爬虫類好き派遣社員、竜帝様のつがいになる～溺愛は竜の姿でお願いします！～

16 新たな趣味

　婚儀から一ヶ月が過ぎた。この世界にも四季があり、季節はすっかり秋になっていた。アドリーヌとは、顔を合わせる度に少しずつ打ち解けていった。彼女も私に慣れてくれたようで、初日に比べれば感情の起伏も落ち着いてくれた。

　さて、今日は何の予定もない。コレットにメイクをされながら、私は彼女に相談した。

「ねえコレット。お妃様って、他にすることないの？　先代のお妃様は何をしていたの？」

　コレットは言った。

「先代のお妃様……ヴィクトル様のお母様は、刺繍が趣味でしたの。そうだ、コハク様も始められては？　ルイが教えてくれるでしょう」

「本当？　私、針仕事なんてほとんどやったことないけど、挑戦してみようかな！」

　私は裁縫室へと行った。相変わらずルイはミシンを踏むのに熱中していて、私が肩を叩くまで気付かなかった。

「わわっ！　コハク様！　どうしたの？」

「ルイに刺繍を教えてもらおうと思って」

「うん、いいですよ！」

　ルイはまず、図案集を出してくれた。花や蝶など、様々な図案があった。

「まずはハンカチ程度のものから始めたらいいと思うんだ。どれがお好きですか？」

「そうだなぁ……」

　私はヴィクトルのことを想った。つがいになって二ヶ月が経つが、意外と彼のことを知らないことに気付いた。せっかく何か作るなら、ヴィクトルにあげたいな。彼が好きなものって何だろうか。とりあえず今日は図案集を借りるだけにして、私は部屋に戻り、コレットを呼んだ。

「ねえコレット。ヴィクトルの好きなものってわかる？　私、ヴィクトルの好みのものを刺繍してあげたくて」

「そういうことでしたら、ジュリアンの方が詳しいかもしれませんわね。呼んできますわ」

「でも、公務で忙しいんじゃない？　いいのかな？」

「お妃様の大事なご用事ですから。少しくらいは大丈夫ですよ」

　しばらくして、ジュリアンが部屋に来てくれた。

「ヴィクトル様の好きなものですか？」

「うん。私、実はあんまり知らなくて。ほら、この図案集の中ならどれがいいかな？」

「そうですねぇ……」

　コレットも一緒になって、あれやこれやと話した結果、青い薔薇の図案に決めた。薔薇はヴィクトルの好きな花らしい。そして、彼の瞳の色である青い色だと、きっと似合うだろうということだった。ジュリアンが言った。

「まあ、コハク様の作ったものなら、ヴィクトル様は何だってお喜びになるでしょうけどね。わたしも、コレットの作ったものなら何でも嬉しいです」

「もう、コハク様の前ですよ。やめて下さいまし」

　そう言って唇を突き出すコレット。いつもは見れない表情だから、なんだか新鮮だ。本当に二人は仲が良いんだろうなぁ。私は彼らの馴れ初めが気になってきた。

「ねえ、どうやって二人はつがいになったの？」

「おれ……あっ、わたしの猛烈な一目惚れでして」

「ジュリアンの？」

「そうですのよ。そのしつこかったこと。百年くらいは言い寄られましたの」

「そ、そうなんだ」

　百年間続く一目惚れか。そいつは凄い。

「どうしてコレットは折れたの？」

「高給取りになったら、つがいになってもいいと条件を出しましたの。まさか、秘書官にまで出世するとは思いませんでしたけど……」

　惚れた挙句に出世したのか。そいつも凄い。コレットがもじもじし始めたので、これ以上聞くのは可哀相かなぁと思い、やめておいた。またゆっくり二人のラブラブっぷりを教えてもらおうっと。

　翌日私は、図案集を持って裁縫室へ行った。ルイに図案を見せると、青い刺繍糸を何本か見せてくれた。なるべくヴィクトルの瞳の色に近いものを私は選んだ。

「違う違う！　コハク様、糸はもう少し引っ張り出して！」

「わーん！　難しいよぉ！」

　手芸なんて、家庭科の授業以来だ。せめて針で指を刺さないよう気をつけながら、私はルイに手を取られ、悪戦苦闘していた。

「うーん、これは、波縫いの練習から始めた方がいいかなぁ……」

「この図案ってけっこう難しいの？」

「そうですよ。でも、これがいいんでしょう？」

「うん……」

「じゃあ、基本的な縫い方を練習して、一歩ずつ進めましょう！」

　それから私は、裁縫室に入り浸った。そうしている内に、ヴィクトルに刺繍の練習をしていることを知られてしまった。本当は内緒にしておきたかったのだけど。

「刺繍は母の趣味でしたからね。正直、嬉しいです」

「でも、ぜーんぜん上手くいかないの！　私ったら不器用でさぁ……」

　はた、と私は思い当たった。

「ねえヴィクトル。ルイと一緒に居るのは焼きもち焼かないの？」

「焼きもち？　なぜですか？　彼女は雌ですよ？」

「そっか、女の子なんだ。ってええー！？」

　異世界に来てしまったことと、つがいになってしまったことの次に衝撃だった。

「ああ、雄の名前ですし、まだ百歳くらいですからね。勘違いされている方も多いんですよ」

「もう、本当にびっくりした！」

　ともかく、ルイに刺繍を教えてもらうのは問題なさそうだ。青い薔薇が出来上がるまで、彼、いや、彼女には協力してもらおう。