天才派遣所の秀才異端児 ～天才の能力を全て取り込む、秀才の成り上がり～

第150話 ＪＣＡＦの謎１

　◇◆◇　２０ＸＸ年　８月２６日　２３：３０　◆◇◆

「よし……！」

　靴紐を固く結び、腰の刀――嵐鷲（あらわし）の最終確認をする。

「刃毀（はこぼ）れなし、握りよし……」

　嵐鷲（あらわし）を納刀し、大きく息を吸う。

「ふぅ……」

　すると、部屋にノック音が響く。

　外を確認すると、そこには月見里（やまなし）さんが立っていた。

「時間よ、外でタクシーを待たせてる」

「わかりました。それじゃあ行きましょう」

　そう言って、俺たちはホテルからタクシーに乗って千歳の工業地域に向かった。

　その手前付近でタクシーを降り、その後は徒歩で移動。とはいえ、ほとんどが月見里（やまなし）さん主導の下、予め調べておいたルートを通った。

「ここが小林との待ち合わせポイント。ここからなら【ＪＣＡＦ】が見えるし、見つかる事はないからね」

「屋根からビル、ビルから電柱、電柱からくさび式足場、くさび式足場からマンションの屋上ですか……面白い旅でしたね」

「調査課のスカウト班なんてこんなものよ。一応合法にしてもらってるけど、忍びないのは事実よね……何よその顔」

「いや、意外に真っ直ぐなんですね、月見里（やまなし）さんって」

「……いつか不意打ちしてあげるから楽しみにしてなさい」

　不服そうな顔をした月見里（やまなし）さんは、俺を指差してそう言った。

　それから２分程待っただろうか、俺たちの前に小林（こばやし）涼平（りょうへい）さんが現れた。

「やぁ、待ちましたかー？」

「いえ、今しがた着いたばかりです」

　そう言うと、小林さんは俺を正面から見た。

「ん〜……あれ？　あれあれあれー？」

　訝（いぶか）しみながら首を左右に捻る小林さん。

「どうしました？」

「伊達さん……一体何したんですか？」

「え？　……それはどういう事ですか？」

　すると、月見里（やまなし）さんが俺を肘で突いて小声で言った。

「小林は『一日見ない間に強くなってどうなってるんだ』って言ってるのよ」

「あー、そういう事ですか」

　そこまで言うと、小林はにんまりと笑い、目を細めた。

「いいね、そういう事でしたら、これまでの謎の穴埋めができますねー。そうですかそうですかー」

　つまり、俺の急成長を知っているという事。

　そして、その謎に迫ったという宣言。

　いい意味でも悪い意味でも、裏がない人だな……この人。

　そう言った後、小林さんは何だかゴツゴツした眼鏡のような機械を目元に着けた。

「あ、コレですかー？　暗視ゴーグル兼カメラってところですかね。少々高いですがハイスピードにも対応していて、天才を追うならちょうどいいんですよー」

　なるほど、カメラだったのか。

　つまり、小林さんの視界が俺を捉え、動画として保存されるという事か。

「それじゃあ月見里（やまなし）さん。何かあった際のバックアップ、よろしくお願いします」

　言うと、月見里（やまなし）さんはコクリと一つ頷き、その場に腰を下ろした。

「……うん、カメラＯＫですねー。伊達さん、こちらはいつでも大丈夫ですよー」

　小林さんの言葉に頷き、俺はマンションの屋上から飛び降りた。

　まず目指すべきは武具工場（ＪＣＡＦ）の北側。

　ここはカメラの配置が甘く、一定以上の高さからであればカメラの視界に入る事はない。

　だからカメラの上部を抜け、３階の窓から工場内に侵入。

　……当然、後方から小林さんもカメラを回している。

　しかし、３階とはいえ、天才やモンスターがいるこのご時世で、窓の強度が最低レベル。

　数十年前……【大厄災（だいやくさい）】以前の工場……？

　いや、上物（うわもの）はかなり新しい。

　施工費をケチった？　それとも、何か別の理由が？

　……よし、侵入成功。

　魔法があれば、物理的衝撃で鍵を開ける事も、窓を溶かす事も可能だ。

　だが……おかしい。

　見た所、いたって普通の工場。何らかの機械を作っているようだが、工業用品のようで、アーティファクトは関係していないように思える。

　……カメラの位置も、ドアや機械周りだけ。

　まさか、本当に何もない？

　警備員もいない事から、セキュリティは最悪レベル。

　Ｇランクの天才でも侵入可能だろう。

　隣に腰を落とす小林さんに目をやると、大げさに肩を竦（すく）めていた。

　まるで、「どうするんですか？」と言いたげな様子だ。

　俺は視界の外を指差し、更に奥へ向かう合図を送った。

　これに対し、小林さんが親指を立てて了解の意を俺に伝える。

　その後、俺と小林さんは、カメラをさけつつ、工場内をしらみつぶしに探した。

　だが、結果は白。まったくもって何も見つからなかった。

　不気味な程に何もない。

　清廉潔白を売りにしている企業ですら、何らかのグレーな要素は出て来きそうなものだが、このＪＣＡＦは本当に何もない。

　――空振り、か。

　……空振り？

　待て、この違和感は何だ？

　俺は地面を見ながらその違和感の正体を探した。

　錆（さび）まみれの天井を見、罅（ひび）の入った壁を見、ところどころボロボロのコンクリートの地面を見渡す。

　何か……外側と合わないような？

　――上物（うわもの）はかなり新しい。

「っ！」

　なるほど、そういう事か。

　あくまで外側を新造で装い、内部はかなり老朽化が進んでいる。

　外部からは外部からで人の目を逸らし、内部は内部で何もない。

　まるで、侵入者を空振りさせるように。窓の強度問題は、そこに力を入れる必要がないからだ。

　何故なら、ここまでの侵入は計算に入っているのだから。

　窓で侵入者を弾く必要はなく、ただ「何もなかった」と去って行く事を前提に造った工場。

　ならば……。

　小林さんが首を傾げる中、俺はまず壁に手を当てた。

　使う天恵は……【超集中】。

　工場の見取り図が簡単に手に入る訳だ。

　壁の奥には何もない。

　だが……。

　俺が地面に手を置き再び【超集中】を使用すると、手に微かな振動が伝わる。

　…………ビンゴ。

　この工場、上物全部がカモフラージュだ。

　本命は……地下、か。