トリネコの花

5

　確かに、駄目ではないと言った。だが、いかんせん前のめりすぎやしないか。少々圧倒される。

「名前、ねえ……」

　それで満足するのなら、と。仕方ないので付き合ってやる。思考を巡らせてみるが、自分の名前と言われてもいまいちピンと来ない。

「神様のお名前……むずかしいですね」

　僕の隣で、少女も頭を抱えている。それを見ながら、ふと急に我に返る。どうしてこんなことに労力を費やしているのだろうか。手っ取り早く決めてしまおう。神の名前、それならば最初からある。この神樹の名をそのまま言ってやればいい。

「トネリコ」

「え？」

「トネリコ、さ。神の名前はそれだ」

「トリネコ？」

「違う、トネリコ」

「かわいいお名前ですね。トリとネコですか。ふふ。覚えやすくて良いです」

「いやだから……」

「それでは、今からそう呼ばせていただきますね、トリネコ様！」

　人の話を聞かない悪癖がここぞで発揮されてしまった。少女は嬉しそうに何度も間違った名を呼んでいる。

　まあ、良いだろう。楽しげな少女の笑顔を見てると、細かいことはどうでもよくなる。彼女がそう呼ぶのは僕のことだし、それもあと数日の間だけ。悪く思わないでくれ。真後ろの本物に心中で呼びかけた。