天才派遣所の秀才異端児 ～天才の能力を全て取り込む、秀才の成り上がり～

第286話 ◆天恵展覧武闘会１５

「じゃあ……行くね、玖命クン……」

「いつでも」

　玖命（きゅうめい）の応答を受け、【剣皇】水谷（みずたに）結莉（ゆり）が大きく息を吸う。

　腰を深く落とし、ゆっくり、しっかりと足を踏みしめるように一歩、また一歩と速度を上げる。

　それが最高速に達するまで……正（まさ）に一瞬。

　玖命の瞬きを狙った一閃（いっせん）。

【元帥（げんすい）】越田（こしだ）高幸（たかゆき）の天恵を使い、【剣神（けんじん）】クラスまで力を向上させた水谷の最速の一撃。

　玖命の眼前に木剣が迫り――貫く。

「獲った！」

　が、玖命は水谷の突きをかわし、後方へ進む水谷の剣を見送り、再び水谷の驚く表情を見る。

　最初に水谷の胴に対し、玖命の左の木刀が当たる。

　水谷が苦悶の表情を浮かべる間もなく、玖命は更に右の木刀の柄で鳩尾（みぞおち）を狙った。

　表情を歪めながらも身体を捻ってこれをかわす水谷。

（あ……危なかった……右の柄が当たってたら気を失ってた……っ！？）

　水谷が九死に一生を得たのも束の間、玖命の後ろ回し蹴りが水谷の顔を狙う。

「ぅ……！？」

　零れ落ちる間一髪の悲鳴のような声。

　頬を掠めた玖命の蹴りは大地に向かうものの、再び玖命の左の木刀が頭上から降ってくる。

「くっ！？」

　両手を使い、自身の木剣で何とかそれを防ぐも、余りの威力に水谷は膝近くまで大地に足を埋めてしまう。

　それと同時に、大地が爆ぜる。

「――ったいなぁ！」

　痛みを玖命に訴えるも、

「すみません」

　玖命からは謝罪と共に追撃の右木刀が降ってくる。

（ま、まずっ！？）

　これ以上の負担は不可能。

　咄嗟にそう判断した水谷は、後方に跳ぶも――、

「はは……うっそ……」

　玖命の右の木刀から、振り下ろしたと同時に正面に飛び出す【ファイアランス】。

「読んでたのっ！？」

　切り払ってファイアランスを掻き消すも、

「念のための保険ですよ……！」

　玖命の攻撃が止まる事はない。

「くっ……！」

　玖命から湯水の如く溢れ出る炎の槍を、水谷が恨めしそうに睨む。

「ちょ、ちょ、ちょっとぉ！？」

　何とか全てを消すも、眼前に玖命の姿はない。

【闇駆け】によって足音が消えている玖命を音で探知するのは困難。

　だから水谷は――、

「はぁ！」

　死角に潜んだ真横から迫る玖命を、

「よく防ぎましたね……！」

「勘よ勘っ！」

　ここ一番の勘で防いだ。

　玖命は自身に【将校】の天恵の底上げがなくとも、保有する天恵の数は他の追随を許さない。

「う、うそっ！？」

　とりわけ、【腕力Ｓ】の天恵、そして、力を向上させる【剣士】や【拳士】系の天恵は、最早（もはや）第５段階クラスの力を保有した水谷ですら、抑える事は叶わないのだ。

「っ！　はっ！」

　玖命が気合いを込めた瞬間、水谷は吹き飛ばされてしまう。

（……いや、吹き飛ばされる瞬間、水谷は後方に跳んだ）

　威力を半減させたであろうダメージ。

　しかし、それでも玖命の一撃は水谷に深いダメージを残した。

　しかも、水谷が跳んで行った先は――、

「おう、【剣皇】？　俺様とタイマンかぁ！？」

【拳神（けんじん）】鳴神（なるがみ）翔（しょう）の領域（テリトリー）。

「させるか！」

　越田が追撃の一撃を翔に加えようとした直後、その受けを買って出たのは――、

「くっ！？　接近に気付かなかったよ……伊達殿……！」

　吹き飛んだ水谷を追い越す勢いで迫っていた玖命だった。

「翔、水谷さんは任せた」

「カカカカッ！　チームプレーも悪くねーもんだな！　んま、【剣皇】もそろそろ満身創痍ってところか」

　翔に背中を預けた玖命が言う。

「油断するなよ、一手しくじれば戦局は一瞬でひっくり返るからな」

「任せろ頭（ヘッド）……！」

　拳をボキボキと鳴らし、水谷を見据える翔。

　そして玖命は――、

（やはり最強……越田高幸……！　戦闘が上手い。彼の一挙手一投足が俺に教えてくれる。若年ながらも、越田さんがどれだけ自分を追い込み、どれだけ鍛錬を繰り返し、血反吐を吐き、【元帥】へ至ったかを。これまで戦った誰より……強い！）

「強いな……伊達殿！」

「それはこっちの台詞です……っ！　ハァアアアアッ！」

「っ！　カァアアアアッ！」

　越田の大盾は的確に玖命の木刀を防ぎ、その攻撃の合間に繰り出される越田の攻撃は、玖命の身体を蝕（むしば）む。

「っ！？　くっ……！」

　受け切った攻撃が、すり抜けるように頬を掠める。

　捌いた攻撃が、布石となって次の一手に迷いを生じさせる。

　叩き落とした攻撃が、叩き落とされる事を前提に動き、変幻な軌道を通って玖命の腹部を突く。

「痛（つ）ぅ……！？」

　玖命の身体に傷、焦げ跡、打ち身が増える。

　いくら越田とはいえ体力に限りがある。

　玖命のダメージに勝機を見た直後、その表情は絶望へと色を変える。

「な……っ！？」

　玖命の身体に付いた傷、焦げ跡、打ち身が……消える。

「馬鹿なっ！？」

　余りの衝撃に驚きを隠せない越田。

　攻撃しては傷が出来、攻撃しては傷が消える。

「くっ……ゾンビの天恵でも得たか、伊達殿……！」

　越田の表情についに疲れが見え始める。

　額に汗し、肩で息をし始める。

　眼前に立つ男の底知れぬ実力に顔を引き攣（つ）らせながらも、着実に攻撃を加える越田。

　だが――、

　――おめでとうございます。天恵が成長しました。

　――天恵【魔力Ｓ】を取得しました。　

　――天恵【体力Ｓ】を取得しました。　

　――天恵【再生力Ａ】を取得しました。

　何故か正面に立つ男の回復力が上がっている不可解。

（こ、これは……なるほど…………確かに魔王陛下であらせられる……！！）

　遂に、最強のクランの代表が、玖命を魔王と認めた瞬間だった。