ナレーション練習帳（合冊）

第2話 ウィスキー

ウィスキー

私達の生活の中に欠かせないのが、お酒

神代（かみよ）の昔より、人々はお酒と共に生活をしてきました。

お酒は、ただ飲むだけではなく、お料理や、お菓子の風味付けにも使われていますので、

お酒を飲めない方でも、多くの人が口にしていると思います。

普段、何気なく口にしているお酒

その中でも、今回はウィスキーについてお話をいたしましょう

日本酒、焼酎、ワイン、ウィスキー、ブランデー、テキーラ、ジン、ウォッカ、ラム

沢山あるお酒の中でも、ウィスキーは「知らない人の方が少ない」と思えるほど、日本ではメジャーなお酒ですね。

ウィスキーは飲んだ事がなくても、ウィスキーという名前は聞いたことがある、という人も多いのではないでしょうか？

と、いうのも、日本は世界の中でも、ウィスキー好きの国として知られるくらい、ウィスキーをよく飲む国なのです。

また、日本で作るウィスキーは「世界５大ウィスキー」に数えられる程、世界でも有名な生産地でもある事を知っていましたか？

日本でウィスキーを作る様になった話は、ＮＨＫのドラマでも放送されていたので、ご存じの方も多いかもしれませんね。

ウィスキーの発祥は、１５世紀頃のアイルランドと言われています。

紀元前からの長い歴史を持つ「ワイン」などと比べると、意外と新しいと思ってしまいますね。

ウィスキーは、それからスコットランドに伝えられます。

そして、１７世紀に新大陸のアメリカに伝えられ、少し経ってから陸続きのカナダへ

そして、１９世紀になって、黒船によって、日本に伝えられ、その５０年後、

２０世紀に入ってから、日本でウィスキーが作られるようになったのです。

ここに出てくる、アイルランド、スコットランド、アメリカ、カナダ、日本

この５つの国で作られているウィスキーが、今、世界で５大ウィスキーと言われているウィスキーなのです。

そんな世界各地で愛されているウィスキー

ですが、ウィスキーが作られた当初は、飲む為ではなく、薬用（やくよう）のアルコールとして作られていたといいます。

ウィスキーという名前も、この薬用のアルコールの事を、ラテン語で「命の水」という意味の「アクア・ヴィテ」と呼んでいた事に由来します。

薬用アルコールの製造技術が、アイルランドのケルト民族に伝わった時に、「命の水」という意味の「アクア・ヴィテ」という名前も一緒に伝えられました。

この言葉が、ケルト民族の言葉であるゲール語では「ウィシュケ・ベァハ」と発音される為、その「ウィシュケ」がウィスキーになったと言われています。

薬用のアルコールを、どうして飲むようになったのかについては、よく分かっていませんが、

多分、お酒が好きだったのでしょうね

この頃飲まれていた、熟成していないウィスキーは、ジンやウォッカのように、無色透明で実に荒々しい口当たりだったようです。

では、どうしてウィスキーが、今のような琥珀色（こはくいろ）で芳醇（ほうじゅん）な香りをもつ飲み物になったのか

それは、ある事件が切っ掛けになっているようです

時は、１７０７年、スコットランドがイングランドに合併されてしまいます。

すると、スコットランドのお酒に、これまでの１５倍という重税（じゅうぜい）が掛けられてしまいます。

これでは生活が出来ませんから、、蒸溜所（じょうりゅうじょ）のほとんどが、廃業をしたふりをして、密造酒（みつぞうしゅ）を作り始めます。

密造酒は、シェリー酒の樽（たる）に入れられ、山の洞穴（ほらあな）などに隠（かく）されました。

これが、長期保管される事になり、熟成が進み、樽の色や、シェリーの香りがついて、琥珀色をした芳醇なウィスキーが出来上がったのです。

そう思うと、あの琥珀色にロマンを感じませんか？

さて、いかがでしたか？

ウィスキーの話は、まだまだ沢山ありすぎて、一度では語り切れません

またいつか、続きをお話出来ればと思っております

では、ここで、ウィスキーの飲み方を、一つご紹介いたしましょう。

それは、ハイボールです。

ハイボールとは、ウィスキーを炭酸で割った飲み物ですが、気軽な飲み物なので、ご存じの方も多いと思います。

しかし、なんの変哲もない飲み物と思うなかれ

強いアルコールをスッキリとした口当たりで飲ませてくれるこのハイボール

あの、シャーロックホームズも、小説の中で、ウィスキーのソーダ割りを好んで飲んでいたといいます

一度、主人公の気持ちになって、ハイボールを飲んでみても楽しいかもしれませんね。

それでは、またお会い致しましょう

さようなら