ナレーション練習帳（合冊）

第12話 節分

節分（せつぶん）

鬼は外、福は内

２月のイベントといえば、節分ですね。

節分といえば、「豆まき」をする年中行事（ねんちゅうぎょうじ）ですが、

みなさんも、一度は、豆まきを見た事があるのではないでしょうか。

日本でも、良く知られている行事の、節分ですが、

実は、節分は、本来１年に四回あるという事をご存じですか？

そもそも節分とは、「季節を分ける」という意味の言葉で、

暦の上で、春が始まる日である立春（りっしゅん）だけでなく、

夏が始まる立夏（りっか）、秋の始まる立秋（りっしゅう）、冬の始まる立冬（りっとう）など、

四つの、季節が始まる日の「前日」が節分とされているのです。

昔から、季節の変わり目には、鬼が出ると言われており、宮中（きゅうちゅう）では、悪霊（あくりょう）払いの行事が行われてきました。

ちなみに、この「鬼」とは、事故や災害、病気などの不吉な事を起こす、悪い霊（れい）などを総称して「鬼」としているようです。

そして、四つの季節に、それぞれあった節分が、江戸時代頃から、春の節分だけが民間の行事として残ったのです。

ではみなさん、この「春の節分」が二月の何日に行われるかという事は、ご存じですか？

節分は、いつも二月三日（みっか）と思っている方も多いのではないでしょうか。

しかし、節分は、なにも二月三日と限っている訳ではないのです。

確かに、２０２３年の節分は、二月三日なのですが、

１９８４年、昭和５９年の節分は、二月四日（よっか）でしたし、

２０２１年の節分は、二月二日（ふつか）でした。

２０２１年の節分は、覚えている方もいるかと思いますが、二月二日が節分となったのは、なんと１２４年ぶりでした。

では何故、節分の日にちが年によって違ってくるのでしょうか？

それは、地球の動きに関係があるのです。

暦の上では、一年は３６５日ですが、実際に地球が太陽の周りを回る時間は３６５．２４２２日と言われています。

つまり、一年が３６５日では、約６時間ほど、時間がズレてしまうのです。

このズレを４年に1度の閏年（うるうどし）で調整するのですが、それでも微妙にズレてしまうようです。

この微妙なズレのせいで、節分の日もズレてしまうのです。

ちなみに、先ほど、２０２１年にあった、二月二日の節分が１２４年ぶりというお話をしましたが、

これから先は、四年に一度の閏年（うるうどし）の翌年は、二月二日が節分となるようです。

それだけではありません、２０５０年代から、段々と二月二日が節分となる年が増えていき、

なんと２０８８年から２１００年までの間は、閏年以外は全て二月二日が節分となるのです。

そう遠くない未来では、「節分といえば、二月二日でしょ」という人が多くなるのかもしれませんね。

さて、節分と言えば、豆まきの他に、「恵方巻（えほうまき）」を食べるという風習がありますね。

この恵方巻の風習とは、

節分の夜に、太巻きの寿司を、恵方（えほう）と呼ばれる、歳徳神（としとくじん）という神様がいるという、方角を向いて

願い事を想い浮かべながら、無言で、一気に食べきると、その願い事が叶うというものです。

食べる巻き寿司は、地方によっては、細巻であったり、手巻き寿司であったりするようですが、

もともとは、おめでたい、七福神に見立てた７種類の具材を使うとされていたので、太巻き寿司になったという事のようです。

今では、すっかり有名になった、この恵方巻ですが、

みなさんの中には「子供の頃には、恵方巻なんて食べなかったよ」という人も多いのかも知れませんね。

この恵方巻については、そのルーツは定かではないようですが、

どうやら、幕末から明治期にかけて、大阪で始まったのではないかという説が有力のようですね。

でも、その頃は「恵方巻」とは呼ばれていなかったようです。

恵方巻が全国で知られるようになったのは、

１９８９年に、某コンビニエンスチェーンが、中国地方で、この太巻きを「恵方巻」と名付けて販売した事が、きっかけだと言われています。

そして、これが２０００年頃から、大手スーパーや、他のコンビニチェーンらが参戦し、一気に全国へ広がって行ったようですね。

いかがでしたか

古くからある節分という行事が、今では、恵方巻という、ちょっと楽しいイベントが加わり、なんだか華やかになりましたね。

みなさんは、今年の節分は、恵方巻を食べるのでしょうか？

でも、恵方は毎年変わるので、みなさんも恵方巻を食べる時は、注意してくださいね。

それでは、またお会い致しましょう。

さようなら