天才派遣所の秀才異端児 ～天才の能力を全て取り込む、秀才の成り上がり～

第224話 ◆奇跡の一枚

　ダンジョン破壊の報は、クラン【命謳（めいおう）】の玖命から天才派遣所へ、天才派遣所から各メディアへと流れた。

　ＫＷＮ堂本社からその連絡を受けた月刊Ｎｅｗｂｉｅ（ニュービー）の御剣（みつるぎ）麻衣（まい）は、凄惨な現場を後にした。

　交代でやって来た記者に後を任せ、元の仕事へと戻るためである。

「――今回の事は、上層部も大いに評価している。査定にも十分反映させるとのお達しだ」

「「ありがとうございます」」

　御剣と堀田の上役――キャップとデスクを前に二人が反応する。

「ただ、こちらに相談なく動いた事は、問題視もしている。その事は努々（ゆめゆめ）忘れる事のないように」

「「はいっ！」」

　二人はそう返事し、御剣の机までやってくる。

「いや～、思った通り、あんま怒られなかったっすね」

　堀田の言葉に、御剣が言う。

「あんなのただのポーズよ。ホントは手放しで喜びたいけど、下への示しもつかないしね」

「うわぁ、流石御剣さん……お見通しですね」

「いいのよ、そんな事は。別に私は上にいきたい訳じゃないから」

「え、そうなんですか？」

「堀田くん、今回の【命謳】見て心躍らなかった？」

「そりゃすげーってなりましたけど」

「私は、あれが好きなの。あれと出会うために生きてるみたいなものなの」

「な、なるほど」

「それじゃ、今日の取材まとめちゃおっか」

　御剣がそう言うと、堀田が思い出したように間の抜けた声を出す。

「あ」

「…………な、何よ？」

「そうだ、【命謳】の全体写真……」

「全体写真がどうしたのよ？」

「僕、あのサイレンに驚いて、カメラ落としちゃったじゃないすか」

「堀田くん、カメラマンがカメラ落とすとか落語にもなりゃしないわよ？」

「いやいや、仕方ないじゃないですか。あのサイレン鳴った時、全員の空気？　気迫みたいなのがぐわーっときて、びっくりしちゃったんですよ」

「まぁ、あれは流石歴戦の天才って感じがしたわね」

「【命謳】は新人枠なんすけどねー……」

「そういえばそうだったわね。まぁいいわ、とりあえず今ある写真見せてくれる？」

「はい、パソコンに繋ぎますね」

　そう言いながら、堀田は慣れた手つきでカメラのデータを御剣のパソコンと繋ぐ。

　表示された玖命の顔を見、一瞬固まる御剣。

「…………ふ、ふ～ん、良く撮れてるじゃない」

「御剣さん、今、顔赤いっすよ」

　堀田の横目に、御剣が反応を…………しない。

「…………さて、他のメンバーは～？」

「ま、後で、もっと恥ずかしい事になりそうっすけど」

「……ん？　それ、どういう事？」

「御剣さん、オンエアぼかし（、、、）無しでしたよ」

「はぁ！？　……くっ、仕方ないか……」

　驚きを見せるも、その業界をよく知る御剣はただ額を抱えるにとどまる。

「そうっす、そういうもんすから」

「で、でも、あの時の映像はないわよねっ？」

「あの時？」

「わ、私が伊達くんに助けられた……やつ？」

「何で疑問形なんですか……まぁ、あの時は僕もカメラブラしちゃいましたからね」

「うん、そうよね！」

「あ、でも、あの時の声はバッチリ入ってますよ？」

「あの時の……声？」

　御剣が小首を傾げると、堀田はカメラの映像をパソコンに映す。

　そこには、カメラが捉えたサタンが迫る瞬間が撮影されていた。

「……よく生きてたわよね、私たち」

「この人のおかげっす。ホント感謝しかないす」

　言いながら、堀田は映像を一時停止し、射線でしか捉え切れていない玖命を指差す。

「この後すね『あの時』」

　言うと、堀田は再度映像を再生する。

　パソコンから流れ来る玖命の声。

『まったく……邪魔はしないって話じゃありませんでした？』

『はぃ…………ごめんなさぃ…………ぁ…………ありがとう……ご、ございます……』

『面目（めんぼく）ないっす……』

　また一時停止する堀田。

　そして、ニヤニヤとした表情で言う。

「『あの時』っす」

　両手で顔を覆う御剣が堀田に何も言い返せない。

　ただ顔を真っ赤にし……唇を噛みしめる。

（これは記者じゃない……完全にオンナの声じゃないのっ！）

　そんな御剣に追いうちをかけるように堀田が言う。

「因みにこの後、この女性（、、）は――」

「――ワタシ（、、、）が何？」

「何事もなかったかのように振舞って、最終的には『ファンとか出来るでしょうね……』とか、『……彼には、スター性はないけれど、どんなスターも現場の彼には敵わない気がするわ』とか冷静に分析してます」

「ぐぅううっ！？！？」

「全国、いや、全世界に羽ばたいた映像です」

「もうわかったわよっ！」

　そう怒るも、御剣と堀田がいるのは職場。

　周囲の視線に押し黙る他なかった御剣は、再び【命謳】の写真確認へと戻る。

「川奈らら、鳴神翔、山井拓人……全員ホンモノだったわね」

「そうっすね。これまで撮った天才が霞んで見えるレベルっす」

　ようやく仕事モードに戻った御剣が、全員のバストアップを見た後、まだ次がある事に気付く。

　そう、最後の一枚に気付いたのだ。

「堀田くん、まだ一枚あるみたいだけど？」

「うぇ？　バストアップ以外にシャッター切ってないっすよ？」

　そう言われ、御剣は堀田と顔を見合わせ、最後の一枚を見てみる。

「あ、カメラ落とした時に、シャッター押されちゃったのか」

　そこには上下逆になりながらも、【命謳】の５人を映す写真データがあった。

　御剣はじっとそれを見、思いつくがままにパソコンを操作する。

「……反転？」

　写真データの上下を反転させて正（ただ）し、ニヤリと笑う御剣。

「サイレンが鳴った時の……天才が、人から天才へと変わる瞬間……！」

　カメラ落下直後のタイミング。

　あおり（、、、）の構図で撮られた写真に写る――クラン【命謳】。

「鳴神の顔と山井さんの顔……完全に鬼っすよ、見下す構図になっちゃってるから、完全に鬼、うん鬼」

「内に映る川奈と四条も良いわね、スカートの際どさも絶妙で、下から見たらより煽情的で……二人共十代に見えないわよ」

　御剣がそう言った後、二人の声が揃う。

「「何よりこの伊達玖命……！」」

　そう言い合い、二人はニヤリと笑って互いを見る。

「世界を統べる魔王っすよ、これっ！」

「正（まさ）に頂（いただき）の王者っ！」

　パソコンに映る奇跡の一枚を指差し、二人は言った。

「御剣さん、これいけますよっ！」

「当然じゃない！　すぐに【命謳】に確認とって、掲載許可もらうわっ！」

　これが、後に【天才の証明】と題した月刊Ｎｅｗｂｉｅ１０月号の表紙を飾り、クラン【命謳】のホームページにもデカデカと載る事になる……奇跡の一枚である。

　――その事をまだ、代表の玖命は知らないのだった。