美少女無双ダークエルフは、前世で愛した人を護るために剣を取る～間違えて女に生まれ変わった勇者のセカンド英雄譚～

回想７

　――世界が白くなっていく。

　魔王オディウム。クソったれなバケモノ。

　お前も今日でその命を終える。

　この技は俺の命と引き換えに、途轍もない爆発を生み出す。星ごと爆発しかねないエネルギーをこの半径数百メートルの範囲に凝縮するんだから、お前でも消滅は免れない。

　時が止まる。

　死に際の世界っていうのは、こんなにも静かなものなのか。

　エリス――すまない。どうやら俺は、帰って来ることができないらしい。

　俺がいなくなっても、エリックがいる。

　そもそもはエリックの方が君に相応しい男のはずだ。なにせエリックは未来の皇帝だからな。

　ああ、でも俺の物語も終わりか。

　長かったとか、切なかったとか、色々な想いが出てくるな。

　だが、総じて言えば、俺は幸せだったよ。

　あのままスラムで生きていれば、人生に何の目標も無く、ただ無為に自分の手をくだらない罪で染め上げていただけだろう。

　そうならなかったのは、お前たちがいてくれたからだ。

　世界を救う云々よりも、仲間と何かを成し遂げようとすることに、今までにない達成感を感じた。

　お前たちは俺に生きる意味を与えてくれた。

　最高の仲間だ。

　最後の最後までそれは照れくさくて言えなかったけど、本当に会えて良かった。

　――だからこそ、お前たちには生きていてほしい。

　他の誰でもなく、人生を救ってもらった俺がそう思うんだ。だからお前達は本当に生き延びるべきなんだ。

　俺だって死にたくない。

　だけど、オディウムを倒すには禁断の魔法であるサクリファイス・プロージョンを使うほかない。

　魔導書の最後には、「愛する者を守るための最後の手段として使いなさい」と書いてあった。もっともそのページは、お前たちに見られる前に破り捨てたんだけどな。

　オディウムが断末魔の声を上げている。

　いよいよ俺の人生も終わりを遂げるようだ。

　生まれ変わったら会いに行くよ。そんなものがあればの話だけどな。

　ああ、もう少し早くエリスと結ばれていればな。

　後悔しても仕方がない。

　次は賢くて、見目麗しい女にでも生まれよう。

　そうすれば奥手な俺でもモテまくって求婚されまくるだろうから、きっと幸せに生きられるだろう。

　それじゃあ元気でな。

　エリック。

　エリスをどうか頼む。お前なら彼女を幸せにできると思っている。

　エリス。

　お前は俺のことなんかさっさと忘れて、幸せに生きてくれ。

　……だけど、綺麗さっぱり忘れられるのも寂しいから、時々は思い出してくれ。それだけで俺は浮かばれる。

　それじゃあな。