バカだな？　何の対策も取ってないと思ったの？」

　赤井は腕をまくるとそこには近未来的な腕輪がはめられていた。

　しかもその形状と効果は、僕がよく知っているものだ。

「なんでお前が、量子バリア装置持ってるんだよ。オレ達の元の世界のもんだろそれ」

「なんて言ったけかな？　あぁそうそう転生特典？　とか言うらしいよ」

　赤井の手元にマグマをかたどったデバイスが出現する。

「元の世界から自由に転送できる力か」

「大正解！　バカにしては察しがよかったな？」

　小バカにするように赤井は笑う。

「なるほどな。ようやく合点がいった。その力使ってお前は裏で色々と動いてたってわけか。王子誘拐も影の封印解いたのもお前の仕業だな」

「あったり！　他にも王子たち洗脳して、けしかけたり。乙女ゲーの敵キャラ？　とか言うのもヒーローになってぶっ倒したりしたよ。ヒーロらしく、ね？」

「一応聞いてやるよ。お前の目的はなんだ」

「目的？　そんもの決まってるだろ？」

　赤井は腹にデバイスを近づけるとベルトが出現し、巻き付いた。

『マグマレオ！　スタンドアップ！！』

「お前と戦うためだよ！」

　周囲にマグマが噴き出し、赤井に集まっていく。

「変身！」

『オッケー！　レッツ、ゴー！！』

　赤井の体をマグマが包み込むとマグマが形を成す。

　獅子を模った赤いボディスーツ、それを見るだけで人々は希望を託そうとするのだろう。

　だけど、その中身がどういう奴か知っていると、大好きなヒーローなのに、嫌悪感しか抱けない。

「勇気と希望を真っ赤に燃やす。ヒーロー、マグマレオ参上ってな！」

「お前のどこに勇気と希望があるんだよ。嫉妬と劣等感で燃えてるだけだろ？　こんなのが元ナンバーワンヒーローかと思うと泣けてくるな？」

　オレがそう言うと後ろにある壁が、突然消失する。

　赤井が射出したマグマの熱で溶けたようだ。

「元じゃねぇ！　今も昔も俺はナンバーワンヒーローだ！　なのに前世で俺がなんて呼ばれてたと思う！」

「偽りの一位（フェイクワン）だろ？　昔のオレなら否定した噂だが、今のお前見てると妥当な評価だろ？　ヒーローの名を汚すなよ赤井」

「さっすが言うこと違うな！　ダークヒーロー元ナンバーワンはヒーローの名を汚してなかったのかな！！」

「……」

　オレは無言になる。

　その話はしたくないと意思表示したが、赤井は喋り続ける。

「正義を執行しなくなったヒーローを殺して、民衆から感謝されて楽しかったか？　強い強いと煽てられて、さぞいい気分だっただろ？　だけど結局お前はただの人殺しだろうが！！」

「……確かにオレが人殺しという事を否定するつもりはない。――だけどお前にだけは言われたくない！　オレを殺したお前にだけは！　信じてたのに、親友だと思ってたのに！！」

　オレの死因、それは信じていた親友からの裏切りだ。

　怪人にオレを殺させ、自分は手を汚さずオレを処理したんだ。

　その事実でオレは今世でも信じることに抵抗感が拭えなかった。

　また裏切られるんじゃないかと不安だった。

　せっかく手を差し伸べてくれた奴だっていたのに……

　こいつのせいで、オレは信じきれなくなった！

　オレが睨むと赤井はそれを嘲笑う。

「最初からお前なんて親友なんて思わってねえよ！　俺の太鼓持ちだけしてればいいものを、ダークヒーローになんてなりやがって！　しかもやることやったら、お前は途中で引退して、博士になったよな？　それは別にいい。引退したのなら、これからは俺の天下だったはずなのに、皆口々に言いやがる！　お前がいた時の方がよかったと、お前の方が強かったと！！」

「知るかよそんなこと！　元々やめたかったんだ！　ダークヒーローなんて存在をオレは認めてなかった！　オレだって誰かを守るためヒーローとして力を振るいたかった！　でもあの世界がそれを認めなかったから、仕方なく戦っただけだ！　それが終わったから、オレはみんなに力を与える仕事をしようとして何が悪い！　お前に殺されるほど恨まれる筋合いなんて全然ないだろうが！！」

　両者、息を切らしながら心の内を叫ぶ。

　だが、やはり相容れないという事しかわからなかった。

「はぁ……まぁ、いいさ。どっちが正しいかはここで決着つければいいだけだ」

　赤井が手元にオレが見覚えのあるデバイスを出現させ、投げつけてくる。

　それをキャッチし、確認した。

　毒蛇をイメージしたデザインのデバイス。

　オレが前世で使っていた変身アイテムだ。

「変身しろよ！　そして戦え！　今度こそ俺こそが最強だと証明する！」

「お前の企みなんてもうどうでもいい。だけど……」

　オレは腹にデバイスを近づけるとベルトが出現し、巻き付く。

『デットリーポイズン……ドロップアウト……』

「メルクを傷つけたお前を、絶対に許さない！　お前を殺して、オレはメルクたちとの日常を取り戻す！　――そのためにお前は、邪魔だ！」

「いいね！　目的のために殺す！　お前はそうでないとな！！」

　デバイスから毒がオレの体に流れ込む。

　肌に芋虫が這いずっているような気持ち悪さ。

　胃の中の物を全て吐き出しそうだ。

　”あぁ、何もかも懐かしい”

　この感覚だけがオレの心を無にしてくれる。

　今から起こる凄惨な出来事全てを、この気持ち悪さに集中してれば、感じずに済む。

　”戻るんだ……あいつらの元に……例え、この手を血に染めようとも！”

「毒を持って毒を制す、ヒーローの力でヒーローを殺す……」

　赤井を睨みつける。

「覚悟はいいか、ヒーロー失格」

「こいや！　三下！！」

　オレはデバイスに手をかざす。

「変――」

「ちょっと待つニャー！！！」

　瞬間、オレのデバイスが飛来した光線によって弾かれる。

　変身が中断され、毒が流れ込まなくなり、気持ち悪さから解放される。

「誰だ！」

　声のした方へ赤井と同時に振り向くと、客席に一つの人影。

　白い髪をたなびかせ、ニヒルな笑みを浮かべる猫耳少女。

　ビリー王国第二王女、シエナ王女の姿だった。