遠くのあなたを掴みたい

第42話 落書きだらけの校長

　気がつくと、我が家のものではない天井が、ぼんやりと目に入った。見覚えはある。これは、学校の保健室の天井だ。

　なぜ……私はここにいるのか……それに、やけに頭がぼーっとしている……今、何時だ？

　私は腕時計を見ようとして、違和感に気がつく。

　手首が動かない。いや、動かないのは体全体だ。

「もがっ、もがもが⁉」

　なんてことだ、口まで塞がれているではないか！

「あら、意識戻りました？」

　シャッと真っ白なカーテンが開き、人が近づいてくる。

　声を聞くだけでわかる……このハスキーな声は養護教諭の林君のものだ。

　どういうことなんだ、これは⁉

「良かったですね、ようやくこれで清算することができますよ」

　天井をバックに、林君がにっこりと笑って言った。

　相変わらず綺麗だな……とか考えている場合じゃない。

　清算と言ったな？　……まさか、林君は例の事を知っていると？　……いや、それより私をこんな目にあわせたのはこいつなのか⁉　いったい、なんの為だ!?

「まずは、あなたの今の状況をお伝えしましょう。現在、時刻は夜中の二時。ここは保健室、そして今日は土曜日です」

　土曜日……土曜日！

『あなた宛の手紙です』

　幸恵から妙な手紙を受け取ったのは、確か木曜の夜のことだ。私は喉と腹の調子が悪く、学校を休んでいた。

『なんだこれは……』

　私は幸恵から手紙を受け取りつつ、去年の文化祭の時に謎の人物から受け取った、カタカナが並んだあのメモを思い出していた。

　抜けそうで抜けない小さな棘のように、いつまでも意識に残るあのカタカナの羅列。

　アノコトヲゼンブバラソウトオモウ

　あのこと、には心当たりがありすぎて、どのことかわからなかった。

　だが、松田智子をどうにかしたのは私じゃない。

　三上だ。三上がやったんだ。私は何も知らない。

　ツギノドヨウビゴゴロクジホケンシツデマツ

　今回は……次の土曜日、午後六時、保健室で待つ……なんだって、保健室だと⁉

　間違いない、手紙を送りつけてきた奴は、私が保護者としている後ろめたい事実を知っているのだ。

　まさか、東條が？

　教諭を辞めたのは自分の意思だというのに、まさか根に持ってるのか、あいつ……

『くだらん』

　私はその手紙をぐちゃぐちゃに丸め、ゴミ箱に投げ捨てた。

　大丈夫だ、東條にも今まで行為に及んだ母親からも、訴えられるはずがない。

　あれは、双方同意の上のものなんだから。

　それに、幸恵には私の不貞行為を咎める度胸などないしな。

　キリキリ、キュルキュルと腹が痛んだ。

　昨日から常備薬を飲んでいるが、まったく効き目がない。

『もう、薬を飲んで寝る！』

　私はいつもの胃腸薬を幸恵から受け取り、ベッドに入った……

　それが、私の最後の記憶だ。

　ということは、金曜まるまる一日分の記憶がないということになる。

「まあまあ、とりあえず自分の顔でも見てくださいよ」

　なにがおかしいのか、林はニヤニヤ笑いながら、身動きのとれない私に見えるように鏡を差し出してきた。

　私は目を見開いた。

　そこに映る、どす黒いやせ細った顔に、ではない。

　顔中に所狭しと書かれた黒い文字にだ。

　どスケベ。ヘンタイ。エロオヤジ。キモい。バカ。クタバレ。

　私を蔑むそんな言葉が、まるで色紙の寄せ書きのように、隙間なくみっちり書かれている。

　こんなことをされても目が覚めなかったとは、ただ事ではない。

　私は、睡眠薬でも飲まされたのだろうか……そうとしか考えられない……まさか、幸恵から受け取ったあの薬が？

「身に覚えがあるから、落ち着いていらっしゃるんですねぇ……大の男二人を同時に運ぶのは骨が折れますから、あなたを先に運ぶことにします」

　運ぶ？　いったいどこに？

　シャッと再びカーテンが開き、人の気配が近づいてきた。

「私、わりと潔癖症なんですよね……この人気持ち悪いから、触りたくないないんだけどな……」

　その声は田口！

　まさか、この二人はグルなのか⁉

「むが！　もがもがむが！」

「林先生、クズがなにか言っていますよ」

　クズだと⁉　お前は、校長の私をクズ呼ばわりするのか!!　

　くそ、田口ごときが……見てろよ、お前なんかクビにしてやる！

「うるさいから、落としときます。私も触りたくないので、田口先生の気持ち、よくわかりますよ」

　林の声だ……な、なにをする……

　首に圧迫感を感じた、と同時に意識が遠のいた。

　三上……頼りになるのはお前だけだ……助けてくれ……頼む……